中美两国在中东地区的竞争日益显著。美国总统拜登17日与以色列总理内塔尼亚胡通话，正式向他发出访美邀请。与此同时，内塔尼亚胡也预计本月出访中国、会见中国国家主席习近平。
2023年7月，以色列总里内塔尼亚胡抵达耶路撒冷总理办公室参加内阁会议。
美国总统拜登週一（7月17日）致电以色列总理内塔尼亚胡（Benjamin Netanyahu），正式邀请他赴美国进行双边会晤，但确切日期尚未底定。
通话后，白宫国家安全委员会发言人柯比（John Kirby）表示：“会谈的具体时间和细节仍在商讨中，可能在今年秋季举行。”
内塔尼亚胡办公室也向媒体表示，此次通话是一次“长时间且热烈”的交谈，并证实“总理已接受了邀请，会晤细节将由以色列和美国政府一同协调”。
双方均未指明会晤的地点。据《华尔街日报》指出，美国总统并未直接邀请内塔尼亚胡访问白宫，因此两国领导人可能在9月与纽约举行的联合国大会期间会晤。
通话聚焦区域安全
据报，拜登在通话中向内塔尼亚胡提出对中东安全的担忧，包括如何应对伊朗核计划，以及以色列境内伊朗特工的威胁。
本月稍早，伊朗海军曾试图在波斯湾国际海域扣押商船。美国近期因此宣布向海湾地区派遣驱逐舰和战斗机，以阻止伊朗扣押船只。
五角大楼发言人当时表示：“鉴于这种持续系性的威胁，在与我们的合作伙伴和盟友的协调之下，（国防部）正在增加我们在海峡和周边水域的存在和监控能力。”
美国对以色列态度谨慎
若访美行程如期举行，这将是内塔尼亚胡自去年12月重新上任以来，首次与美国领导人会晤。数个月来，由于内塔尼亚胡一系列具有争议的举动，包括在约旦河西岸逐步扩张，以及推动恐削弱民主的司法改革等，使他受到拜登政府冷落。
《纽约时报》报道，今年3月拜登曾决定避免在近期与内塔尼亚胡会晤，此次邀请因而被视为决策的转向。对此，白宫官员强调，安排面对面会谈不代表拜登政府将放下对以色列领导人的强硬立场。
在此之前，以色列总统赫尔佐格（Isaac Herzog）已受邀将于本週出访美国，除将在白宫会晤拜登之外，他也预计于国会发表演说。此行程一度令身为以色列总理的内塔尼亚胡感到不满。
16日，以色列媒体“第13频道新闻”（Channel 13 news）引述匿名消息报道，内塔尼亚胡认为以色列总统与拜登的会晤，将使他的访美计划更加遥遥无期。且内塔尼亚胡上週在一场会议上，猛烈抨击以色列驻美大使迈克尔·赫尔佐格（Michael Herzog），指责他应“采取更多措施来获得白宫的邀请”。
中国在中东势力崛起
在美方递出邀约之前，中国已向内塔尼亚胡发出访华邀请。以方也证实，已获邀将在7月前往中国，与中国国家主席习近平举行6年来首次会晤，但尚未透漏具体日期。
美国智库威尔逊中心中东项目主任胡尔玛（Merissa Khurma）告诉DW，中国正在介入美国于中东地区留下的战略“空白地带”。今年3月，中国更协助在伊朗与沙特阿拉伯之间斡旋，促成双方达成协议、重建外交关系，显示北京在中东地区的影响力与日俱增。
胡尔玛补充道，拜登政府近期将心思聚焦于处理乌克兰战争，对中东地区的关注度下降，使得海湾阿拉伯国家合作委员会（GCC）成员国，包含沙特阿拉伯和阿联酋，“都已经转向中国，并一直在加深与中国的经济联系”。
昆西国家事务研究所执行副总裁帕西（Trita Parsi）则告诉DW，内塔尼亚胡即将访中一事表明，以色列将不顾华盛顿的反对，保留其与北京的强有力的沟通渠道。
“华盛顿将自己置于一个弱势地位。”帕西说，美国给了以色列和沙特阿拉伯等中东国家“很大的筹码”。换句话说，这些国家可要求美国做出重大退让，以交换他们不至于转向北京的承诺。他说：“他们越是与北京眉来眼去（flirt），就越能要求华盛顿做出更多让步。”