天文学家7月19日报告了两颗行星共用同一条轨道绕它们的恒星公转的最新发现。他们说，这是迄今为止关于这种奇异的宇宙配对现象的最确凿证据。
报道称，这个由西班牙研究人员领导的团队利用位于智利的一座天文望远镜，观察到在环绕370光年以外半人马座中某恒星公转的一颗已确认行星的轨道上存在一团尘埃云。他们怀疑这团尘埃云要么是一颗形成中的行星，要么是一颗曾经存在过的行星的残余。
报道称，人们已知小行星会环绕它们的恒星公转——例如木星与它的“特洛伊”小行星。但是该研究报告的联合作者、马德里天体生物学中心的豪尔赫·利略-博克斯指出，不同行星共用同一条轨道的现象“迄今为止就像独角兽一样仅存在于想象中”。
他在一份说明中说：“在理论上它们是可以存在的，但从未有人发现过它们。”
这些科学家说，为了充分追踪环绕PDS70恒星旋转的这两个天体，他们将需要一直等到2026年。
报道称，已得到确认的可能带有尾部碎片的那颗行星完成公转一周耗时119年。这是一颗大小是木星3倍的气态巨行星。已知还有另一颗气态巨行星在环绕该恒星，尽管距离要远得多。
研究报告的第一作者、马德里天体生物学中心的奥尔加·巴尔萨洛夫雷-鲁萨说，发表在《天文和天体物理学》杂志上的这项研究成果是关于可能存在此类双行星系统的“首例证据”。
报道称，她在一份说明中说：“我们可以想象某颗行星可能会与数以千计的小行星共用轨道，就像木星那样，但是在我看来，行星之间可以共享同一条轨道是匪夷所思的。”