本文来自微信公众号：Nature Portfolio （ID：nature-portfolio），作者：Dyani Lewis，原文标题：《印度教科书删除元素周期表和演化等内容》，头图来自：《三傻大闹宝莱坞》


在印度，5月份开学的16岁以下儿童将不再学习演化、元素周期表或是能源相关内容。


4月，媒体大量报道了演化论将从15-16岁学生的课程中取消的消息，当时有数千人签署请愿书表示抗议。而官方指引显示，关于元素周期表的一个章节也将和能源以及环境可持续性等基础知识一起被删除。低年级学生将不再学习污染和气候相关的特定话题；对于高年级学生来说，生物、化学、地理、数学和物理课程的内容也有删减。


整体上，这次变化将影响印度中小学约1.34亿名11-18岁的学生。4月，负责规划中小学课程和教材的公立机构——印度国家教育研究与培训委员会（NCERT）发布了从5月开始的新学年的教科书。


这让包括研究科学教育在内的研究人员都深感震惊。“绕开演化的生物学不是我们所谓的生物学，”加州斯坦福大学的科学教育研究员Jonathan Osborne说，“演化对生物学的意义就是这么重要。”元素周期表解释了生命的基本元素如何形成了各种千差万别的物质，他说，这是众多化学家智慧的伟大结晶。


印度塔塔社会科学研究所的科学教师培训师Mythili Ramchand说，与水、空气污染、资源管理相关的一切都被删除了。她说：“我不明白，难道水资源保护、空气污染和我们都没关系么？眼下的关系应该更密切了。”课本中关于能源的各种来源——从化石能源到可再生能源——的章节也被删除了。Osborne说，“说心里话，考虑到这和现代世界的关系，这个决定太奇怪了。”


超过4500名科学家、教师和科学传播者签署了突破科学协会（Breakthrough Science Society）组织发起一次请愿，要求恢复关于演化的内容。该协会是印度加尔各答的一个倡议组织。


NCERT尚未回复这次请愿。虽然NCERT有专家委员会专门负责这些改动，但它还没有向家长老师们解释这么做的原因。NCERT也未回复《自然》的评论请求。


删除章节


关于元素周期表的一章内容从10年级（15、16岁）学生的课本上消失了。关于能源和自然资源可持续管理的整个章节也被全部删除。


介绍19世纪迈克尔·法拉第（Michael Faraday）在电磁方面贡献的一小章内容也从10年级的教学大纲中删除。非科学类内容中关于民主和多样性、政治党派、对民主的挑战的内容也被删除。高年级课本中关于工业革命的一章也被拿掉了。


NCERT在官网上称，他们考量了这些内容是否与其他地方的内容重复，内容的难易程度，以及内容是否是不相关的。他们还希望这能给学生提供经验学习和创造的机会。


NCERT去年就宣布了删减教材的决定，理由是为新冠疫情期间上网课的学生减负。印度贾瓦哈拉尔·尼赫鲁高级科学研究中心的演化生物学家Amitabh Joshi说，科学教师和研究员当时预计，学生重回课堂后这些内容就会恢复。但是，NCERT在新学年的印刷课本中表示这些变化将再持续两个学年，以呼应2020年7月印度政府通过的教育政策，这震惊了所有人。


印度科学教育与研究所的演化生物学家Anindita Bhadra说：“最新政策的理论是你要让学生自己问问题。”但她表示，删除基本概念可能不会引导好奇心，而是会扼杀好奇心。“通过‘多删点内容，少教点知识’的方式来引导学生的做法并不正确。”


演化论消失


科学教育者尤其担心的是演化论被删。关于现生生物多样性的一个章节以及名为“我们为何会生病”的章节从9年级（14、15岁）学生的课本中去掉了。达尔文对演化论的贡献，化石的形成，以及人类演化都从10年级课本中关于遗传和演化的章节中删除了。这个章节的标题现在是“遗传”。Joshi说，演化对于理解人类多样性和“我们在地球上的位置”太重要了。


在印度，10年级是所有学生都要接受科学教育的最后一年。之后，只有在进入大学前最后两年选择生物学的学生才会学习相关知识。


Joshi认为课程变动的过程缺乏透明度。在演化的问题上，他说，“印度越来越多的宗教团体开始采取反演化立场。”一些民众也认为演化论在学术机构之外不具有相关性。


新德里贾瓦哈拉尔尼赫鲁大学的历史学家Aditya Mukherjee认为，课程变动是国民志愿服务团（RSS）推动的。该组织与执政党印度人民党（Bharatiya Janata Party）关系密切。RSS感到印度教正受到印度其他宗教和文化的威胁。


贾瓦哈拉尔尼赫鲁大学的历史学家Sucheta Mahajan与Sucheta Mahajan合作研究了RSS对于中小学课本的影响。她补充道，这是印度在远离理性思考，反对启蒙和西方观点。Mukherjee说，演化与神造世人的故事是相冲突的，历史是他们的主要目标，但科学也是受害者之一。


原文以India cuts periodic table and evolution from school textbooks — experts are baffled标题发表在2023年5月31日《自然》的新闻版块上


本文来自微信公众号：Nature Portfolio （ID：nature-portfolio），作者：Dyani Lewis