美国海岸防卫队上校佛瑞德里克(Jamie Frederick)今天表示,探索知名沉船「铁达尼号」(Titanic)残骸失联的潜水器内还有「40个小时氧气存量」,在北大西洋失联地点的空中和船只搜救行动「尚未有任何结果」,将会继续搜寻。
这艘长6.5公尺、载着5人的「泰坦」(Titan)型深潜载具是由「海洋之门探险」(OceanGate Expeditions)公司运营,18日下潜约1小时45分后就在铁达尼号残骸附近与水面失联。泰坦潜水器的供氧约96小时。
佛瑞德里克在记者会表示,铁达尼号残骸位于麻州鳕角(Cape Cod)以东约1450公里,加拿大纽芬兰省(Newfoundland)圣约翰(St. John's)以南约644公里,美国和加拿大飞机已搜索约7600平方英里(1万9700平方公里),比康乃狄克州面积还大。铁达尼号残骸位于水面下将近4000公尺。
他表示,加拿大军方已投放声纳浮标,听取任何可能来自「泰坦」潜水器的声音,但截至目前没有结果。一艘配备无人水下载具的商船也在协助搜寻,其无人载具可以潜入深海。
佛瑞德里克说:「我们正全面出击,儘速将装备运至现场。」
用于铁达尼号探险的「泰坦」载具分类上属于潜水器(submersible)而非潜艇(submarine),因为泰坦潜水器不具备自主操作功能,需依靠船只作为支援平台进行下潜与回收作业。
根据海洋之门公司官网资料,泰坦潜水器能搭载5人(1名驾驶4名乘员)潜至水深4000公尺处,从事科研调查、资料蒐集、製拍影片及深海软硬体测试。