哈佛大学医学院的精神病学教授、大脑及心理健康专家帕尔默表示,为了保持自己的“敏锐、精力充沛和健康”身体状态,有6件事他从来不做。下面是他在美国全国广播公司财经频道(CNBC)“Make It”栏目发表的文章。

作为一名精神病学家和神经科学研究员,我花了27年时间,来研究我们的心理健康、身体健康和大脑健康之间的惊人的联系。

我也从我自己的人生经历中学到了很多。在我二十多岁的时候,我被诊断出患有代谢综合症,这是一种会增加心血管疾病和糖尿病风险的综合疾病。

但通过改变原有的一些生活方式,我成功地在短短几个月内就克服了它。为了继续保持敏锐、精力充沛和健康的状态,以下是我从不做的6件事:

1. 我从不吃高碳水化合物食物

饮食在肥胖、糖尿病和心脏健康方面起着重要作用,但大多数人都没有意识到,它对大脑也有很大的影响。

我通过坚持低碳水化合物的饮食,摆脱了自己的代谢综合症。一般来说,低碳水化合物饮食,指的是完全不食用或减少食用高糖或高淀粉的谷物、烘焙食品、甜食和高糖、高淀粉的水果等等。

通常,我在早餐时会吃鸡蛋。在整个一天中,我会吃蔬菜、(非高糖、高淀粉的)水果和大量的肉、鱼和家禽。这样做,能够帮助我保持健康的体重,并保持低血糖。

2. 我的有氧运动从未停歇超过2天

一项针对120万美国人的研究发现,运动对心理健康也有好处。

对我来说,最佳的锻炼方式是每次运动45分钟,每周三到五次。除了拉伸和核心肌肉训练(Core Exercises)外,我还会举重、跑步、骑自行车、游泳和轻快地散步。

我不会强迫自己每天都锻炼,但我也从不让自己的有氧活动中断超过两天。

3. 我每晚的睡眠时间从不低于7小时

睡眠不好会导致认知障碍。此外,随着时间的推移,可能会导致阿尔茨海默病的风险增加。它还会影响情绪,导致抑郁症。

当你睡觉时,你的身体进入一个“休息和修复”的状态。大脑中的神经元发生了许多变化,在学习和记忆巩固方面发挥著作用。没有睡眠,细胞会陷入失修状态,并开始发生故障。

每个人所需要的睡眠时间都各不相同,但我总是每晚至少睡七个小时。通常,我会在晚上8点或9点之前上床,在凌晨4点醒来。“早睡早起”的作息时间,使我能够在一天中保持更敏锐,更专注的状态。

4. 我从不饮酒

我以前经常喝酒,有时会在晚上喝杯酒来放松一下。

但在2020年6月,我决定戒掉它,为期一个月。几周内,我注意到我的睡眠和工作效率都有所改善,所以我决定完全戒酒。令人震惊的是,我一点也不怀念它。

这并不意味着你应该完全放弃喝酒,但我们曾经认为的,酒精会给人们带来一些好处的看法,现在都受到了质疑。在一项对超过36,000人的研究中,每天即使喝一到两杯,也会导致大脑萎缩或收缩。

5. 我的自我成长永远不会结束

通过心理治疗来探索你的情绪健康,可以改变你的生活。它可以帮助你了解你是谁,你想从生活中得到什么,这将加强你的目标感。

注重同理心、人际关系、社交技巧或提高认知能力的心理治疗,可以加强不发达的大脑回路。

6. 我从未忘记自己的生活目的

人类天生就觉得生活要有目标感、使命感。我相信这是我们大脑中与生俱来的。当人们缺乏目标感时,会诱发慢性应激反应,导致认知功能下降。

请记住,生活的目的可以是多方面的。它涉及与他人、自己和社区的关系。我们都应该争取在社会中拥有至少一个角色,使我们能够为社会做出贡献,并感到被重视。

这可以像做家务一样的简单,也可以是作学生、雇员、看护人、志愿者或导师等形式。

本文作者克里斯托弗·帕尔默(Christopher Palmer)博士是哈佛大学医学院的精神病学教授,也是《大脑能量:理解心理健康的革命性突破》(Brain Energy: A Revolutionary Breakthrough in Understanding Mental Health)一书的作者。他是一名学术型医生,在过去的27年里,曾担任过行政、研究、教育和临床等方面的职务。