在一个枪支死亡的主要原因是枪支自杀的国家，公共卫生专家表示，枪支拥有率增长可能会导致更多的死亡。
在桑迪胡克小学（Sandy Hook）大规模枪击案发生后的10年里，美国枪支安全运动获得了一些政治权力，而美国步枪协会（National Rifle Association）则因内部纠纷和法律纠纷而被削弱。与此同时，美国的总体枪支拥有率似乎有所增长。
根据调查估计，选择拥有枪支的人仍占美国人口的少数，约三分之一的美国人说他们个人拥有枪支，不到一半的人说他们的房子里有枪。
但近年来，美国枪支拥有者的总数似乎有所上升。哈佛大学和东北大学的研究人员进行的一项大型调查估计，自2015年以来，美国枪支拥有者的人数增加了2000万，从估计的5500万增加到7500万。
根据一项新的研究研究，选择在公共场合携带枪支的美国人数量似乎也在上升，2019年有1600万人表示他们每月至少携带一次手枪，600万人表示他们每天都携带手枪。这大约是2015年在公共场合经常携带手枪的人数的两倍。
哈佛大学枪械研究员黛博拉·阿兹拉尔（Deborah Azrael）说，过去几十年的调查显示，越来越多的美国人表示，他们拥有枪支是为了自卫，而不是狩猎或娱乐。盖洛普调查发现，在2021年，88%的枪支拥有者将“犯罪保护”作为他们拥有枪支的理由。
美国人对犯罪和暴力风险的认知往往与现实不符：盖洛普（Gallup）还发现，在近30年的时间里，绝大多数美国人几乎每年都表示，全美的犯罪率比前一年有所上升，即使在犯罪率大幅下降的年份也是如此。2013年，皮尤研究中心发现，大多数公众根本不知道美国的涉枪杀人率自1993年以来下降了近50%。
研究人员发现，在过去三年里，新冠大流行、全美范围内反对警察暴力的抗议活动以及美国国会的叛乱使美国枪支销售激增，预计2020年和2021年将有500万美国人拥有枪支。
根据对加州居民的一项调查，在大流行早期购买枪支的最主要原因是担心社会秩序混乱、担心人们从监狱获释、“政府走得太远”和“政府崩溃”。
研究美国枪支文化的社会学家詹妮弗·卡尔森在2020年初枪支销量激增的时候接受《卫报》采访时表示：“当社会问题发生时，枪支是美国人可以使用的工具之一”，对许多美国人来说，枪支是“一种熟悉的工具”。“如果卫生纸都被抢购一空了，接下来会发生什么？买把枪是明智的做法。”
调查数据显示，美国大多数枪支持有者仍是白人男性，其中最大比例居住在南方。但研究人员和枪支行业消息人士一致认为，拥有枪支的人口结构正在发生变化，一项大型调查显示，自2019年以来，女性估计占新购枪者的一半，有色人种占近一半。在2019年至2021年期间，估计有5%的美国黑人成年人首次购买枪支。
由于枪支权利倡导者的政治影响，政府没有关于有多少美国人拥有枪支的官方数据，甚至没有关于平民手中有多少枪的确切数据。根据枪支行业贸易组织的最新数据，估计范围从3.45亿至4.2亿不等。
尽管人们对美国令人瞠目的枪支总数很感兴趣，但美国东北大学专门研究枪支的教授马修·米勒（Matthew Miller）表示，“重要的是这些枪支是如何在人群和家庭中分布的”，以及这种分布对枪支自杀、杀人或意外伤害风险增加意味着什么。
他在2021年的研究发现，疫情前和疫情期间枪支购买量激增，这意味着现在有500万美国儿童生活在有枪的家庭中。
长期来看，衡量美国枪支销售情况的最佳指标，是对持牌枪支经销商的枪支销售进行联邦犯罪背景调查的次数。（在许多州，个人可以在没有任何背景调查的情况下相互出售枪支。）
两项被广泛引用的估计认为，自2013年1月以来，美国枪支销售数量约为1.5亿支，不过这一数字可能被低估了。
美国全国射击运动基金会（National Shooting Sports Foundation）的马克·奥利瓦（Mark Oliva）表示，由于美国人可以通过一次背景调查同时购买多支枪支，而且一些州还允许持有隐蔽武器许可证的人无需背景调查就能购买枪支，因此过去10年枪支销售的实际数量几乎可以肯定高于1.5亿支。据枪支行业贸易组织全美射击运动基金会估计，自2013年1月以来，至少有1.52亿支枪支销售。
与此同时，枪支数据公司Small Arms Analytics的联合创始人尤尔根·布劳尔（Jurgen Brauer）说，过去十年的背景调查数量还将包括对人与人之间转售的同一支枪支进行重复计算。布劳尔估计，到今年12月底，美国过去10年的枪支销售总量将达到近1.64亿支。
近年来，涉枪死亡人数一直在上升，2020年美国涉枪杀人率大幅上升了35%，但一项调查了枪支销售的大规模激增和州一级涉枪谋杀的增加的研究发现，没有证据表明两者之间存在明确的联系。
根据美国疾病控制与预防中心（CDC）的初步数据，2021年美国有近2.1万起枪支杀人案和2.6万多起枪支自杀案。