本文来自微信公众号:爱范儿 (ID:ifanr),作者:张成晨,题图来自:视觉中国

80 年代后期的波音 747 工厂.<br>
80 年代后期的波音 747 工厂.


在其后的 54 年里,波音 747 系列历经了多代更迭,共有 1574 架飞机被交付给 100 多家航空公司。


2023 年 1 月 31 日,当地时间的周二下午,最后一架波音 747,即第 1574 架飞机,被交付给货运公司阿特拉斯航空。


数以千计的波音在职和前任员工,聚集在埃弗雷特工厂,站在第一架波音 747 的起点,向最后一架波音 747 告别。


这是 1 架 747-8F 货机,右前方贴有纪念波音 747 之父乔·萨特的贴纸:



作为最知名的喷气式客机之一,波音 747 凭借四台强大的发动机和巨大的载客量,让国际旅行和空运货物都变得更加便捷。


但是如今,我们不得不和它说再见。


在 Fast Company 的报道中,一名航空业分析师感叹道:


如果你喜欢这个行业,你就会害怕这一刻。没有人再想要四引擎客机了,但这并不能抹杀飞机对行业发展的巨大贡献或非凡遗产。


空中的女王


波音 747,别称珍宝客机(Jumbo Jet 的音译,原意为大型喷气式客机)是世界首款量产的双通道宽体喷气客机,载客量最高可达 524 人。


波音 747 机身长 68.5 米,机尾有六层楼那么高,每秒行进三个足球场的长度,飞机翼展比莱特兄弟的首次飞行距离还要长。


第二层客舱和将驾驶舱抬高的设计,赋予了波音 747 标志性的“驼峰”,所以它也被称为“鲸鱼”


波音 747 只有前半部分是双层客舱,一些航空公司将第二层客舱打造成了头等舱的鸡尾酒休息室,第一层客舱有时也设有休息室甚至钢琴酒吧。


在 2007 年空中客车的 A380 投入服务之前,波音 747 保持全球载客量最高飞机的纪录长达 37 年,被赋予一个浪漫的外号——空中女王。


波音 747 显著增加了民航载客量,降低了机票成本与价格,连接了以前从未有过直达航线的城市,也促成了 1970 年代后期航空旅行管制的放松,让普罗大众同样有可能环游世界。


法航荷航集团 CEO 本·史密斯告诉路透社,波音 747 让美国中产阶级实现了航空旅行:在 747 之前,普通家庭无法负担得起从美国飞往欧洲的航班。


早年登上这架飞机的乘客,有着前所未有的多样性,有些人衣冠楚楚,有些人为了买票掏空钱包。


除了大型客机,波音 747 也用作货机、空军一号总统专机和 NASA 航天飞机的运输机。


波音 747 的诞生源于 1965 年的一次谈话。当时,泛美航空凭借波音 707,推出了首个商用喷气式飞机服务。


但泛美航空的总裁胡安·特里普认为不该止步于此。他找到当时的波音 CEO 比尔·艾伦,希望波音能够制造一架更大的飞机。


在首席设计师乔·萨特的领导下,大约 50000 名波音员工参与了该项目。


仅仅是打造波音 747 的制造地——埃弗雷特工厂,就需要移动与挖掘巴拿马运河一样多的土方。按体积计算,这是世界上最大的建筑。


1972年,一架正在组装的波音747-200.<br>
1972年,一架正在组装的波音747-200.


最终在不到 28 个月的时间内,他们制造出了波音 747。从此以后,波音 747 系列的飞机占据了大半个天空,几乎承包了跨太平洋的旅程。


波音 747 也塑造了一代人的流行文化。歌手在民谣里演唱着它,美国邮政总局将其印在 1999 年的邮票上,小说家将它比作帕特农神庙,因为它们都影响着数学、美学和人类的世界观。


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黯淡的王冠


五十多年的历史里,波音 747 经历过许多次世界的变迁。


1970 年,第一架波音 747 执飞泛美航空的纽约-伦敦航线,实现首次商业飞行,这并不是一个好时机,石油危机和经济衰退导致波音的员工人数从 10 万多骤降至不到 4 万。


1980 年代末,波音 747-400 系列问世,恰逢 1990 年代初亚洲经济繁荣,当时有年轻的背包客乘坐 747 从洛杉矶飞往香港。


波音 747 在民航界的辉煌,到了 2010 年代才宣告结束。


多年来,波音 747 系列的产量一直在减少。2017 年 7 月,最后一架用作客机的波音 747 被交付给大韩航空。


原因无他,考虑到利润和燃油效率,航空公司们希望用波音 777、空中客车 A350 等双引擎飞机,取代四引擎喷气式飞机。


因为技术的进步,前者有可能以更低的成本复制后者的航程和容量。


类似地,由于耗油过多、往往无法满载,打破波音 747 载客量记录的 A380 也已经停产。面世 14 年后,空中客车在 2021 年 12 月向阿联酋航空交付了最后一架 A380。


2017 年 6 月,波音宣布停产客运用的 747-8,但会继续生产货运用的 747-8F,及空军一号、波音商务客机等特殊型号。


2020 年,因为疫情爆发,航空运输需求锐减,波音在当年 7 月宣布将在 2022 年停产所有 747 系列飞机。


近年来,因为油价上升导致成本上涨,叠加疫情冲击,多家航空公司陆续告别了波音 747。


疫情之前,美联航和达美航空就已将它们退役,澳洲航空和英国航空则在 2020 年期间永久降落了波音 747。


虽然彻底停产,波音 747 不会立刻消失在航线中。目前服役的飞机,仍然可以飞行数十年,并以货机为主。另外,美国总统专机“空军一号”,现役的两架均由波音 747-200 改造而成。


随着波音 747 告别工厂,过去的传奇告一段落。因为技术在发展,过时是一种必然。


当空中女王结束统治,波音 777X 或将接过权杖。这是波音 777 系列正在研发的最新机种,官方称它将会是全球最大及最有效率的双发动机客机,但至少要到 2025 年才能交付。


就算最终会被淡忘,波音 747 仍是现代工业的奇迹之一。在未来很长的一段时间内,我们仍将看到空中女王穿越天空时的巨大轨迹。


本文来自微信公众号:爱范儿 (ID:ifanr),作者:张成晨