怎么回事？针灸学了那么久，在自己身上练得好好的，就是不敢在别人身上施针。难道这针灸还欺负外国人？
我是Elyse Ribbons柳素英，美国人。
一次留学的机会，来到北京，从此结下中国情缘。为了留在中国，我放弃了到别国工作的“铁饭碗”，在北京兼职、打短工，学中医、学针灸、学京剧......独居中国十余年。
如今我带着老公和女儿在成都定居，再也不想离开了。
（我是美国姑娘Elyse Ribbons柳素英）
1980年，我出生在美国密歇根州的底特律。父亲是商人，母亲是护士，我是家中长女，下有两个妹妹，一个弟弟。
幼年时，我们常常搬家，到我6岁那年，才在底特律郊区的一座湖边安定下来。
郊区人口密度不大，邻里间非常亲近，妈妈们轮流照看孩子。我们八九个同龄孩子，白天一起坐校车上学，晚上到湖边小屋聚会。夏天在湖里钓鱼、游泳，冬天在湖面上踩雪、溜冰。
我开朗乐观，喜欢天南海北的聊天，是个远近闻名的“社牛”，在那里度过了最美好的童年。
然而，所有的自在和美好，在我14岁时戛然而止。
（我很喜欢中式服装）
1994年，父亲逝世，家里失去了顶梁柱。而且母亲发现，父亲的几次投资失败，家里其实已经破产，房子、车子都要抵债。
双重打击降临到我们这群妇孺身上，不得已，我们只好离开底特律，搬到外公所在的北卡罗来纳州，在他的农场附近租了个小房子。
刚搬到北卡的第一年，我们过得非常辛苦。受南北战争遗留问题影响，从北方搬来的我们被周围的人称为“Yankee（北方佬，带贬义）”。
没了能互相帮助的“邻居妈妈团”，平时工作日，母亲在家照顾我们，周末，有我负责照顾弟弟妹妹，她才能去医院工作。
偏偏那年冬天异常寒冷，而我们仅有的取暖工具就是客厅里的火炉。白天，我们去外面捡木头，捡别人扔掉的化纤衣服，以此作为火炉的燃料。晚上，我和母亲、弟弟妹妹5个人一起围着火炉，睡在客厅的地毯上。
那段艰难的日子，是母亲的温柔和坚定支撑着我们的家。她从未把自己的牺牲变为压力，催促或要求我们，而是给予我们最大的支持和自由。
因为搬家，高一高二两年，我换了3所高中。在美国，爱学习的人被称为“Nerd（书呆子，含贬义）”，但我始终没放弃学习，因为我清楚地知道，努力学习才有出路。
1998年，凭借优异的成绩，我考上了北卡数理高中（NCSSM)。这是一所公立寄宿学校，招收具有学术天赋的高三和高四学生（美国高中是四年制）。
我终于不再因为热爱学习而被同学排挤，而且还幸运地遇到了一位很棒的数学老师。
帅气幽默的罗宾老师，让我的数学成绩提升显著。两年后，我考入北卡州立大学（NCSU），拿到了数额不菲的奖学金。
2001年，大二的我获得了一个机会前往中国，到北京教育学院进行为期半年的人文调研和学习。原以为半年后就是归期，没想到却是我和中国缘分的开始。
（我曾在中国国际广播电台工作）
我清楚地记得，到达北京那天正好是中国的元宵节。我因为倒时差睡不着，清晨四五点便起床出门跑步。
门外迎接我的，是一个银装素裹的奇幻世界。大雪纷飞中举目望去，白色的雪，灰色的墙，红色的灯笼，色彩交相呼应，构成了一幅极具东方韵味的美景，让我仿佛置身于电影中。
在恍惚中跑步归来，我遇到一辆卖煎饼的小车，连说带比划买了个煎饼果子，一口咬下，我惊讶不已：中国的食物竟然这么好吃吗？两块钱就能吃到这么美味的点心？
那时的我，尚未见识到诸多派系和品类繁多的中国美食，就已经被一口煎饼果子折服了。而真正让我沉醉其中，不可自拔的，是中国的历史和文化。
（和我拍摄的北京奥运会宣传照合影留念）
在我看来，中国有很多事情很不可思议。
比方说，我们租住的房子，坐落在一个普普通通的小胡同里，而这个胡同竟然已经存在了五六百年。也就是说，我们住的房子比我们国家存在的时间都长，这太神奇了！
再比如，中国有很多长寿老人，其中很多人接触不到专业的健身指导，也没有特别营养的膳食，却依然能在七八十岁高龄身体灵巧、活动便利，甚至下地干农活。要知道，享受着良好医疗条件的美国城市老人，六十岁后也难免身体肥胖，活动不便甚至被糖尿病困扰。
半年的调研学习结束，我返回美国，立刻转到中文专业。
对此，母亲表示支持：“既然那么喜欢中国，那就多体验。实在不行，你还可以回来当个护士。”
（在节目上宣传中国戏曲文化）
大三时，我再次留学中国，研究中医养生。
我发现，中国养生文化有很多非常棒的理念。尤其崇尚预防大于治疗，这点我特别认可。
在中国，哪怕是走路、睡觉、饮食之类的生活细节，都蕴藏着大大的智慧。比如“饭后百步走，活到九十九”，不但能有效减少肥胖，还简单易行。
中国人晚年都很幸福，散步、健身、打太极、跳广场舞、种花种菜，遛弯唠嗑，每天开开心心。
2003年，从北卡州立大学完成本科学业后，我回到中国，继续学习中文，研究中医，希望能将中国养生发扬光大。
为此，我打算报考中医药大学，并提前报了培训班。但在培训班学习针灸时，我遇到了一些心理阻碍，无法在他人身上施针，不得已只好放弃。
成为中医大夫的梦想破灭了，但我依然选择留在北京，因为我爱中国的历史、文化和美食。
（在温州和南戏演员合影）
我喜欢徜徉在北京古建筑之间，欣赏它们的美，了解它们的往昔。我也喜欢在北京的市井街头流连忘返，浓浓的的人间烟火气息让我觉得很幸福很感动。
为了长久地留在北京，我决定找一份正式工作。经过一番努力，我成为了美国驻北京大使馆的网络推广大使，负责大使馆的网络推广，以及中美两国艺术、博物馆之间的交流合作。
这份工作让我更深刻地了解中国，也有更多的机会近距离接触中国文化。
业余时间，我参演了一些话剧、电影、电视剧，创作了英文话剧《我爱北京》，还创立了“顽皮猴子戏剧社”。
2007年，大使馆安排我前往别的国家工作，但我不想离开中国，便放弃了这份“铁饭碗”，继续在北京从事各种兼职和短工。
后来，我有幸为北京奥运会拍摄宣传照，出演张艺谋执导的广告片，还担任了中国国际广播电台节目的主持人……
我在中国的工作和生活丰富多彩，可没有正式的全职工作，让我觉得不够踏实。于是，我决定报考中国戏曲学院的研究生。
热爱与执着终于等到了机会的降临。
（我在《红星闪耀中国》中的造型）
2009年，我被一家集团公司邀请担任主持活动。活动结束后，他们的老板找到我，希望我帮他们筹备一个在美国的项目：帮忙带领185个中国企业家前往美国各地考察。我欣喜地接受了。
这次带队，原本我只是作为翻译和协助，没想到中介不专业，让我有机会充分展现了自己的专业素养，在团队中发挥了重要的作用。
中美两国有很多差异，没有真正在两国生活过的人，很多问题根本意识不到。举个简单的例子，在中国，找一家能容纳190人吃饭的饭店，几乎不是问题；但在美国，即使是大酒店都很难同时接待这么多客人。
如此大的团队在美国出行，方方面面都存在各种问题。当老板的设想与美国国情不符，我就会直接说出问题所在，并向老板提供一个可行的解决方案。
这次考察圆满结束后，从美国回到中国，我就接到了老板的邀请，作为正式员工加入集团国际部。
（我也曾是专业干练的商场精英）
我在这家集团公司工作了五六年，从国际部转入国内团队，职位从普通员工升到首席运营官（COO）。能如此顺风顺水，多亏了我和对中国的了解和热爱，还有我的“社牛”属性。
中国人行事谨慎，初次见面往往比较含蓄，多次试探后，方会进入正题。而我主动、积极，擅长与人沟通，往往能在不经意间化解这种试探与戒备，让双方更加自然、坦诚地提出诉求。
记得一次和甲方会谈，甲方领导颇具中国古代文人气质。席间，我主动谈起中国古代史，他也深谙此道，后来我们还聊了中国古代哲学，聊三国刘关张，气氛立刻活跃起来。
原本以为要磋商七八次才能达成意向，第二天甲方就畅快地列出具体要求，顺利达成了合作。
在任职期间，我还趁机跑遍了中国大江南北，体味不同的风土人情。
我去汶川做公益项目，到广东参加国际高端论坛，在宁波工作之余听甬剧，和各地的打工人聊天，我见证着中国城市的飞速发展，也更深刻地了解着中国。
（上海对创业者非常友好）
在马不停蹄地奔波中，我在中国戏曲学院攻读了导演系硕士学位，并师从宋丹菊老师学习京剧。
中国戏曲讲究童子功，已过而立之年的我似乎注定要白费功夫。但我不怕丢脸，也不怕吃苦。
虽说我对中国古典文化有些了解，但在戏曲背景和词句方面仍有很多问题，可我从不遮掩，有什么不懂就直接问，不怕被认为学识浅薄。肢体训练我也从不懈怠，不把年龄当借口，每个动作都耐心磨炼，常常伤了脖子扭了腰，晚上睡觉都睡不安稳。
天道酬勤，力耕不欺。2012年第四届北京外国留学生汉语之星大赛上，我和同学凭借一曲《游园惊梦》选段冲入复赛，并一路挺进决赛，获得最佳表现奖。
2015年，我35岁了，不想再一周奔波三四个城市，想安定下来，有一个自己的小家。
于是，我从公司辞职，前往上海，创办了一家慈善性质的社会企业。运营一年后，我将项目移交给了中国机构。
后来，我决定攻读美国的博士学位，选择的方向是经济学。因为我看到不少美国人并不了解中国的经济情况，我想成为中美之间的媒介，让更多人了解真正的中国。
（我和同学共同演绎《游园惊梦》选段）
我开始筹备GRE（研究生入学考试），却再次为数学烦恼，不免想念帅气幽默的数学老师罗宾。
正在这时，我收到了一份社交软件的提醒：罗宾添加我为好友！也许这就是缘分吧，让合适的人在对的时间心有灵犀。
后来我才得知，我当年活泼幽默，学习能力又强，给罗宾老师留下了深刻的印象。他在北卡大学的纪念册上看到我的照片，好奇我的现况，于是联系了我。
当我邀请他作我的辅导老师，帮我备考GRE时，他爽快地同意了。
在寒暄中，我得知罗宾老师已单身多年，我很欣喜。经过多次联络和了解的增进，我感受到自己对他的钦慕。一次辅导结束后，我向他表白了。
罗宾非常惊讶，没有马上表态。几周后，我约他去西雅图见面。
没有约在北卡，是给彼此留余地。时隔十余年未见，我有些慌张。在飞机上的十二个小时，我的情绪随气流不停起伏。想马上见到他，又想让飞机掉头回去，脑海中如风暴般演绎了无数种相遇的景象。
但和罗宾一见面，我立刻明白，我们根本不需要余地，我们就是最适合彼此的灵魂伴侣。于是，我直接扔了返回上海的机票，陪罗宾一起飞回北卡。
（2018年和罗宾在宁波举行中式婚礼）
几周后，2017年的最后一天，37岁的我结婚了。
罗宾知道我很喜欢中国，答应我婚后在中美两国轮流居住。2018年，罗宾陪我在宁波舒舒服服地住了两个月，还举办了中式婚礼。然后我陪他返回美国住。
不过第二年我怀孕了，只能暂时留在美国，“顺便”攻读经济学博士。
2020年初，我们的女儿降生时，遭遇了疫情的大爆发，我们整日被困在家里。没人帮带孩子，也没有社交机会，社牛的我情绪低落，患上了产后抑郁症。
我从没想过，乐观积极的我，竟然也会抑郁。不过后来，多亏深爱的中文，最后治愈了我。
随着疫情政策渐渐放宽，虽然无法回中国，但已经可以出门了。我找了一份在私立中学教中文的工作。
学校的学生有三门语言可以选，选中文的学生不多，我的教学任务比较轻松。
（我在2022年春节录制央视节目）
要知道我拿到的可是新汉语水平考试的最高等级6级证书。如果让我向外国人推荐学习中文的方法，我想说，多和中国人唠嗑，多看中国的电视剧。
因此，当我打开学校的中文课本，发现还在教“请问您贵姓？”时，我就决定扔掉教材，按我的方式来。
我跟同学们说：“中国人平时不按课本上的方式说话，让我们忘了课本，来学点不一样的。”然后，我就开始了娱乐教学，一起玩游戏，一起看《葫芦娃》《花木兰》……孩子们都超级喜欢。
中文就有这样的魔力，字里行间那么有趣平和，在教与学之间，让我的情绪大大舒缓，治好了我的抑郁。
2021年，一个意想不到的好消息传来，罗宾竟然接到了四川大学一个项目的邀请，需要前往成都任职三年。听到这个消息，我比罗宾还兴奋，终于可以回中国了！
有趣的是，我从学校辞职之后，还接到其他老师打来的电话：“怎么回事，你教的学生中文怎么这么好？现在学校有一半学生要求学中文！”
离开孩子们，我有些不舍，可主要占据我心田的，是对成都生活的向往和忐忑。
（我通过多种途径宣传中国戏曲，希望能让更多人关注、喜欢）
之前我仅仅出差到过成都，没有久居，也没有什么朋友。未来三年，我们一家三口能不能适应成都这座城市？刚开始我是有些担心的，但在成都安定下来后，我惊讶地发现，这城市太适合我了，气质、文化都非常契合！
成都有着浓浓的烟火气，安逸的生活节奏，还有我喜欢的川剧和美食。
我们一家人迅速地融入成都。罗宾入职，女儿学中文，我也开始了自己的事业。在从事舞台艺术创作，参与文旅项目，担任主持人等等的工作之余，努力学习四川文化。
未来希望女儿能在中国长大，因为这里的学校治安一流，不用担心突如其来的枪弹；这里治学态度积极端正，不会因为爱学习被排挤；这里的人勤恳踏实，不缺良师益友。而且中国经济稳步增长，未来不缺机遇和发展空间。
希望我们一家人能够早日拿到中国绿卡，一起留在中国生活一辈子。
因为，我在这里巴适得很，老不出蜀啦！