《星期日泰晤士报》6月20日报道，美国拜登总统警告说，俄罗斯可能会在乌克兰战争中使用核武器，这是一个“真正的”危险。

“我担心普京使用战术核武器，这是真的。”他在加利福尼亚告诉民主党捐款人。

俄罗斯最近向白俄罗斯部署了战术核弹头（tactical nuclear warheads），此举被视为对乌克兰反攻的回应。这是自1991年苏联解体以来，俄罗斯首次在境外部署核武器。拜登称此举“绝对不负责任”。

战术核武器是为在战场上使用而设计的，其当量远低于用于摧毁整个城市的战略核弹头（strategic nuclear warheads）。不过，白俄罗斯总统卢卡申科表示，俄罗斯提供的部分弹头的威力是美国在广岛和长崎投下的核弹的三倍，这些武器仍将处于俄罗斯的控制之下。

拜登的警告是在俄罗斯的核言论升级之后发出的。上周，普京警告说，俄乌冲突可能引发第三次世界大战。克里姆林宫的一位主要顾问还表示，俄罗斯可能会向欧洲投放核武器，迫使西方放弃对乌克兰的军事支持。国家电视台主持人还呼吁对包括英国在内的西方国家进行核打击。

北约和美国都表示，没有明显迹象表明俄罗斯计划使用核武器。但北约秘书长斯托尔滕贝格上周表示，俄罗斯的威胁是“模式的一部分”，这种模式包括俄罗斯正大量投资新核能力。