本文来自微信公众号:观网财经 (ID:tiequanhe),作者:吕栋,原文标题:《Arm中国被曝裁员近百人,大多是研发工程师》,题图来自:视觉中国


宏观逆风、消费终端市场萎靡,正给上游芯片产业链带来更多困难,不少企业选择裁员以缩减开支。


2月11日,路透社援引三名知情人士的消息报道称,软银集团旗下芯片公司Arm在中国的合资公司——Arm中国(Arm China)上周裁员90~95人,以应对今年充满挑战的业务前景。


观察者网就此事联系Arm中国上海办公室,但可能因为周末,电话无人接听。路透社也未获得Arm中国的置评。


路透社报道截图<br>
路透社报道截图


此次裁员正值软银试图让Arm在今年上市之际。中国市场一直是Arm增长的一个主要来源,不过Arm中国管理层长达两年的“夺权大战”导致前CEO吴雄昂被罢免,给这家公司带来不少麻烦。


路透社援引的两名消息人士称,此次被Arm中国裁掉的员工大多是研发工程师。在裁员之前,Arm中国大约有700名员工。还有一名消息人士称,去年Arm在全球裁员,影响了高达15%的员工,可能有1000个工作岗位被波及,但当时并没有影响到Arm中国。


虽然路透社将Arm中国此次裁员归结于“业务前景挑战”,但国内也有自媒体指出,通常情况下,企业经营不好,往往是砍掉管理、销售、市场等部门,而Arm中国是对研发部门进行裁员,更像是有战略性目的。


市场上有所谓知情人士传出,Arm中国这次裁员的赔偿比例为N+3,SoC、HPC两个团队裁撤人数最多,甚至业务负责人也在被裁范围,其余的研发团队会有不同程度的小范围裁减。而此次被裁员最多的SoC、HPC两个研发部门,正是前CEO吴雄昂所在时的管理层重点推进的业务方向。


Arm于1990年成立于英国剑桥,这家公司并不制造芯片,而是专注于开发低功耗的芯片IP并向芯片设计公司提供授权。基于这种业务模式,Arm的主要收入来源包括IP授权许可费和芯片版税。


财报披露,2021年,Arm公司营收27亿美元(约合人民币184亿元),同比增长35%。其中,Arm中国合资企业约占总收入的20%,即5.4亿美元左右。同年,整个Arm芯片许可业务收入达11.3亿美元,基于Arm架构生产的芯片出货量达292亿颗。


2016年,日本软银集团斥资320亿美元全资收购Arm。目前,高通、联发科、苹果、华为和紫光展锐等企业均在采用Arm相关技术开发芯片,下游应用主要是智能手机,但也包括物联网、PC和数据中心领域。2019年,Arm在全球移动处理器和物联网处理器市场占据90%的份额。


过去两年,美国芯片巨头英伟达曾试图以高达660亿美元的代价从软银手中收购Arm,但由于无法通过各国的反垄断调查而最终放弃,随后软银开启了Arm的IPO计划。


Arm中国的前身则是Arm在中国的子公司,已有20多年历史。2018年4月,Arm的中国业务完成分拆,并重新与中国资本成立合资公司。官网披露,Arm中国目前的办公地点包括深圳、上海、北京、成都,在职员工900+,研发人员85%+。


虽然企查查目前显示,Arm在Arm中国的持股比例为47.3%,为后者的实控人。但根据合资公司成立时的协议,Arm中国是一家中资控股公司,由中方资本持股51%,Arm持股49%,不过中方资本股权较为分散,厚朴基金持股36%,安创投资持股15%。


Arm中国也一直在强调自己的“独立性”,官网称该公司是一家独立运营、中资控股的合资公司,同时也是中国最大的芯片IP设计与服务供应商。据披露,目前Arm中国在国内的授权客户超过300家,95%的国产SoC基于Arm处理器技术,累计芯片出货量突破250亿片。


Arm中国官网截图<br>
Arm中国官网截图


虽然表面欣欣向荣,但Arm中国过去两年发生了令人震惊的高层动荡:前CEO吴雄昂拒绝被董事会罢免,并指控软银在夺取Arm中国的控制权,欲将独立的合资公司变为可完全掌控的子公司,为自身财务利益服务。


尽管吴雄昂不断发声在业内引发轩然大波,但随着Arm中国在去年4月完成工商变更,吴雄昂最终还是落寞出局。不久后Arm中国官宣,新任联席CEO刘仁辰和陈恂已全面接管Arm中国的商业经营,前者毕业于清华大学,拥有多家研发和投资机构管理经验;后者是软银愿景基金管理合伙人和中国区主管。


实际上,外界最关注的并不是吴雄昂的去留,而是Arm中国管理层变更后,还会不会像之前一样积极布局自研IP。官网披露,独立运营以来,Arm中国一直在自研业务上大力投入,推出了“周易”NPU、“星辰”CPU、“山海”SPU以及“玲珑”ISP&VPU等自研成果。


在出局之前,吴雄昂曾对外发声称,Arm中国最大的贡献是将Arm技术真正落在国内,并且通过大力发展自主研发,提升产业链的安全自主,“或许因Arm中国做得太好而怀璧其罪”。


针对外界对于自主研发的关切,Arm中国新任联席CEO刘仁辰去年6月在到访中兴微电子时表示,Arm中国在坚持大力投入自研IP的同时,也将与Arm公司紧密合作推进技术落地。


虽然Arm中国的控制权之争告一段落,但Arm的挑战并未结束。2022年,全球智能手机出货量连续四个季度下降,市场整体下降12%,也让Arm下游的手机处理器客户备受冲击。


市场调研机构Canalys分析师Sanyam Chaurasia表示,2022年末,主要市场的手机出货量均大幅下滑,三星和苹果都受到重创。尽管在第三季度曾出现一定的企稳迹象,但亚太地区和欧洲在2022年第四季度的市场表现却是有史以来最糟糕的,头部市场的库存积压严重。


2022年四季度,美国手机芯片巨头高通营收为94.63亿美元(约合人民币645亿元),同比下降12%;净利润为22.35亿美元,同比下降34%。同期,中国台湾手机处理器厂商联发科营收新台币1081.94亿元(约合人民币244.亿元),同比下滑15.9%,创两年新低;税后净利润新台币185.14亿元,同比下滑38.6%。


展望2023年,以智能手机为代表的的消费电子市场复苏之路依然艰难。2月10日,Canalys分析师刘艺璇表示,2023年将是艰难的一年。最近的宏观经济趋势表明,全球经济衰退的风险越来越大,智能手机市场的复苏之路充满不确定性。厂商和渠道将密切关注市场动态,并保持谨慎的态度。


在此背景下,Arm和Arm中国的收入将不可避免受到影响,这或许也是Arm中国此次裁员的一大诱因。而在去年接受采访时,Arm首席执行官Rene Haas曾表示,IPO过程中将对行政开支的增加变得更为谨慎。


不过,国内也有自媒体指出,Arm中国此次裁员并非是产业大环境不好使然,砍掉研发部门,不排除是为了软银今后上市而准备。截至上个季度,软银已连续四个季度亏损,Arm成为软银“自救”的最大寄托。


此说法在财务上也有一些根据,因为Arm最新公布的业绩并不差,更是软银旗下为数不多的增长点。


2月7日披露的财报显示,2022年四季度,Arm总营收达7.46亿美元,同比增长28%,调整后EBITDA (税息折旧及摊销前利润) 为4.5亿美元,调整后EBITDA利润率超50%。期内,Arm授权许可业务营收达3亿美元,同比增长65%,并与四家重要客户签订长期战略合作协议;权利金营收达4.46亿美元,同比增长12%。


彼时Arm表示,业绩增长得益于市场对Arm架构服务器技术及汽车芯片的强劲需求,而高端智能手机和云服务器应用市场对Arm v9架构的技术需求也在持续看涨。该公司此前推进业务多元化,在芯片中整合了更多新技术,使得Arm可以更稳健地应对全球智能手机市场下滑,“我们正千方百计确保今年完成上市。”


除了Arm中国,近期市场上还有消息传出,世界上半导体封装和测试外包服务业中最大的独立供应商、美国公司安靠科技(Amkor Technology),恐有裁员、从中国撤出等风险。针对相关报道,安靠上海官微2月11日发布“严正声明”称,该公司没有从中国或上海搬离的计划,目前没有裁员的计划。


事实上,为了在宏观经济低迷下缩减开支,裁员已成为英特尔、谷歌、微软、亚马逊、戴尔、惠普等欧美科技公司最近几个月的“常态”。2月7日,数据追踪网站“layoffs.fyi”称,2023年以来,其所记录的全球知名科技企业裁员总人数至少已达到94838人。


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