图为菲总统马科斯 资料图
马科斯作出上述表态的背景是，数天前的17日，菲律宾派出1艘运补船、2艘充气艇非法闯入中国南沙群岛仁爱礁邻近海域，企图向非法“坐滩”军舰运送物资。期间，菲运补船危险接近、蓄意碰撞中方正常航行的船只。中国海警对菲船艇依法采取警告拦阻、登临检查、强制驱离等管制措施，处置合理合法、专业规范。
但菲方却“贼喊捉贼”无理指责中方，并称有菲方人员在事件中受伤。而中方随后则通过官方媒体密集对外发布现场执法视频，以正视听。
“中国警方在线”微博也在20日发布多张现场照片并幽默回应称：再说一遍，是自拍杆哈。别再说什么“斧头帮”了哈。
而马科斯的最新表态，是他在23日访问位于巴拉望岛的菲律宾南海部队总部时作出的。马科斯在演讲中还说道：“在保卫国家时，我们坚守菲律宾人的本性，我们希望和平解决所有这些问题。在履行职责时，我们不会诉诸武力或恐吓，也不会故意伤害任何人。”
外界注意到，巴拉望岛是距离仁爱礁最近的菲律宾主要陆地。当天，马科斯还向参加补给任务的80名水兵颁发奖章，并敦促他们“继续履行保卫国家的职责”，尽管他表示情况已经变得“危险”。
值得一提的是，就在马科斯作出上述表态的两天前，菲律宾方面曾试图软化立场。21日，菲律宾文官长兼国家海事委员会主席卢卡斯·贝萨明（Lucas Bersamin）在一场简报会上告诉媒体：“我们还没有准备好将其归类为‘武装袭击’。”
贝萨明是马科斯的执行秘书，内阁中最有权势之人，被称为“小总统”。对于这番回应，路透社和法新社都解读菲方的意思是，菲律宾认为此事件并未涉及到所谓的“武装袭击”而触发《美菲共同防御条约》的启动。而菲律宾总统海洋事务助理森蒂诺也表示，菲方官员在讨论此次事件时，也没有考虑援引《美菲共同防御条约》。
《美菲共同防御条约》于1951年8月签订，核心条款规定如果太平洋海域任何地方的船只、飞机、军队和海岸警卫队遭到所谓“武装袭击”，美菲双方必须互相防御。外界注意到，在南海问题上，美国频频拿《美菲共同防御条约》说事，在此前的多个场合，无论是美国总统拜登，还是其政府官员，均提及《美菲共同防御条约》并为菲律宾“壮胆”。
最近一次是在6月22日，美国国务院助理国务卿康达在访问越南时恶意炒作南海问题，宣称美国作为盟友，会继续与菲律宾站在一起，又强调美对《美菲共同防御条约》的义务坚如磐石。
对此，中国驻越南使馆发言人第一时间作出回应，表示仁爱礁历来是中国南沙群岛的一部分，仁爱礁问题的历史经纬十分清楚。美国为了自身地缘政治私利，屡屡插手、挑拨中菲涉海问题，一方面怂恿支持配合菲律宾在南海侵权挑衅，甚至动辄以《美菲共同防御条约》相威胁，明目张胆地为菲撑腰打气，一方面罔顾事实、颠倒是非、放大争议、挑动对抗，对中方正当维权进行无端指责。美方行径严重违反国际法和国际关系基本准则，严重损害中方的主权和权益，严重危害地区和平稳定，中方对此表示强烈不满、坚决反对。