后来，我到了英国读硕士，在遭受连番打击后，终于明白留学生花钱容易，可想挣钱太难了，真是被英国留学的潜规则坑死了。
好在，努力终有回报。临近毕业，我走出低谷，找到了可以全年居家办公、拥有一个半月年假的工作，并逐渐接近理想的生活。
这一路走来，我愈来愈相信一句话：机会总会留给有准备的人。无论怎样，我们都要努力，才能一把抓住未来出现的机会。
（我在土耳其玩滑翔伞）从小，我的家庭氛围一直很宽松。父母鼓励我有自己的想法，很少干预我的决定。
虽然高中的学业很繁重，我还是培养了许多爱好。母亲非但不阻拦，还愿意支持我。即便周围有很多优秀的别人家的孩子，但我父母从没拿我跟他们对比，让我觉得很幸运。
母亲的教育理念一直很特别。虽然我家并不富裕，她的手机用了6年都舍不得换，但丝毫不吝啬为我在教育上投资。只要是我想学的东西，无论是否能看到回报，她都无条件支持，没钱也要借钱送我学。
相反，如果我出去玩，母亲就让我自己想办法解决，有钱也不给我花。
回过头看，这种理性的金钱观，让我知道了投资自己很重要，好钢要用在刀刃上。
（画展，伦敦）大学时，我去了德国柏林，读机械工程专业。为了适应那里的环境，我放弃英语，全身心学习德语，可最终发现选错了路。
首先，虽然德国是机械强国，但适合留学生的工作并不多。其次，德国的包容程度也不如英语国家。更重要的是，相比英语，德语的应用面要窄得多。
那时，我真是进退两难：继续在有限的资源下求发展，或是放弃多年准备去闯一条新路？为此，我犹豫了很长时间，晚上翻来覆去直到天亮。
最后，我还是决定放弃多年的积累，用一年时间认识自己和世界，然后去另一个国家学习另一种专业。
（本初子午线，格林威治）2020年，在家人的支持下，我在成都备考雅思，并申请海外学校。
然而，我并不擅长考试，连续2次考雅思失败。每每看到网上很多人说一次考试就能高分通过，我就觉得压力很大。
高昂的考试费和不短的备考周期让我开始犹豫，如果继续考，可能是无谓的浪费。如果放弃，虽然能通过大学的语言班免考雅思，但代价是近6万的学费及高昂的生活费。
后来，我觉得，既然去留学，如果连语言关都通不过，怎么能表达自己的想法和能力呢？而且，由于我之前喜欢和外国人聊天，让我获得了不错的听力和口语分数，不如再努努力。
就这样，我又沉下心来，在第4次考试时拿到了满意的成绩。
（剑桥砸牛顿的苹果树）因为疫情，我放弃了没有开放的加拿大和澳洲，选择了去英国留学。
在留学申请上，母亲又一次不按常理出牌。她没有像其他家长一样包办考试、学校申请及住宿预订等事项，而是明确分工：我定主意，她只管出钱。
她曾“装模作样”地加了几个留学生家长交流群，结果逐渐意识到自己与其他家长的差距，最终无奈地退群了。但也多亏了这种放养，为我留学路上的自我管理奠定了基础。
不久，我收到了学校的录取通知书，学数据相关专业。辗转反侧的夜晚终于结束，我的心情顿时轻松起来，开始计划怎样利用好出国前剩余的8个月。
由于我一直喜欢新鲜事物，想尝试做不同的事情。而且作为理工男，我希望能工作一段时间，不仅丰富自己的背景，也去见识下学校里接触不到的人和事，学会从不同视角看问题。
最终，我选择了一家咨询公司，如实表达了工作动机及人生规划，最终如愿以偿。
经历了5个月业绩靠前的日子，领导在我离职时不仅表示了理解，还给了我非常有用的建议。
他说：“很多时候，我们要想有成绩，既需要机会，也需要提前准备：需要抓住机会，以便让我们的准备发挥作用，也需要足够的准备才能识别机会。”
（大英博物馆，伦敦）这些话对我的启发很大，让我开始考虑为留学做准备。很多人都知道，国外留学自由度很高，上下限很大：有人填充了自己的学识和背景，而有人只填充了手机相册。
英国的研究生学制加剧了这种分化，整个课程设置只有一年，又没有教授和家长的监督，因此被很多人吐槽是“水硕”。
而且我是跨专业读硕，没有计算机本科同学的专业积累，却要和他们学同样的硕士课程。更重要的是，一年近22万的学费和近13万的房租，并不允许我适应两三个月，否则七八万就打了水漂。
（朋友家附近的住宅区，伦敦）因此，我按照学校的课程大纲，在出国前最后3个月，自学了第一学期课程。虽然我放弃了游遍大好河山的机会，但觉得生活很充实。
转眼到了9月，朋友把我送到广州，然后我独自飞到伦敦。因为疫情，家人无法和我在机场告别，只能发短信让我照顾好自己。
虽然，我舍不得家人和朋友，但也明白自己的路需要自己走。
到英国前，我就开始思考如何像当地人一样生活，于是，第一件事就是订了英语接机。在伦敦落地后，一位来了英国20年的波兰大叔把我从机场送到宿舍，路上还向我介绍了泰晤士河和白金汉宫。
（波兰大叔的接机，伦敦）在办理入住手续的时，我发现宿管一直对我爱答不理。我心里“咯噔”一下，怀疑是传闻中的歧视。
但由于事情的严重性，让我认为有必要辨别清楚。于是，我主动和宿管沟通，发现他其实是 “一回生二回熟”的性格。
第二天，他就帮我把半人高的包裹搬到了24楼，而这完全是他职责之外的事。
后来，我们成了很熟的朋友，他会和我聊他的家人，会关心我的生活，并在我找工作时给予了很多建议。直至今天，我早已搬出宿舍，但我们还保持着联系。
不可否认，歧视的现象并不罕见，但也绝不常见。有些人见到什么都歧视，有些人总觉得被冒犯，更多是因为在文化、沟通上的差异及冲突。
当我们遇到问题时，首先要找到原因，才能高效地解决问题，从而避免情况恶化。
（学校赠送的自我隔离大礼包，伦敦）之后，我的学习生涯正式开始。英国学制是每四个月为一学期，一共是两个学期的课程+实验+项目，再加上一个学期的毕业设计。期间放7—14天假，约等于国内的寒暑假。
虽然只有短短1年，不过课程安排很丰富。部分课程内容会与顶级高校或业界同步，来自学术界乃至业界的教授会带给我们不一样的视角。
而且，每门课还有3-5本书的阅读清单，能更好地解释技术细节。但是，考试只考幻灯片上的内容，不考这些附加内容，所以很多人都不看这些书。
但我觉得，只有1年学习时间不是应付考试不看书的借口，于是利用休息时间尽可能地阅读。万万没想到，这为我日后的工作打下了牢固的基础。
（学校安排的考试周减压活动，伦敦）面对高额的开销，我没考虑兼职，而是开始思考未来的道路。
英国留学的潜台词是，来留学（消费）容易，来工作（挣钱）难。据不完全统计，每年能在英国找到工作的中国留学生只有1％。
原因之一是时间。英国需要学生一般提前一年找工作，比如希望今年9月入职，就意味着去年9月就要开始找工作。
通常来说，学生在校期间就该收到录取通知，等到毕业时直接入职。可9月时，很多留学生还在适应环境、享受留学生活，很少有人去投简历找工作。
而且，由于英国的国际化程度很高，欧洲甚至全球的人才都能来工作，竞争特别激烈。
（周末集市的手工汉堡，伦敦）另一方面，很多留学生没有英语环境的实习和工作经验，很难与他人直接竞争，又因为职场经验不足和文化差异，面试更容易失败。
找工作之前，我对上述情况有所了解，所以知道找工作很难，但没想到这么难。
一开始，我两手准备，同时向国内外公司投简历。
可是，国内不少公司都怀疑国外硕士的含金量。相比之下，英国公司的考察点要简略得多：看重个人能力，而非个人背景，简历无需贴照片，也不用写年龄。
经过几次类似差异的冲击后，我难受极了，放弃了亲朋好友居住的国内，决心在英国找工作。
（BBC古典音乐会，伦敦）然而，决心并不会提高成功率。邮箱里不时传来的拒信让我非常沮丧，但我知道光叹气没用，得找办法解决。
于是，我细化了找工作的流程，比如投递简历——技术测试——一轮面试——二轮面试等环节，然后逐个解决。
我还量化了每个环节，做周期性回顾。当简历的通过率低时，我发现是简历出了问题，就去找学校的就业中心获取帮助，同时在网上学习英国人喜欢的简历模板。
同样，当技术测试没通过时，我就恶补专业技术。面试不顺利的话，我就去研究面试攻略。
（滑翔伞爱好者，布莱顿）不过，我并不能解决所有问题。
有几次，公司对我特别满意，已经到了谈入职的阶段。然而，由于学生签证的限制，在校学生每周最多工作20小时，直至9月份毕业，因此，9月份前我只能兼职工作。
但兼职对公司无疑是一种风险：既不利于团队协作，又怕我最终辞职，公司还要再花时间招人。
就这样，因为学生签证的限制，我接连被几家公司拒绝。那时，我有些灰心丧气，但也只能安慰自己，毕竟能做的事已经做好了，静静等待下一个机会就好。
好在，功夫不负有心人。毕业前夕，我终于签下工作，入职一个数据岗位。后来才知道，我的竞争对手高达400人，而且公司里的亚洲面孔只有个位数，这让我觉得能找到这份工作实属不易。
入职后，我主要用数据来解答同事和客户的问题，并根据需求开发出数据处理和可视化工具。
我还利用NLP工具，让计算机高效处理类似“土豆”和“马铃薯”这种同义不同词的情景，可以让使用者高效找到最相似、最匹配的数据，而不需要人工筛查，节省大量人工。
我很喜欢这份工作，但奇怪的是，公司应用的技术和平台总比在学校学得落后一些。有时候我也会想，是不是因为员工35岁也不能被裁，导致技术的迭代周期较长，新技术不能及时被使用。
（公司附近的森林）除此之外，毕业后我的工作和生活还是很惬意的。
公司允许全年在家办公，年假近6周。虽然每周要求工作35小时，但不用打卡不用通勤，更不需要加班，独立自主地规划时间即可。
由于公司不大，没有复杂的人员架构，茶歇间隙就可以和公司高管交流沟通。而且同事之间关系很好，他们经常给我推荐好玩的地方，还会关心我刚来会不会遇到困难。
到今天，我已经适应了英国的生活。虽然物价很高，有20%的税，而且每月房租高达7000多元，但生活上的选择还是很多的。
周末，我可以出市甚至出国徒步，能在超市里买到欧洲各国的商品，价格差异也能满足各类需求。比如食用盐有不到1镑一瓶的，也有十几镑一瓶的，质量都很好，可以放心食用。
（法国某冰淇淋折扣前后的价格，伦敦）每到周末，我会有计划地去博物馆看展览、去森林徒步，这些国家景点都免票。我还会去听音乐会，只要花十几二十磅，就能听到很优质的演出。如果之后有车，我也会考虑自驾出游。
也不知道是信仰还是文化的原因，有时我确实会被这里的人吓到。印象最深的是，有次在超市，因为刷卡失败，我就回到队尾，想稍后再试。
结果快到我时，收银员说，面前的大叔帮我付了款。我很诧异，因为他看起来并不富裕，况且我们素未谋面。于是我匆匆说了谢谢和祝福后就走了。
回来上网才知道，这类似于“Pay it forward”（传递善行），意思是如果接受了别人的帮助，不用偿还，而是将之传递出去。
回头想想，当时大叔可能是怕我没钱付款，就默默地帮了我。为此我感动了很久，也想做些力所能及的事情将善行传递下去。
于是，我开始在网上分享留学及工作的经验，减少信息差，希望能客观地帮助有需要的人。
（周末徒步，英格兰）虽然已经有了工作，但想在英国职场里发展，还有很长的路。
这就避不开一个经典话题：“为什么欧美高管中，东亚人的数量远低于印度人？”而且，与国内留学生1%的工作率相比，印度留学生的这一数字高达40%。
我觉得，一方面在于文化。东亚人觉得枪打出头鸟，欧洲人觉得恰恰相反。东亚人喜欢聪明勤奋、脚踏实地的风格，但印度人喜欢职业经理人风格，会主动表达自己。
另一方面，在于对语言和沟通的混淆认知：很多人觉得语言能力等同于表达能力。
我不否认，印度人的语言能力远远高于东亚人，因为他们从小就说英语。但更重要的是，他们拥有敢于表达的勇气，进而提升了沟通的成功率。
我现在并不局限于怎么把英语说好，更进一步的是，锻炼自己的表达能力，让大家准确地知道我的观点和想法，进而提升影响力。
（城市的海岸线，英格兰）回顾这几年，因为各种原因，大家都遇到过重重困难。无论是在学业、工作还是生活上，都有说不出的苦衷。我也经历过无数焦头烂额的夜晚，才慢慢接近满意的生活。
所以我相信，无论面对什么，我们都要有信心有理想，积极为未来做准备。毕竟机会是留给有准备的人。先努力做好每一件事，学会如何识别和抓住机会。
即便大多情况下，努力没法马上带来回报。但只要坚持下去，总会越来越好。