图为菲律宾海警队船只，去年11月24日，一名菲律宾军事指挥官报告，指中国海警队在南海强行扣押了菲律宾海军人员手中的中国火箭碎片，菲方要求中方做出解释。
菲律宾计划与美国在南海举行联合巡航，路透社周一（2月27日）报道，菲方正在与美方进行谈判，希望将澳大利亚和日本纳入巡逻成员行列，盡管此举预料将激怒北京。
菲律宾驻美国大使罗慕尔德兹（Jose Manuel Romualdez）告诉路透社：“相关会议已经确定，我们可能会让日本和澳大利亚加入。”他表示，日澳两国希望加入联合巡逻，以确保行为准则和航行自由，但目前这仍然是“一个正在讨论的想法”。
此前，澳大利亚和美国已经分别与菲律宾讨论了联合巡航的问题，因为他们担心中国在南海的强硬态度，会影响区域安全及经贸发展。
由于美国、日本和澳大利亚曾举行三边海军演习，罗慕尔德兹认为，与这些国家的联合巡航将“对菲律宾和整个地区有利”。
路透社指出，如果该联合巡航计划得以实现，将向中国发出一致的警戒信息，而这也会是菲律宾首次加入中国南海的多边海上巡逻，此举可能会激怒声称此海域大部分为其领土的中国政府。
澳大利亚和日本外交部及美国和中国驻马尼拉的大使馆，至截稿前都没有回应路透社的置评请求。
图为美国部队在菲律宾安吉利斯市的克拉克空军基地，向一名菲律奔驰兵介绍美国直升机的夜间飞行能力。
上周，澳大利亚国防部长马尔斯（Richard Marles）即表示，澳国希望扩大与菲律宾的双边防务关系，称联合巡航是“下一步”。
美国杂志《外交家》23日也曾报道，美菲澳3国的资深国防官员透露，菲国正在与美、澳就未来在南海的联合巡航一事进行谈判。据悉，美国防长奥斯汀（Lloyd Austin）致电菲国防长加尔维兹，重申了华盛顿对马尼拉的支持和承诺。
同日，中国国防部发言人谭克非回应美菲重启南海联合巡逻事件，称“美方才是加剧地区紧张局势、干扰地区和平稳定的最危险因素和最大乱源。希望地区国家看清美方维护自身霸权的真实目的，以免被美方拖入集团对抗、零和博弈的歧途。”
菲：“对抗中国的替代伙伴”
从一系列的巡航会议及与美国的重新接触，可看出菲律宾总统小马科斯（Ferdinand Marcos Jr.）亟欲调整菲国与其历史盟友的关系，摆脱前任总统杜特尔特（Rodrigo Duterte）对华盛顿的敌对态度。
自去年6月小马科斯上任以来，菲律宾已经向中国提出了77项有关南海主权的投诉。本月稍早，在第二托马斯浅滩附近，中国海警队将军事级别的激光瞄准菲律宾巡逻船，造成菲籍船员短暂失明，小马科斯随即召见了中国大使，对中国的“侵略性”海上行动表示关切。
1月4日，小马科斯出访中国，与中国国家主席习近平会面，寻求避开南海的领土争端。
“华盛顿对菲律宾在其领土权利方面采取更强硬的立场感到非常高兴（extremely pleased）”，罗慕尔德兹补充说：“今天美国和菲律宾之间的关系绝对处于最佳状态。”
路透社报道，小马科斯27日将南中国海问题描述为“世界上最复杂的地缘政治局势”。本月初，他根据2014年《加强防务合作协议》（EDCA），允许美国在菲律宾现有5个军事基地的基础上，再增加4个军事基地，允许美军在菲律宾国土上进行联合训练，预先部署装备，并建造跑道、燃料库和军事住房等设施，但不允许长期住驻军。
而针对此次4国联合巡逻，菲律宾海军前副司令裘德·王（Rommel Jude Ong）告诉路透社，“除了美国之外，它（巡逻）让我们有了一个对抗中国的替代伙伴。”
同时，裘德·王也强调：“无论我们喜欢与否，我们都需要校准我们与美国的活动，以确保我们不会被卷入仅存在于美国和中国之间的问题。”
中菲南海争议
每年，约有价值3.4万亿美元的商业活动经过南海，但部分东南亚国家指责中国，称中方部署的海岸警卫队和海上民兵欺负了他们的渔民、扰乱补给任务和能源勘探。
对此指控，北京则坚持自己是在保护领海，且中国在南海持续部属数百艘船，以维护其主权主张。
2016年，菲律宾赢得的一个具有里程碑意义的南海仲裁案，日本、澳大利亚和美国是承认其主权的几十个国家之一，该案件使得中国扩张领土的主张无效，并认定中国在南海的填海造陆“给环境造成了不可挽回的损失”，并要求中国停止在南海的活动。
北京不承认这一裁决，表示中国尊重航行自由，但反对破坏其国家主权的行动。