根据美国疾病控制和预防中心的呼吸道病毒监测系统，人类偏肺病毒 (HMPV) 病例在今年春天激增，感染病例突然飙升至创纪录的水平。医院的重症监护病房里挤满了最容易受到这些感染的幼儿和老年人。在3月中旬的高峰期，近11%的检测标本呈HMPV阳性，这一数字比大流行前的平均季节性高峰高出约36%。
而令人担忧的问题是，其感染症状与流感、新冠极为相似，包括下肺部感染、干咳、流鼻涕、喉咙痛和发烧等。
大部分人都以为自己“二阳”、或者得了流感。而这可能在一定程度上解释为什么近几个月来很多人出现了症状，但新冠病毒和甲流检测却一直呈阴性的原因。
一项对25年来收集的患者样本研究发现，Hmpv是儿童呼吸道感染的第二大“罪魁祸首”，仅次于呼吸道合胞病毒。《柳叶刀全球健康》2020年发布的一项研究估计，2018年，在5岁以下儿童中，有1400多万人感染hmpv病毒，其中60多万名人住院，超1.6万人死亡。人体感染后只会产生微弱或不完全的免疫保护。
而另一项来自纽约的研究则显示，Hmpv病例在住院的老年患者中与呼吸道合胞病毒和流感一样常见，同样可能导致老年人住进ICU、引发致命的肺炎。
与新冠和流感不同，但迄今为止，全球仍没有疫苗和药物可以防治这种呼吸道感染。
被低估的威胁
一直致力于研究Hmpv疫苗和疗法的匹兹堡大学儿科医生约翰·威廉姆斯称，人类偏肺病毒是“你从未听说过的最重要的病毒”。这种病毒通过与感染者的直接或密切接触传播，例如咳嗽、握手、打喷嚏或接触受感染的物体或表面。病毒感染会引起咳嗽、流鼻涕、喉咙痛和发烧等症状，在严重的情况下，患者可能出现呼吸困难，或引发支气管炎或肺炎。
2001年，荷兰研究人员从荷兰患有不明原因呼吸道感染的儿童样本中发现了人类偏肺病毒（Hmpv）。对该病毒基因的进一步研究表明，它是感染鸟类的禽偏肺病毒传染给人类后进化而来。
当时，研究人员还检测了自1958年以来储存的72名“神秘病毒”感染患者的血液样本，确定都是Hmpv。这表明，这种病毒至少半个世纪里一直在人类中悄悄传播，而未被发现。
威廉姆斯介绍，与流感和呼吸道合胞病毒一样，hmpv是最可能导致感染者住院甚至死亡的病毒之一。美国国立卫生研究院发表的一项研究表明，Hmpv在感染100天后的死亡率为43%。
由于缺乏检测，每年感染或死于Hmpv病毒的人数尚不明确，因为大多数感染者只有入院治疗或就诊时才会接受Hmpv检测。但在实际生活中，这种“鲜为人知”的病毒一直十分活跃。
美国居民黛安·戴维森 (Diane Davison) 在4月初的一次家庭庆祝活动中感染了人类偏肺病毒。两周后，她咳嗽得很厉害，几乎到没法说话的程度。
“我会剧烈地咳嗽，以至于我几乎快要吐了。”
这种症状让她坚定不移的相信自己可能中招了新冠病毒，并进行了6次快速检测，结果均为阴性。甚至还选择做了X光检查，结果被告知没有问题。
最终她被送往急诊室进行更多检查，通过验血确定她感染了HMPV。
“我当时想，'什么？' 因为这听起来真的很可怕，我从来没听说过。”
公司正在研制针对它的疫苗。据clinicaltrials.gov网站称，Covid-19疫苗制造商 Moderna刚刚完成了针对HMPV和流感病毒的mRNA疫苗的早期研究。
CDC建议医生考虑在冬季和春季检测HMPV，因为此时HMPV趋于高峰。
威廉姆斯说，医生之所以不进行检测，主要是因为对这种病毒缺乏认识，但也因为检测可能不会改变他们为患者提供的护理。
因此，大家一定要提高警惕，如果类似症状，赶快去医院检测，千万不要掉以轻心。