有评论认为，近年来中国民族主义里对国家和政权的“男性化”想象开始增多。“祖国母亲”是没有主体，也没有实体的想象，而“祖国爸爸”对应有实体的政权，它象徵着警察、军队、外交部、政治局、乃至习近平本人。
在习近平强调中国"强起来"之后，一种对国家的男性化想象应运而生
新加坡"端传媒"发表文章《从"祖国母亲"到"中国爸爸"：国家主义的形象，是如何在家庭隐喻中演变的？》，作者Clyde Yicheng Wang和Zifeng Chen讨论了中国民族主义话语中的性别想象。
文章指出，近年来，民族主义里对国家和政权的"男性化"想象开始增多。此前在90年代流行的"国耻"叙事，强调"祖国母亲"柔弱、受到欺凌的惨状。但这种叙事的问题在于，它激发民族主义者男性化的保护欲，而使得本应作为"祖国母亲"保护者的政权显示出它的无能。因此，在习近平强调中国"强起来"之后，一种对国家的男性化想象应运而生。而这种想象以中国经济发展后的中产生活为最主要的背景板，将国家塑造为拥有经济权力而可以"为所欲为"的大佬，将民族主义民众则建构为沉浸于消费主义的傻白甜。
作者认为，这并不意味着一种从"祖国母亲"到"祖国爸爸"的线性演变，也不意味着"祖国爸爸"就一定成为了对国家主流的认同方式。受难母亲的形象仍然广泛流通于民族主义话语中，而"祖国爸爸"的形象也绝非没有争议和反弹。这两种比喻需要在不同的层面上运行。"祖国母亲"是没有主体，也没有实体的想象，其苦难并不依赖于民众的切身遭遇，而是一种抽象的"共同体"的苦难。而"祖国爸爸"对应有实体的政权，它象徵着警察、军队、外交部、政治局、乃至习近平本人。