加州人口增长率多年来一直在下降，2021年是人口下降的第一年，当时下降了0.91%。这一趋势在2022年继续下降，约为0.29%。人口下降导致加州失去了一个国会席位，并致使加州在人口净流失方面排名全美第四，仅次于纽约、伊利诺伊和路易斯安那州。
雪上加霜的是，德克萨斯州和佛罗里达州在这段时间经历了居民的净增长，其中一些人就来自加州。
但我真正想知道的是：为什么在洛杉矶县人口减少了27万多的情况下，我在工作日的下午从圣莫尼卡到拉克雷森塔（La Crescenta）仍然要堵两个小时？
如果这个县的人口减少了如此之多，为什么我在好莱坞地区的费利兹（Los Feliz）仍然找不到路边停车位，或者什么时候在In-N-Out买吃的才能不需要排长队？所有这些搬走的人腾出的住房在哪里？
至少肯定不是在卡尔弗城。正如《洛杉矶时报》最近发表文章所描述的那样，包括亚马逊和苹果在内的科技和娱乐公司，已经将卡尔弗城这个曾经是一个负担得起的郊区社区，变成了租金暴涨和高端餐厅竞争的黄金地段。
根据Rent.com的报告，在全美租金最高的5个城市中，加州城市占3个；租金最高的前10个城市中，加州城市占6个，格伦代尔排在第11位。
没错，就是格伦代尔。当格伦代尔的住房成本已经能与圣地亚哥和马萨诸塞州的剑桥相提并论时，我想这就可以理解为什么一些人想要搬到犹他州了。
如果是高房价把人们赶出了加州，那么为什么在格伦代尔购物中心的Zara结账时，仍然需要排队等候至少20分钟？显然，格伦代尔的高房价实际上吸引了一些人，而不是让他们逃往其他州。
其他州对涌入的加州人也不太满意。犹他州州长最近告诉加州人：不要像“难民”一样来到他的州。
当然，“难民”不是指那些有钱人或者名人，他非常欢迎后者留下来。
如果人们从加州迁至附近的州，人数多到足以让这些州抱怨交通、房价和过度拥挤，为什么我们在州界的这一边没有看到任何缓解？
富人和其他人之间不断扩大的鸿沟，在城市中心总是更加明显，加州就有几个这样的城市中心。那些收入较低和就业选择较少的人，总是会受到价格上涨的最严重打击。而他们通常并不是那些哄抬房价或来堵塞高速公路的人。
有报道称，有影响力的人正在离开洛杉矶，但当我能走过几英尺而看不到一个人在棕榈树前看TikTok的时候，我就会相信这一点。
新冠疫情导致的远程工作，使那些寻求较低生活成本和人口密集度较小的环境的人能够逃到可能没有那么多阳光，但也没有那么多风和火灾的地方。
工作日的下午，当我在10号公路或134号公路上向东走时，我不确定远程工作到底对此有什么影响。我经历了新冠最严重时期前后的高峰期，似乎并没有什么区别。
当然，在这些想骂脏话的堵车时刻，我也会想到离开金州，去一个交通较为顺畅的地方，或有体面的公共交通系统的地方。譬如在一个城市，可以选择步行，或者在一个城镇，所有的东西都更便宜，以及你可以拥有一整个草坪。
我确实厌倦了现状，担心我3个孩子中的最后一个是否能达到5.0分，选修17门AP课程，成为篮球队的队长，以便他能进入他第三选择的加州大学。我看到其他州的汽油跌破每加仑4美元的报道，并感到愤怒；我看到在这个城市实际工作的人被迫住得越来越远。
我的一个儿子最近成为了伟大迁移者的一部分，他搬到了堪萨斯城。他向我保证，堪萨斯城即将成为下一个旧金山，也或许是下一个奥斯汀。这很有意思，旧金山成为它自己神话中的城市已经很多年了，但奥斯汀现在的“特点”是令人窒息的交通和负担不起的餐馆，这听起来似乎像我们很熟悉的加州？
城市和州自己本不会改变，但人们会改变它们。加州仍然是人口下降之前的那个加州。在一个拥有3924万人口的州里，净损失50万居民，或者甚至从一个本拥有983万人口、比大多数州还大的县里净损失25万人口，并不能构成重大的变化。
但如果这个趋势继续下去，无疑会开始伤害其他东西，比如经济和我们的集体创造能力。只有富人才能住得起大城市，就像纽约那样。
无论如何，现在是时候开始解决，人们为什么要离开这个大多数日子都阳光灿烂、可以在几个小时内从滑雪场转移到海滩的城市的问题了。
我们需要更多负担得起的住房、宜居的最低工资和可行的大众运输系统。
然而我们也需要接受这样的事实：如果人们实际上更愿意住在德州或佛罗里达州，而不是加州，那么我们可能对此无能为力。
本文作者玛丽·麦克纳马拉（Mary McNamara）是《洛杉矶时报》的文化专栏作家和评论家。她和她的丈夫、他们的3个孩子和两条狗住在洛杉矶县的拉克雷森塔。