执政的澳大利亚工党赞成改善与中国的关系，图为澳大利亚总理阿尔巴尼斯2022年11月在印尼巴厘岛会晤中国国家主席习近平（资料照）
（德国之声中文网）澳大利亚两家主要报纸自周二（3月7日）起，引述5位国安专家的说法，连续多日以头版头条和大篇幅报道，若中国军方决定入侵台湾，可能引发中澳战争，而澳大利亚人民和军方都尚未准备好。这一系列报道在澳大利亚引发关注，但也引来了不少批评。
同属九号台娱乐公司（Nine Entertainment）的《悉尼先驱晨报》（Sydney Morning Herald），以及以墨尔本为主要市场的《时代报》（The Age）（简称两报），自7日起，分别以“澳大利亚必须准备应对中国的战争威胁”和“红色警报：战争风险暴露”等标题和图文，分析台海两岸若爆发战争，澳大利亚很可能会被卷入其中。
该系列报道称，澳大利亚官方的说法是：澳大利亚将有不到10年的时间，去准备可能爆发的战争，但5位专家认为这个时间表有误导性。他们在一份联合声明中表示，他们认为澳大利亚“将在3年内面臨印太地区发生武装冲突的前景”，而这基本上指的是，当中国入侵台湾后将会引发的战争冲突。
两报强调，这一系列的报道，是“最紧迫国家安全挑战的深入研究” ，由澳大利亚媒体人哈彻（Peter Hartcher）和诺特（Matthew Knott）主持，并占据头版和内页的大量篇幅，强调人民有权利知道战争可能爆发的真相。
这一系列报道是在采訪5位国安专家，并参考他们的报告后，衡量专家们的观点而编写的。这5位人士包含：科技专家芬克尔（Alan Finkel）、军事战略家莱恩（Mick Ryan）、地缘政治专家李（Lavina Lee）、国防专家詹宁斯（Peter Jennings）和网络专家塞贝克（Lesley Seebeck）。
其中，詹宁斯是澳大利亚国防部前高阶官员，李是麦考瑞大学战略研究高级讲师，芬克尔是澳大利亚政府的前首席科学家，塞贝克是国家战略复原力研究所主席，而瑞安则是退役的陆军少将。
在可能爆发的台海战争中，该报告预测印度、新加坡和泰国，会因为害怕对抗中国而坐视不管。相比之下，澳大利亚将发挥重要作用，给美国进入其基地和飞越澳大利亚的权利，并可能也参与到南海的战斗中。
此外，专家们一致认为，如果中国攻打台湾，澳大利亚几乎会自动与美国结盟。澳大利亚将成为一个重要的地区行动基地，会有20万美军涌入，这增加了中国导弹袭击澳大利亚军事和其他基础设施的威胁。中国有可能在与台湾开战的72小时内，就对澳大利亚发动导弹袭击和网络攻击。
台湾军方的F-16V战机（资料照）
读者反应热烈这一系列在极具争议的报道，两报和其他澳大利亚的媒体，随后都公布了众多读者投书，大部分是反对与中国开战，并主张以外交和其他手法解决各方冲突，德国之声在此引述部分读者观点。
澳大利亚国际事务研究所中国事务研究员蒋芸（Yun Jiang 音译），周四（3月9日）投书《卫报》，指出该报道类型的评论和分析，夸大了澳大利亚在威慑中国方面的作用，同时低估了该地区其他国家的作用。此外，这类论点通常只考虑战争的军事方面，而忽略了经济和社会后果。
蒋芸说，很多报道也缺乏对中国意图和能力的具体分析。中国有一个不透明的系统，但这并不意味著外界不能寻找中国准备入侵的迹象。
此外，她赞成就澳大利亚的未来和优先事项进行更多的公开辩论，然而，这种辩论必须全面和负责任地进行，一场真正的辩论将涉及围绕成本、权衡和其他后果的讨论。尤其是对社会凝聚力的影响，应该是负责任报道的重中之重。
住在悉尼北郊苏格兰岛的居民基里琴科（Valentine Kirychenko）8日投书《悉尼先驱晨报》说：“如果习近平希望台湾恢复与中国的关系，他应该发起一场爱情攻势：真诚地表示尊重。”
基里琴科也说：“我1940年出生在乌克兰，经历了第二次世界大战的彻底破坏和数百万人的逝去，他们都是儿女、母亲和父亲，对留下的人来说，所受的伤害是深不可测的”。
“我喜欢我们的民主，但我不打算为它去死，我猜大部分的台湾人也是。”居住在墨尔本圣柯达西区（St Kilda West）的伯默（Ralph Böhmer）8日投书《时代报》指出，“红色（意指给共产党统治）好过死亡” 。
澳大利亚专家担心，若两岸爆发冲突，澳大利亚可能被卷入战争（示意图）
工党前领袖批评该报道正在印度出访的澳大利亚总理阿尔巴尼斯（Anthony Albanese），截至澳大利亚东岸时间周四中午为止，并未出面回应这5位专家的报告和报道引起的舆论讨论。不过，与阿尔巴尼斯同党的两位前澳大利亚工党领袖，都出面反驳了该系列的报道。
澳大利亚新闻网周二（3月7日）报道，前澳大利亚工党党魁、也是现任政府服务部部长的薛顿（Bill Shorten）抨击了这一系列的报道，在被记者问及他如何看待这类报道时，他认为这种“戏剧性的标题”无益于澳大利亚。薛顿说，“重要的是我们要稳定与中国的关系”。
他还说，澳大利亚只有2500万人口，“这就是现实”，而中国的国防预算是澳大利亚的数倍之多。薛顿认为，在亚太区域内除了美国以外，基本上没有任何一个国家能够以武力对抗中国。
《澳大利亚人报》周三（3月8日）报道，工党籍的澳大利亚前总理基廷（Paul Keating）对该系列报道非常愤怒，他公开斥责了该报道以及其所属媒体、记者和编辑们。
基廷曾在1991年至1996年出任澳大利亚工党党魁和总理。他先前曾表示，台湾不是澳大利亚的关键利益，并将台湾地位描述为中国的“内部问题”。
基廷在一份声明中说：“关于澳大利亚与中国的所谓战争风险的报道，是我在50多年来公共事务生涯所目睹的任何报纸中，最令人震惊和具挑衅性的新闻报道。”
基廷强调，这些故事是基于“单薄的叙述”，并围绕5个所谓专家的观点进行。而这5位专家中，有3位是“常态性的反华评论员”，且每个人都坚定地、长期地认同美国的战略利益。
基廷还点名批评了负责该报道的媒体人，将他们描述为“大坏蛋”和“挑衅者和战争贩子”，他还批评了“那些顺从的编辑”。
不过，两报的执行编辑马奎尔（Tory Maguire）驳斥了基廷的言论，并赞扬了自家媒体人。她在一份声明中说，基廷对报道的媒体人进行了人身攻击，而不是评论他们报道的内容，并说基廷的评论对这项讨论并非“有意义的贡献”。