美军4日派出「最强战机」F-22战斗机发射1枚要价千万台币的AIM-9X响尾蛇空对空战术飞弹击落大陆气球。 (图/路透社)


美军4日击落一颗飘至美国东岸外海上空的中国大陆气球,外媒披露,包括2架「最强战机」F-22战斗机在内等多架军机升空、参与任务,最终其中1架战斗机发射1枚要价千万台币的AIM-9X响尾蛇空对空战术飞弹击落大陆气球。值得注意的是,这2架F-22战机的任务呼号分别为「FRANK01」、「FRANK02」,目的是向一战期间的美军王牌飞行员致敬。

路透社报导,美国高阶军事官员透露,多架战机及军事加油机参与了此次击落大陆气球的任务,不过最终只有一架来自维吉尼亚州朗里空军基地(Langley Air Force Base)的F-22猛禽战斗机(F-22 Raptor)进行射击,于美东当地时间4日下午2时39分发射1枚AIM-9X飞弹将气球击落,官员说,AIM-9X飞弹属于超音速、热追踪的空对空飞弹。

英国《每日邮报》(Daily Mail)报导,一台F-22猛禽战斗机造价2亿美元(约新台币60亿元),由洛克希德马丁公司(Lockheed Martin Corp.)研发与制造,并于1997年9月首飞。

这架单座战机最快时速达1500英里(约每小时2414公里),飞行高度最高可达65000英呎(约19812公尺)。



图为AIM-9X响尾蛇(Sidewinder)飞弹资料照。 (资料照/美联社)F-22战机通常搭载AIM-120先进中程空对空飞弹(AMRAAM)或AIM-9X响尾蛇(Sidewinder)飞弹,美军4日就是发射AIM-9X响尾蛇击落大陆侦察气球,这颗飞弹最高时速达1900英里(约每小时3057公里),每颗飞弹成本为38万美元(约新台币1139万元)。

另外报导揭露,2架执行任务的F-22战机呼号分别为「FRANK01」、「FRANK02」,「The Drive」引述美国北方司令部(U.S. Northern Command)发言人玛蒂雅丝(Elizabeth Mathias)空军上校证实,这2个呼号是为了向第一次世界大战的美国王牌飞行员小法兰克.路克少尉(Frank Luke, Jr.)致敬。

小法兰克.路克在一战中击落14颗德国观测气球及4架飞机,又有「亚利桑那气球破坏者」(Arizona Balloon Buster)美誉。





另外「The Drive」也报导,美军执行任务时,除了F-22猛禽战斗机外,也观察到1架KC-135空中加油机(KC-135 Stratotanker)、1架美国海军P-8A海神式(P-8 Poseidon)巡逻机在该区域徘徊,美国海岸巡防队1架HC-130搜救机也从德拉瓦州威明顿市(Wilmington)起飞。