韩国总统尹锡悦近日对台湾议题强硬表态,加上美韩日关系趋于密切,让中国大感不悦。学者邓聿文认为,韩国国内反中情绪高涨,对中贸易转为逆差依赖性大减,尹锡悦的对中政策有强大民意基础。

邓聿文日前在英国金融时报中文网发表题为“尹锡悦为什么不在乎韩中关系”的文章,提出上述看法。他认为,尹锡悦政府在美中之间“已经选边站了”,站在美国一边遏制中国。而他对中政策的转变,在韩国内部有相当大的支持力量。

他引述韩国人士的看法指出,中韩两国的实力在3年疫情后此消彼长,中国的经济走下坡路,“锐实力”不如以往,高峰时期已经过去,韩国没有必要担心站队美国而遭中国报复。

邓聿文认为,韩国的“远中”与韩日和解是同时进行的,这是美国乐见且在背后极力推动的。美国过去想在东北亚组建“反中同盟”,但苦于日韩不和,美日韩无法形成对中合力。如今日韩这一环的“麻烦消除了”,尽管韩国在抗中上不可能像美日那样明显,但这已达到了美国的目的。

他分析,尹锡悦一改前韩国总统文在寅“对美中平衡”的作法转而抗中亲美,有4大原因。一是韩国舆论和民意的厌中反华情绪,达到两国建交以来顶峰;二是对中国解决朝鲜拥核问题的失望;三是韩国想建立“基于相互尊重和互惠”的韩中关系;四是韩中贸易从顺差转为逆差,中国不再是韩国的黄金市场。

邓聿文指出,过去3年疫情以来,韩国民众对中国的恶感几乎全面发酵,加上舆论影响,中国在韩国民众眼中就是邻里间“以大欺小的恶霸”,民调更显示,韩国民众最近对中国的负面印象,是西方阵营中最严重的。这一反应,不可能不影响韩国的对中政策。

他提到,韩国非常清楚,要解决朝鲜拥核问题,没有中国的帮助是不可能的,因此过去曾对中国寄予很大期待。但如今朝鲜反而成为拥有核武的国家,韩国感受到切身威胁之馀将此归咎于中国,认为其偏袒朝鲜,只是想利用朝鲜作为对抗美国的砝码。既然不能寄望中国,韩国自然转而强化与美国的军事联盟,以威慑朝鲜。

邓聿文分析,韩国的战略雄心是成为“全球枢纽国家”,既然如此,对韩中关系自然要重新定位。韩国认为,过去中国没有平等看待韩国,但如今韩国再也不是以前那个需要“仰头看别人”的国家,对中国再也不用“以小侍大”,所以两国关系要转变为相互尊重和互惠。

他表示,过去30年,经贸关系在中韩关系有着名副其实的“压舱石”作用,中国曾是韩国最大贸易顺差国,这使韩国以往在涉及中国的一系列问题上谨言慎行。但2022年以来,韩国对中贸易出现逆差,韩国对中出口比重、产品在中国市场市占率、韩企在中销售额及利润都在下降,迫使韩国积极开拓欧美市场,进而使其在美中之间更靠向美国一边。

邓聿文认为,由于美中对抗持续深化,尹锡悦依法也没有连任考量,因此可以确信,中韩关系在尹锡悦时代能够保持目前的状况就算不错,很难改善,即使有改善也不会很明显。

他表示,中国如何因应韩国这个美国核武保护国的敌意,以及背后的美日韩同盟一体化,并不是轻松之事。