今年春天，一个“硕博毕业生人数首超本科生”的话题打破了毕业生们的幻想。最先爆出这个消息的是北京，北京市教委最新预测数据显示，北京市的硕博数量，未来整体将呈现“倒挂”趋势。学历贬值不是什么新鲜论调，但当意识到硕士和博士毕业生的数量未来会反超本科生时，年轻人真的慌了。“干不过，这哪里能干得过？”
文 | 介里 杨梦
设计 | 韦恩
编辑 | 金匝
运营 | 栗子
精英，被高阶精英倒挂了
国家统计局近日发布的全国城镇调查失业率显示，4月，16-24岁劳动调查失业率为20.4%，比上月上升了0.8个百分点，创下了2018年有该统计数据以来的新高。
失业率直观地反映到现实选择中。在过去几年里，一部分本科毕业生已经因此被迫寻找新出路，比如卷考公、卷考编，又或是先考研，后就业，期待着几年后自己的学历增值了，同届的竞争也少了。
但今年春天，一个“北京硕博毕业生人数首超本科生”的话题打破了这样的幻想。最先爆出这个消息的是北京，北京市教委最新预测数据显示，北京市的硕博数量，未来整体将呈现“倒挂”趋势。
学历贬值不是什么新鲜论调，但当意识到硕士和博士毕业生的数量未来会反超本科生时，年轻人真的慌了。“干不过，这哪里能干得过？”
一个无法回避的事实是，研究生确实越来越多了。
比如北京，从2020年起，研究生招生数首次超过本科生；到了2022年，研究生招生数一度超过本科招生6200人。而2023年，在北京的28.5万高校毕业生中，研究生毕业人数自然也超过了本科生。这在北京是首次，在全国也是首次。
根据全国多所985高校的报告，毕业生里出现学历倒挂的高校，已经超过了20所。往北，北京大学、北京师范大学的研本比（研本比=研究生/本科生）均超过2.5，中国科技大学的研本比是3.75，在2023年度排到全国第一。但中科大也相对特殊，它从建校开始就着重培养硕士、博士人才，核心是培养尖端科技人才，一直以来都更加侧重于研究生教育，所以它的研本比算是一个特例。
研本比超过2，即研究生数量是本科生数量的两倍还多，南京大学、浙江大学、天津大学也已经步入这一行列。
从下图我们可以看到，研本比过1的高校，已经覆盖了全国范围内的985高校。北有中国人民大学、中国农业大学、北京理工大学，沿海有东南大学、复旦大学、南开大学，中西部有武汉大学、华中科技大学、四川大学、兰州大学等。
这些学校的本科毕业生们，辛辛苦苦读四年，一朝回到“解放”前——精英，被高阶精英“倒挂”了。
“倒挂”，并不是全国性的
宏观意义上，研究生数量多是高校教育发展的结果，目的是让大家都有大学上，但从个体的角度而言，也让本科生和研究生都更焦虑了。
2000年前后，高等教育开始扩招，当时，本硕博总人数才不过100万出头，到2021年，这个数字突破了900万。2023年，全国高校毕业生预计达到1158万人，二十多年间增长了10倍。这背后，也有部分高校盲目扩招的副作用。它们大刀阔斧地打造硕博点，扩大招生规模、新建学术流动站，以提升学校的影响力和排名。
博士生数量的增长还算“矜持”，从1997年到2021年，增长了9倍左右，到2021年，全国的博士毕业生人数是7万左右。而本科生和硕士研究生的数量，可以说是蹭蹭“暴涨”，均增长了10倍不止。
另一方面，站在城市和地区的角度，硕博生数量“倒挂”现象的出现，和教育资源的集中程度紧密关联。
单看整个华北地区，具有博士学位授予权的普通高校，一共有86所，其中北京就占到了47所，占华北地区总量的55%，剩下的天津13所，河北11所，山西8所，内蒙古7所。
2023年，研本比超过1的985高校，一共有共24所，其中人大、北航、北大等七所高校，均位于北京。作为教育资源最发达的的一线城市，北京无论是高校数量还是质量，都遥遥领先，有出现硕博”倒挂“的先天条件。
不过，将这个结论推及全国，实际上并不成立。
北京目前在读研究生和本专科生的数量比大致是2：3，上海大约是1：2，未来五到十年，的确可能出现倒挂现象。但其他城市的数据，其实还远远没有到“倒挂”的地步。2022年，各个省会城市、直辖市在校大学生的数量，排名前三的分别是广州、郑州、武汉。这几个城市的本专科生数量，比研究生还是多很多的。
一个城市的研究生数量，更能反映出高等教育的质量。在全国范围内，不少城市虽然拥有较多高校，但研究生的聚集效应并不强。
但“倒挂”预警带来的焦虑是真实的。正如柯林斯在《文凭社会》中预测的那样，文凭贬值的焦虑，催生了人们对更高学历的追逐。提升学历，实际上是在提升就业的安全感。
对于现在的本科生来说，无论是出于逃避就业的心理，还是提升能力的目的，读研都成为了大趋势。用人单位和毕业生都心照不宣的一点是，简历上写着“学历要求：本科及以上”，就算两个人读的是一个学校的一个专业，更有优势的当然是“硕士”。
选择本科毕业后直接就业的人数，则呈下降趋势。
在一项追踪本科生去向的研究数据中，只有读研、考研的百分点正向上涨，近三年的考研报名人数频繁冲上热搜，“突破历史”“达到历史最高”的字眼屡见不鲜。似乎不读个研究生，就自动被赶到求职队伍的尾巴上。
与之对应的是，选择多了，用人单位也顺势提高了招聘要求。
一个例子是，近两年高校行政岗的招聘中，“博士”的出镜率在变高，一些高校行政岗甚至“非博士生不要”。但倒退回2016年左右，华中地区一位985、211毕业的研究生，去一个同等级高校做辅导员肯定是没问题的。
高学历人才多了，企事业单位也跟着提高了要求。以往本科生完全可以胜任的工作，现在非研究生学历不可。比如前段时间网络上流传出一张图，是2023年杭州某个街道公开招聘编外工作人员的的公告。一个街道编外工作人员的岗位，录取的是英国爱丁堡大学、加拿大多伦多大学、浙江大学以及复旦大学的硕士毕业生。
用人单位如果盲目拿学历来限制，其实是破坏了毕业生们的信心，也间接加速了学历贬值。
为什么读研后，我更焦虑了？
那么，努力卷到硕博，是否就高枕无忧了呢？
情况有并非如此。为了能在竞争中多一份筹码，很长一段时间里，考研的人群是向热门专业涌入的。
但世界变化前所未有，每一个人都席卷其中。今年有ChatGPT横空出世，去年是元宇宙大年，而芯片专业的毕业生，这几年就像坐过山车一样起伏不定。我们回溯过往二十年，热门行业和冷门行业，其实是没有定数的，考研的时候还是热门专业，读了两三年，毕业时就成了冷门，这种情况也是有的。
比如公共管理，从前的大热门专业，在过去5年里，它从83所大学的专业名单中消失了。信息管理、市场营销等专业，也是这样的命运，所以盲目地学历升级，是不足以应对变局的。
另一方面，我国高校目前的硕士分类也存在一定的问题。目前国内的研究生是分为两类的，学硕和专硕。学硕（学术性硕士），偏重理论和研究，培养大学教师和科研机构的研究人员；专硕，专业学位，更重视实践和应用，将来不会从事学术研究，而是进入职场，成为工程师、医师、律师、会计师等。
理想的情况是，专硕去实习、找工作，学硕做科研、发Paper，但实际上，学硕的待遇上不去，加上对口的岗位少，很多学硕选择在科研之外，仍然去卷实习和工作，俨然不困不累的“多边形战士”。事实上，这不仅无形中损耗了很多科研资源，也挤压了专硕的求职空间。
造成这种情况的因素很多，研究生扩招带来的资源压缩，导师制下层出不穷的“压榨”新闻，国内学术界的尚不成熟，都有可能导致学硕被迫转型，进入更偏实战的职场。何况，也从来没有规定，学硕不能放弃科研。
这样一来，研究生们的求职也分外激烈。
实际上，在一些技术性行业，本科生和硕士，待遇差别并不大。打开脉脉、BOSS等求职网站，会发现在游戏、算法这些存在技术壁垒的岗位，开给本科生的工资并不低。比如2022年的专业收入榜上，技术类的岗位，本科生的收入基本能达到月薪7000元左右，一部分非技术岗位给硕士生开的薪资，也差不多是这个数。
最近，ChatGPT成为当之无愧的焦点，OpenAI仅凭87人的小团队开发出了这款产品。作为全球人工智能顶尖研发团队，其成员绝大多数拥有名校学历，但也并非“清一色”研究生，本、硕、博人数相对均衡，大多有世界名企工作的经历。
于是会出现这样的情况：本科基本功扎实的学生，一毕业就去了相应的行业；而追求热门专业的学生，读完发现热潮早就过去了，这种错位带来转行，或是低就。最后，研究生待遇无法匹配学历，现实落差强烈。
读研，甚至读博，不是逃避的最佳途径，也无法从根源上缓解焦虑。职场讲究实效，有时也更现实。本科生，因为对应的薪资较低，不一定就在鄙视链末端，而研究生则因付出了更多的沉没成本，而不得不提高眼光，反而在竞争中处于不利地位。
谁来为学历焦虑买单？
和互联网上“人均硕博”不同，实际上，就全国范围看，研究生依然是稀缺资源，在总人口中的占比不到1%。
根据网易数读的统计，2021年，中国每千人注册研究生数约为2.4人，而美国约为9.4人，韩国约为6.3人。对比之下，我国的高等教育普及率，还远远没有到饱和的程度。
但是，这样的精英群体，也是最容易焦虑的群体。这关乎一个毕业生如何在城市立足，甚至关乎一个家庭未来的命运。
看大学的分布情况，可以直观地感受到人才的流动。985/211高校集中的城市，是高素质人才集中的城市。除了传统的北上广深，近两年的成杭苏等“新一线”城市，也在吸附周围欠发达区域的人才。
当一个来自小镇的年轻人，苦读十几年后进入大都市就业，他/她身上承载的，往往是一个家庭跨越阶层的希望，此时，高学历、低就业的落差，更容易带来强烈的挫败感，也更容易被舆论放大。
学历贬值，硕博倒挂，会伤害到这样一群年轻人，大概是因为，他们在徒步登山的过程中，突然发现原本到达半山腰就能获得的面包，现在只能跑到云雾缭绕的山顶才能获得。这让人无法判断，自己到达时，面包还在不在，是不是还能吃上。普通人只好更加卖力往前追赶，似乎每个人都难以停下脚步，却又无比疲惫。
想要破除这样的禁锢，对年轻人而言，明确读研的目的和规划，很重要。同样重要的是，高校和社会要有更加宽容的机制。美国教育学者弗雷德里克·赫斯(Frederick M. Hess)在关于教育供给侧改革的研究中提出：高校，不能只传授理论知识，不能忽视市场需求量、盲目开设热门专业，以免造成热门专业人才饱和的现象。而社会，也不该只拿学历去设置招人的门槛。一个实际的解法是，一些高校可以降低转专业门槛，为学生提供新的出路。
同时，在20%的城镇青年失业率中，其实还隐藏着更普通，数量也更庞大的一批毕业生。他们没有本科文凭，有些甚至没有读过大学。这样的一批年轻人，在互联网失语，在现实中则陷入了无路可选的迷茫境地。
即便“倒挂”在短时间内，还不会出现全国性的蔓延，但它仍然是值得关注和警惕的。如果研究生数量大大超过了本科生，破坏了金字塔结构，学历就会快速贬值，高学历人才向下兼容，那些没有背景、没有资源的普通人更加无处可去。
这对社会结构的破坏将是巨大的。近距离看看日本的年轻人，宽松世代的出现，正是对极致内卷的反抗，而韩国的年轻人，则用极低的结婚率和生育率来显示态度。
我们身为普通青年，对抗无力感的方式，也许还是找到兴趣，脚踏实地，朝着有志之路前进。学历在一个人的一生里，只是一行字，当我们对抗命运，向上攀登时，就已经是书写了另一行字了。