美国于2020年8月11日公布新规定,要求香港制造的商品出口至美国时,其原产地标注从“香港”改成“中国”。由于香港特区在“一国两制”下享有单独关税区地位,同时是世贸组织成员,在现行国际贸易规则下,产自香港并出口到美国的商品,其原产地标注为“香港”。
此后,香港特区政府通过双边和多边渠道据理力争。世贸争端解决机构于2021年2月22日的会议上同意成立专家组审理有关争端,直到今年有了最终审理结果。
昨日(22日),中国商务部和外交部先后就此问题作出回应。
商务部新闻发言人称,中方希望美方尊重裁决,采取实际行动纠正错误做法,维护以规则为基础的多边贸易体制和正常的贸易秩序。
外交部发言人毛宁表示,中方对世贸组织专家组作出的公正裁决表示欢迎。香港单独关税区地位是经中国政府同意,通过《中华人民共和国香港特别行政区基本法》确认,由世贸组织多边规则确立,不是来自某一成员的单独赋予。美方泛化国家安全概念,把贸易问题政治化,既违反世贸组织规则,也不符合其自身利益。
毛宁强调,我们敦促美方尊重专家组裁决,采取实际行动纠正错误做法,维护以世贸组织为核心的多边贸易体制,维护正常的国际贸易秩序。我们将坚定不移贯彻“一国两制”方针,坚决反对外部势力干预香港事务,坚决支持香港维护单独关税区地位,坚定支持香港巩固和提升国际金融、航运、贸易中心地位。
香港方面也表达了对于该裁决的欢迎。特区政府商务及经济发展局局长丘应桦在昨天(22日)的记者会上表示,美国强逼香港产品改变来源地标记,完全是出于政治动机,把贸易武器化,妄图借此干预香港内部事务,漠视以规则为本的多边贸易制度,亦不负责任地损害香港作为世贸成员的权益,特区政府予以强烈谴责。丘应桦指出,关于此次裁决,已要求特区政府驻华盛顿经济贸易办事处联络美国贸易代表办公室和美国海关及边境保卫局,要求美方按专家组建议撤回规定。特区政府会继续密切留意发展,并会透过不同渠道与业界保持沟通。
不过,美方对这一裁决并不买账。
美国贸易代表发言人霍奇通过媒体表示,美国“强烈反对”该小组报告的有缺陷的解释和结论。他认为,美国是在回应中国威胁美国国家安全利益的“高度令人担忧的行动”,并且美国不打算因为最新的报告而做出改变。
值得注意的是,美方强调国家安全问题不能在世贸组织争端解决方案中得到审议。而事实上,此次裁决报告中,正是指出美方以保护国家的“重大安全利益”为由,违反了世贸义务。
对外经济贸易大学中国WTO研究院院长屠新泉在接受深圳卫视直新闻记者采访时表示,香港是世贸组织成员之一,修改原产地标注是十分罕见和荒谬的,美国的做法某种程度上已经搅乱了国际贸易体系。在本次审议后,美国大概率会选择以上诉的方式继续拖延,但这个事情的是非曲直,国际社会都有公识。
“美国事后‘赖账’也并不意外。”屠新泉强调,近年来,美国一直强调“以规则为基础的国际秩序”,事实上,美国只在乎以美自身主导的秩序,并不在乎国际规则。
这已经是本月美国第二次被世贸组织裁定违反规定。本月9日,世界贸易组织发布专家组报告,裁定2018年美国对进口钢铁和铝产品加征关税的措施违反了世贸组织相关规定。专家组认为,美国并无正当理由来实施这一关税措施。
2018年3月,美国时任总统特朗普以维护所谓“国家安全”为幌子,对进口钢铁以及铝产品分别加征25%,10%的关税。与此同时,还加征了加拿大,挪威以及其他欧盟国家的关税,这一行动导致钢化铝的世界市场严重受到影响。
屠新泉指出,特朗普实施的这些政策对于美国内部也有负面影响。关税增加势必会带来美国物价上涨、通货膨胀等问题,损害的还是美国自身利益。
面对世贸组织的裁决,美国政府依然是坚决反对,并拒绝接受世贸组织专家组报告的结论。美国贸易代表发言人霍奇还是又将该问题扣上“国家安全”的帽子,抨击世贸组织没有资格。
短时间内接连两次被世贸组织裁定落败,并且“拒不买账”的背后让外界看到,正是美国长时间借助霸权主义多次无视世贸组织的裁定结果,让一个基于规则的多边贸易体系受到破坏,也进一步揭露了“美国优先”政策持续破坏国际贸易规则的现状。
深圳卫视直新闻记者注意到,在钢化铝关税问题上,中国联合了七国共同对美国钢铝232关税措施提出的质疑和申诉,这充分体现了美国肆意打压、制裁的行为已经引起了包括其欧洲盟友在内等国家的不满。
近年来,美国以所谓世贸上诉机构“越权裁决”“审理超期”等理由频频动用一票否决权,单方面阻挠启动对新法官的遴选程序,致使在任法官人数一再缩减。根据世贸组织规定,针对任何一起贸易争端案件,须由三名法官联合审理并做出裁决。因此,世贸上诉机构长期陷入了“停摆”状态。
屠新泉分析称,美方这一做法引起了世贸组织绝大部分成员的不满,认为这一做法会使全球贸易体系处于危机时刻。在164个世贸组织成员中,几乎可以说,美国站在了其余163个成员的对立面。
作者丨王贝妮,深圳卫视直新闻驻京记者