CNBC新闻标题截图起初，当菲奥娜参加第一个大学课程，只是一个尝试性的实验。她的父母罗德里克（Roderick）和布兰卡（Blanca）在看到女儿轻松地完成了加州3所不同的公立学校的课程后选择了跳级。
然而，让9岁的孩子上大学似乎有些荒谬。但他们也没有其他选择，只能让菲奥娜在洛杉矶城市学院参加一个英语课程。罗德里克对媒体表示：“说实话，我本以为她会遇到很大的困难。我想，即使她的成绩不理想，至少她可以从学习的过程中获益，这就足够了。”
但事实恰恰相反，菲奥娜在课堂上的表现出色，而且后来的成绩一直稳步提高。她通过双录取计划，成功地在完成中学课程的同时赚取了大学学分。
接下来，这个创造历史的12岁女孩将要面临的挑战是——高中学业。
这可能看起来像是一种倒退。毕竟，一个已经完成了大学水平的数学、艺术、人类学等课程的学生，为何还要去和其他同龄人一起完成高中学业呢？
他们在菲奥娜4岁的时候就注意到，她已经自学了莫扎特的钢琴，并能画出栩栩如生的图画。她以惊人的速度完成了远超过同龄人的学术作业。
罗德里克和布兰卡并没有为她进行智商测试，因为他们希望女儿知道，她不能被数字所代表。
罗德里克说：“我们只是想让她做自己，而不是将她与任何数字或分数挂钩。生活不是一场赛跑……”
他补充道，回想起来，他们可能对女儿的期望过高，导致她跳了许多级。他们希望她能有足够的时间去探索自己的兴趣和个性，而不只是成绩。布兰卡说：“当父母发现孩子有天赋时，我们应当称赞和奖励他们，但我们不应试图塑造他们来满足我们自己的期望。”
对于天才儿童而言，他们在社交和日常生活中可能会遇到许多挑战。罗德里克和布兰卡曾尝试让菲奥娜可以按照她自己的节奏和步调生活，但这并不容易。
他们提到，社交问题显而易见：当你明显是班上年级最小的人时，你很难被同龄人接受。
另外，后勤问题也同样困扰着他们。虽然菲奥娜可以进一步攻读学士学位并开始工作，但她尚不能合法驾车，这意味着她的父母将需要为她解决通勤问题。此外，大多数的工作和实习机会都要求申请者年满18岁。
罗德里克说：“当你已经提前把事情做完，然后只能等待的时候，你会怎么做？我想许多天才儿童的父母可能没有意识到这一点。他们从未花时间让步伐慢下来。”
让生活步调放慢下来，菲奥娜对此十分高兴。菲奥娜表示：“放慢节奏让我感到更加轻松，给了我更多的时间去享受我喜欢的事物。”她的兴趣包括绘画、骑马和拼乐高等。
当然，她完全有可能尝试加快高中的学习节奏，但她的父母并不支持这样做。布兰卡说：“她仍然只是个孩子。像其他孩子一样，她也希望玩游戏，享受乐趣。我希望她能充分享受她的童年。”
布兰卡强调，这意味着需要在保持菲奥娜的参与度和挑战性之间取得平衡，而不是让她对自己的能力失去信心。
更为正常的高中生活节奏也让菲奥娜有机会在上大学的同时完成高中课程：她目前正在攻读第二个副学士学位，并计划明年攻读第三个平面设计学位。
同时，她也正在努力获取一个证书，以便能够在加州州立大学读三年级。
罗德里克说：“我们并不希望她停止超越。”他们知道，让她继续以自己的方式超越，不仅可以帮助她在学术上保持成功，也能让她享受到一个更为平衡和充实的生活。