本文来自微信公众号：天下城市 （ID：luotianhao99），作者：罗天昊，头图来自：视觉中国
北有青岛，南有湛江。
在中国的三大半岛中心城市中，地处雷州半岛的湛江，一度与胶东半岛的青岛和辽东半岛的大连齐名。高光时刻，曾是广东第二大城市，仅次于广州。届时，深圳尚在萌芽中，珠三角诸雄尚未崛起。
至本世纪第二个十年开始，青岛已成为北方唯一的开放示范区，全国前十五大城市之一，万亿俱乐部的成员，大连虽近年暗淡，亦在全国前三十之列。唯有湛江，因为曾经的战略选择的失误，已经滑落至广东第九，在全国更是泯然众人。曾经的全国沿海开放城市的风范，已然飘散。
但是，湛江又是一座充满希望的城市。
曾经的广东第二，凸显了湛江的天赋，而在最新的大湾区战略中，湛江亦成为最大的前哨。国家战略的改变，给湛江带来了新的机遇。
去年国家确定湛江为中国大城市。
罗天昊认为，湛江不是江，是海。
等待涨潮时代的海。
一、城市的兴衰，时势与选择
湛江自古繁华。自唐宋以来，湛江就可以“东通闽浙，南出琼崖”，兴旺一时。在解放前，湛江是法国租界，法国人在湛江经营了45年，一度被称为“广州湾”。曾是南中国最繁华的商埠之一。霞山海滨路一带有许多法国人留下的西式建筑，包括法国公署楼、维尔多天主教堂等。在当时贫穷的中国，堪称繁华。
湛江具备杰出的天赋。从地理位置看，湛江位于雷州半岛的核心位置，拥有顶级深水港口，且链接广阔内陆腹地，立国之初，湛江是广东第二大城市，80年代成为全国沿海14个开放城市之一。经济更是一度强劲，半球和三角两大电饭煲曾风靡全球。
但是，80年代后湛江却开始走了弯路。在成为沿海开放城市的第二年，湛江无视城市发展阶段，意图实现“跨越式发展”，在广东大规模的产业转移和工业化浪潮中，选择了“两水一牧”的发展模式，即发展水果、水产和畜牧业。
八十年代至本世纪初，是广东诸城市奠定实力基础的关键时刻。珠三角众多城市，正是承接欧美和香港的产业转移，通过大规模工业化实现初步崛起。而湛江在该搞工业的阶段，好高骛远，产业投机，反而导致错失良机。此外，湛江偏居粤西，离港澳比较远，客观上也导致产业转移优势小于珠三角。
珠三角时代呼啸而来，湛江黯然折翼。
后来，湛江看到珠三角群雄崛起，又开始急火攻心，决定搞大港口带动大发展，大工业推动大起飞，大市场保障大繁荣。
但是，纸上图画，难以落实。梦想美好，行动却被珠三角占了先，一步落后，步步难行。在珠三角城市先发优势的挤压下，湛江来不及搞大工业、大市场和大科技，反因为功利心切，导致了走私泛滥，湛江变成了“走私者的天堂”，呈现出繁荣的幻影。
至1998年，走私泡沫终于破灭，98大案引发，走私总货值达到110亿，成为当时的特大案件。同时，湛江好不容易营造的投资环境被破坏殆尽，湛江重新成为各大产业投资商的弃子。甚至一度引以为傲的三星汽车也倒闭，湛江再一次与时代失之交臂。
98走私案后，湛江跌入谷底，至1999年，湛江增速仅为6.9%，远低于广东省的平均水平，与深圳30%以上的增速相比，更是云泥之别。同时，在工业领域，广东省的工业占比超过GDP的一半以上，湛江仅为三分之一。湛江放弃了铁路、港口和工厂，废弃了自己的天赋，本来想绕开工业这种“传统产业”，搞超常发展，结果却丢了西瓜，捡到芝麻。
至1989年，湛江已经被佛山、汕头、深圳赶超。至1999年，更是排名全省前十之外，又被江门、茂名、东莞、惠州、肇庆、揭阳赶超。至2019年末，湛江第一产业比例为19.1%，第二产业仅为34.4%，至今尚未完成工业化进程。广东已独霸中国三十年，湛江却徘徊在广东前十，难以再逾越。
同在粤西的茂名，也早超越了湛江。茂名与湛江位置接近，腹地重叠，与湛江有同质化竞争之虞。而在北部湾，防城、钦州、北海联手组成北部湾港，势头凶猛。
湛江港，已经从改革开放初的全国第八，滑落到现在的十几名之外。
一度与湛江齐名的青岛和大连，已远远抛下了湛江。青岛成为北方之珠，青啤、海尔等五朵金花盛开。港口为全球第七，经济总量等于三个湛江。大连也成为东北最发达的城市，经济总量是湛江两倍以上。
二、中国的好望角：湛江崛起，大湾必兴
北有雄安，南有大湾。
湛江不兴，大湾不安。
粤港澳大湾区被称为与雄安新区齐名的另一个千年大计，足见国家的重视。
罗天昊认为，湛江是中国的好望角，扼北部湾战略中心，是中国最重要的战略型城市之一，中国最重要的十大战略城市（组）。
湛江地处雷州半岛，濒临南海；背靠大西南，居粤、琼、桂三省交汇处；西靠北部湾；南出太平洋，处于亚太经济圈中重要的地缘战略位置，具有成为北部湾经济圈龙头的巨大潜力，与新加坡、香港成鼎足之势。
湛江的独特性，不仅在于它是广东省西部和北部湾地区的中心，更是大西南的出海主要通道，是少数拥有广阔大陆腹地的港口城市。2019年GDP增速前几位的贵州、西藏、云南、四川均来自西南。
在国内，中国正进行一场轰轰烈烈的产业大转移。未来，大西南应该成为粤港澳的产业转移腹地。西南诸省区获得大发展，粤港澳获得大后方。
西南地区云、贵、川、渝四省市每年经湛江港进出口占其全部出口总额近50%，湛江是大西南走向世界的主要门户。
至2022年，湛江的徐闻港，是中国最大的客运滚装码头。
某种意义上说，湛江很像是一个游离于广东体系之外的一个城市。在未来北部湾经济兴起，越南等东盟国家兴起之际，才是湛江崛起为全国性中心城市的开端。
湛江的重要性一直被忽略，一方面是因为湛江作为南海舰队基地，军事重地，限制了经济发展，另一方面因为广深非常强势。
湛江的重要性，随着东南亚的崛起和北部湾战略推进日益显现。
东盟已成为中国第二大贸易伙伴，疫情前夕的2019年，中国与东盟贸易额超过4.43万亿，中国与“一带一路”沿线国家贸易前五位中有四位是东盟国家。2022年疫情收尾，中国与东盟贸易高达6.52万亿。出口3.79万亿，进口2.73万亿。中国与东盟的贸易，总体仍是顺差，高达1万亿。通俗地讲，东盟与中国做生意，中国赚钱更多。
目前中国与东盟之间部分产业同构，产业落差小，也就无法产生互补性。都处于产业链低端，都要抢欧美出口市场。
产业错位至关重要，关键即在于中国率先完成产业升级。
如中国实现产业升级，既是亚洲大国，亦是产业强国，合二为一，成为亚洲无可争议的领袖。在经济上，东南亚可借助中国的技术，中国庞大的市场，可以容纳众多国家的制造业，产业互补后，中国可将东南亚变为自己最大的战略腹地，并造福于东南亚。
中国实现产业升级的先锋，粤港澳大湾区当仁不让。
粤港澳和大西南，广大的战略腹地与东南亚之间，枢纽是湛江。
虽然北部湾出海口不少，但是只有湛江拥有最广阔的战略腹地。海南孤悬海外，在交通末梢，广西的出海口，则腹地不够。唯有湛江，直接连接广东，并经由广东连接北部中国最重要的经济腹地，最合适作为北部湾出海口。
2022年湛江的进出口总额624.8亿，增长14.7%，增速广东第一。
此外，湛江工业补课，效果明显，钢铁、石化、造纸成为新的支柱产业。未来承接珠三角产业转移，大众制造崛起，湛江潜力远未挖尽。
超越眼前，国家需极度重视湛江的战略地位。
湛江崛起，大湾必兴。
未来湛江、广西诸港、海南三地联动，南天变幻，满眼期待。
湛江未来在发展制造业，打造特色优势农业，发展文旅等产业领域，将有大的飞跃。
在广东内部，湛江的地位也在上升。2017年，广东出台《广东省沿海经济带综合发展规划》，湛江被定位为省域副中心。
2018年7月，湛江高铁通车，终于纳入了全国高铁版图。对于湛江连接内陆腹地，影响深远。疫情前夕的2019年，湛江接待旅游总人数达6022.51万人次，比三年前翻了一倍，未来将有五条高铁。
湛江有望成为中国未来沿海重要发展极。
内联大陆，外瞰南海；湛江未来，大势已成。
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