本文来自微信公众号：深响（ID：deep-echo），作者：顾意，题图来源：《傲慢与偏见》
你知道吗？中国读书最多的群体是小学生。
统计数据显示，去年小学生人均读书14.3本，是成年人的3倍。同时他们还是纸质书消费大户，纸质书、电子书阅读比例约为9:1。
这一数据在小学生们成年之后迅速下降为4.7本。伴随着短视频、播客、直播的崛起与火热，人们对书的热情越来越低，尤其在纸质书消费方面，人们不再“买书如山倒”。
线下实体书店体现得最明显。据《全国实体书店经营情况调研报告》显示， 2022年上半年，9.56%的实体书店没有收入，32.09%的实体书店收入在10万元以下。仅以“网红”言又几为例，截至2022年7月，北京的八家门店已全部关闭。
这仅仅是图书行业下游的问题，向上游追溯，问题更加严重。
做出一本书的代价越来越高，版税、纸张、印刷、人工等成本飞涨。为了能卖出去货，图书公司转战线上，纷纷开启短视频带货。但直播带货成为新的业务增长点的同时，问题也随之而来——讲求“秒杀”“最低价”的直播间正在挤压图书行业本就狭窄的利润空间。
做书、卖书之路不好走，一度被认为给图书第二次生命的影视投资也很难带来确定的收益。果麦、新经典加大影视投资，但前者因《四海》票房重创亏损900万，后者与郭敬明的深度捆绑也未见高收益。
当所有可被尝试的手段都被使用，图书市场似乎仍无法摆脱困局。这门拥有千年历史的古老生意如何恢复往日活力，走上一条可持续发展的健康道路，是整个行业在当下需要思考及探索的重要问题。
果麦的钱主要花在签约作者及购入版权。截至2022年底，果麦合作的原创作者及译者均已超过500人，原创版权超1000个，翻译版权超500个。知名学者易中天、90后作家排行榜榜首张皓宸、著名翻译家李继宏等签约作者更是公司股东。
激增的版权在为果麦搭建护城河的同时，支付给作家们的预付版税也为公司财务带来不小压力。财报显示，截至2022年末，果麦文化预付款项期末价值为6412.64万元，预付账龄超过一年的金额为4164.55万元。
新经典的情况也类似。早在10年前，新经典就曾花费120万美元购买《百年孤独》版权。时至今日，新经典的自有版权库已囊括余华、王小波、张爱玲、东野圭吾、马尔克斯等世界知名作家的代表作品，2018年的预付版税即已破亿。
钟爱诺奖得主、学者的中信也在版权方面支出颇多。财报显示，由于加大内容版权投入，2022年中信出版经营性现金流同比下滑。
喜欢“赶热点”的读客签下诺奖作家若泽·萨拉马戈、日本女性主义学者上野千鹤子。即便没有新经典、果麦的大手笔，截至2022年第三季度，读客的版权投入也已达到5513.71万元，公司经营性现金流净流出2065.46万元。据业内人士透露，仅上野千鹤子的版权金也至少在百万级。
对于出版公司来说，如果想要盈利，上游的版权支出不可避免。但从整体来看，过高的版权支出，会加大前期投入以及营收风险，越来越多的图书公司开始冷静下来，不再盲目追捧热门版权。
“抢夺版权的过程会造成版权溢价，如果版权成本过高，甚至有高额的预付，可能会造成过高的利润风险。”果麦文化营销与品牌部总经理毛婷在此前采访中这样认为。
上游成本激增的同时，下游书也卖不动。
这一方面来自消费者纸质书的消费意愿降低。《2022年图书零售市场年度报告》显示，2022年全国图书零售市场年同比下滑11.77%，其中实体店渠道零售图书市场同比下滑37.22%。
2022年，仅下半年就有白夜·宽窄店、惠山书局、失序书店、先锋诗歌书店、物外书店·光谷店、几何书店、新山书屋·重庆新光里店等一众知名书店关门。
整体而言，新经典的图书策划与发行收入下滑；读客和读者传媒的纸质图书收入占比也在下跌，对主营业务毛利贡献更是连年下降；甚至主做教辅的新华文轩，出版部分销售收入也较去年同期下降2.83%。只有果麦图书策划与发行业务收入实现增长，也仅较去年同期增长0.91%，但图书代理业务下滑严重，跌幅达53.85%。
核心业务的萎靡不振，让图书公司们开始把手伸向线上。
面对直播间的巨折要求，一部分出版商无力招架，只能从源头提高图书定价；另一部分出版商则开始内容拆装组合、现款调纸、小厂印刷，形成一条专供图书直播间的廉价图书供应链。和服装行业一样，广为诟病的预售制也在图书市场越来越普遍，甚至还有生产线连夜赶制直播间诞生的畅销书。
更深的问题在后面，图书这一品类真的适合直播间吗？
首先，大部分直播间的卖点在于价格，各大直播间都喜欢强调“全网最低价”“巨折”，同时为了吸引流量，直播间选品往往分为口碑品、引流品、利润品、贴钱秒杀品，这就对图书品类有非常大的要求。
一类是出版社库存。比如二十一世纪出版社集团与刘媛媛的合作中，有8个秒杀品参加直播，秒杀产品按清库存成本折扣价供货给刘媛媛，并不至于亏损。
另一类是童书、教辅这一经典产品。这些有固定刚需用户的品类，可以容纳高客单价产品。以抖音带货博主王芳直播间为例，飞瓜数据显示，6月份，销售额最高的产品是单价369元的“语文素养课（1~8年级）”，GMV达534.3万元。销量最高的产品是单价39.8元的课本同步阅读手册（1~6年级），高达10万册。
“这样下去，最严重的后果就是大家越来越不容易看到真正的好书”，一位出版商感叹。
直播间畅销书的品类固化及廉价供应还阻碍了图书市场的多元发展以及新书冒头。仅以抖音直播间为例，据《2022抖音知识数据报告》显示，2022抖音最火书籍前十名为《西游记》《红楼梦》《水浒传》《三国演义》《白鹿原》《活着》《飘》《挪威的森林》《三体》和《十万个为什么》。
2022年度虚构非虚构书籍销量榜单也显示，无论是实体书店还是平台电商，新书品种占比都在10%以下，短视频电商也仅有11.9%。
经典老书年年脱销，新书无法冒头。这一方面影响着整个图书市场的生态环境，对比美国30%的新书销售占比，我国的新书市场仍有较大提升空间。另一方面，新书销售陷入困境，对于读者来说，也在降低阅读体验，生产端、用户侧都难以摆脱困境。
新经典则与郭敬明渊源颇深，与之合作《阴阳师》系列电影。早在2014年，新经典就与导演余海果（余华之子）成立尔马影业，随后拿下路遥《人生》、张爱玲《红玫瑰与白玫瑰》、高阳《慈禧全传》等改编影视IP。
不同于果麦的投资为主，新经典参与程度更深。IP拍摄过程中，新经典影业、尔马影业都会派驻制片人参与全程管控，收益也是按各方投资比例进行约定分成。
影视投资收益高，但波动性也非常大，回报不稳定，且一旦投资失败，动辄千万，这对营收规模较小的图书公司来说，影响并不小。
相对稳定的第二曲线是数字业务。在多家出版公司的财报中，数字业务都成为新的业务增长点。各家公司对数字业务的范围不尽相同，主要涵盖电子书、有声书、情景剧、IP衍生业务、媒体建设、数字服务等。
果麦2022年电子书、有声书收入为1294.97万元，同比增长22.46%；新经典有声书业务收入同比增长 62.63%；中信出版数字阅读营收0.5亿元，收入占比2.8%，毛利率为45%，是图书出版、书店等三大业务板块中毛利率最高的业务。
读客则主打爆款路线，先后上架有声剧《三体》、电视剧原著有声小说《大江大河》以及全网8000万粉丝IP《一禅小和尚》的有声情感治愈故事集等一系列知名产品；以教辅为主的新华文轩则打造了一系列数字校园相关的线上教育平台、小程序、APP等，业务从四川辐射全国，覆盖人群达千万。
版权的流动性也让图书业务开始寻求海外增长。常见的业务模式是版权输出，比如中信出版以版权的海外输出为主，2022全年对外输出版权415种，国家级海外输出项目共计34项。
读客也向日本、韩国、港澳台地区输出版权共计14次。其中包括《古代人的日常生活》《让孩子像哲学家一样会思考》和公司自主研发的“小学生安全漫画系列”等。
走得更远的是新经典。版权输送之外，新经典还在美国成立全资子公司群星出版社，目前拥有多个子品牌系列作品，2021年新经典的美国图书销售收入同比增长81.20%，海外业务营收0.68 亿，同比增长43.94%；在法国，新经典通过战略投资方式持有法国Editions Philippe Picquier（菲利普·毕基埃出版社）51.1%股份，先后主导了莫言、余华、阎连科、王安忆等中国作家的作品在法出版；日本方面，新经典则于2018年1月建立子公司株式会社新经典。
整体来看，出海仍只是少数图书公司的业务尝试，尚未成为可复制的营收路径。在已有的新业务尝试之外，图书市场仍然需要转型，形成上下游的良性循环。
即便书的生意看起来陷入僵局，但好书对人们的吸引力从未降低。和春天一起到来的各大图书市集人头攒动，百余家出版社依旧带来最新、最热门的书籍与读者进行交流；三月由书田文化出品的《星期六晚我们去散步吧》，不到两个月全网畅销近十万册。
这的确是一个信息爆炸的年代，人们也拥有了越来越多的消遣方式。但书籍依旧为人们提供了一片诗意的栖息地，让人们能够在文字的世界中，感叹一句，“真好，这里仍然有书籍。”
本文来自微信公众号：深响（ID：deep-echo），作者：顾意