据称，该项目将把英国先前提出的“Tempest”（“暴风雨”）未来空战系统、日本曾试图研制的F-X新一代战斗机“合二为一”，取名为“全球作战空中计划”（GCAP）项目，并在2035年实现量产。据三国宣称，GCAP计划将充分融合这三个合作伙伴的先进技术，主要的技术控制点包括可无人驾驶、带有先进传感器、先进战术数据链系统、配备高性能航空武器等。
EF-2000
其中，英国和意大利研发该机的装备目标，是为了取代自己的EF-2000型战斗机，而日本则打算用GCAP型战斗机取代自己的F-2型战斗轰炸机。另外这三国还希望，GCAP项目可以和“相同价值观”“盟友”的相关计划高度协调，成为更广泛的未来空中作战系统的核心战术装备。
F-2
目前已披露的六代机计划随着英、日、意三国拿出自己的下一代战斗机项目GCAP，目前在全世界范围内，已经有三个国家/集团展开了第六代战斗机、或者说空中作战平台的研发工作，另外两个国家/集团分别是：
美国，美国空军披露自己的第六代战斗机计划是2020年的九月份，当月美国空军负责装备研发和采购的主管威尔·罗珀对外表示，美军下一代空中作战平台“下一代空中主宰”（NGAD）项目成功试飞了一架全尺寸演示验证机，但是没有任何图片和视频流出。
今年六月份，美国空军部长肯德尔上将又披露，NGAD的各项分系统技术已经足够成熟，该项目进入研发和工程制造（EMD）阶段，截至目前，美军的第六代战斗机项目依然高度保密。
还有一组国家集团则是法、德、西，这仨国家最早在2018年左右达成合作意向，共同研发所谓的“未来空中作战系统”（FCAS）战斗机。而到2021年5月，三国经过漫长的谈判，最终达成了相应的研发协议，协议对有关各方的出资比例，分别担负的研发项目，知识产权和实际运用等问题达成了一致。
根据披露的消息，FCAS不仅仅是一个独立的研发战斗机的项目，其子项目包括下一代战斗机（NGF）、下一代战斗机发动机（NEFE）、下一代武器系统（NGWS）、下一代无人战斗机（MALE）系统、下一代巡航导弹和蜂群无人机等，其中，NGF项目预计在2027年前首飞，所有的子项目准备在2040年前形成战斗力。
也就是说，纵观当今世界，算上这次的GCAP计划，已经有三个国家/国家集团（总计七个国家，分别是美国、英国、法国、德国、西班牙、意大利、日本）开始了第六代战斗机的研制工作。而且还都是当今世界排名靠前的科技强国、军事强国，且都是北约体系、西方体系内的重要国家。
在第六代战斗机的研发版图上，相比在第五代战斗机的研发中，美国JSF“一家独大”靠性能不怎么样的F-35A/B来“收割”“盟友”战斗机研发能力的状况，在第六代战斗机的研发上又有了巨大的变化，第六代战斗机的研发再度呈现出西方世界内部“百花齐放”又“拉帮结派”的特征：即其中两个项目都是欧洲国家主导，且目前欧洲的两个第六代战斗机项目中，法、德组合，英、日组合，不仅仅是技术优势和资金优势的联合，更是呈现出相关各方以地缘政治“选边站队”的特征。
因此，第六代战斗机的研发工作，不仅可能会对整个西方世界的航空整机研发、制造技术带来较大的提振，也有可能会对国际地缘政治态势带来一定程度的重塑。只不过，这种重塑，极有可能是发生在西方世界内部，对我们没有太大影响而已。
这些六代机的技术特征而在第六代战斗机的技术控制点上，这三个国家/国家集团，对于第六代战斗机的性能和研发节点描述，也不算意外地出现了“技术趋同”的趋势：
在整机设计上，普遍强调战机的高机动性能、全频谱隐身性能等，这要求整机制造需使用先进制造、先进材料技术等，比如增材制造、超材料、柔性蒙皮、新一代航空复合材料甚至记忆金属等等；
在重要的分系统上，普遍强调第六代战斗机需使用新一代大推力航空发动机、先进态势感知/综合射频系统、先进战术数据链、先进航空武器，不仅可以实现指挥无人战斗机作战，甚至其机体本身都可以“升档”成无人战斗机；
在战机预定承担的任务类型上，目前这三个第六代战斗机项目，不约而同地都强调了遂行穿透式制空作战使命的能力，也就是深入假想敌的地导、制空战斗机火力杀伤区实施攻势制空。
以上第六代战斗机所预定具备的全频谱隐身、高态势感知、全频谱电子战等性能，将成为六代机遂行“穿透式制空”作战的技术保证。
最后，在研发时间节点上，这三个国家/集团普遍将第六代战斗机的首飞时限，定在2030年前，而在投入使用和形成战斗力的时限则定在2035年前，这意味着，第六代战斗机的威胁离我们并不遥远，短短十余年时间就会对我们形成现实的威胁。
这些六代机的技术特征那么，面对第六代战斗机的威胁，我们应该如何应对呢？大伊万认为，现在是时候在歼-20型战斗机的基础上“继续前进”了，其实从歼-20型战斗机的改进态势看，让大伊万不由得想到了歼-11型战斗机“先写楷书，再写草书”式的改进：
当年的歼-11型战斗机，就是首先达到了苏-27S型战斗机39批次技术状态，然后结合我国航空工业技术水平和比较优势，在机体、航电系统上实施了技术改进，变成了具备第三代战斗机中期改进型水准的歼-11B型战斗机；尔后又在歼-11B型战斗机和歼-11BS型战斗机的水准上继续改进，乃至实施了深度改进，先后拿出了歼-11D和歼-16这种型号，达到了三代半（新四代）战斗机的水准。
同时，在我国持续改进歼-10、歼-11型战斗机的同时，对新一代战斗机、也就是歼-20型战斗机的研发也没有停下来，且歼-20型战斗机的研发技术成果，还有力地反哺了诸如歼-10、歼-11的技术改进。先进相控阵雷达、先进航电系统集成、先进制造技术等，实际上都是歼-20型战斗机研发攻关的技术成果，也是歼-20型战斗机技术下放的过程。
最终形成的格局，是我国拿出了歼-20型战斗机，也拿出了歼-16、歼-10C两款三代半战斗机，其相关技术研发过程和系统工程实施路径，完全可以“照搬”到我们自己的第六代战斗机的研发和五代机改进上来。
毕竟，对于歼-20型战斗机的技术改进，现在就一直在进行着，本届珠海航展上披露的、说歼-20战斗机相比最早的歼-20，已经有了巨大的变化，就是其中的证明；而传说中的歼-20双座型，则可以被视为“有人机”指挥“无人机”空战的实践机型，本质上是在为第六代战斗机探路。
同时，别忘了，歼-20型战斗机，到目前为止还没有安装它的目标发动机，在安装目标发动机之后，理论上还会有一个歼-20的“完整版”出现。那么，我们为什么不能在这个歼-20型战斗机的“完整版”上，大量运用第六代战斗机的预研技术，比如先进材料、先进制造，先进航电和射频系统，有人机/无人机交互和协同空战呢？
这样一方面可以提高歼-20型战斗机的战斗力，确保歼-20型战斗机起码在2030年之前，达到准“五代半”战斗机的水平，超越美军的F-22A“增量4.0”和F-35A Block4型战斗机，另一方面也可以为我们自己的第六代战斗机探路铺路，为第六代战斗机预先运用一些重要的机载分系统。
但是，不得不说，在第六代战斗机的研发上，最为重要的还是那五个字：航空发动机。目前美军的NGAD战斗机已经确定，将使用变循环发动机，从而达到相比第四代航空发动机跨代的性能；法、德、西三国的FCAS确定将研发新发动机NEFE，大概率是在M88-3型航空发动机的基础上研发变循环发动机；而英、日、意更不用说，英国的罗罗公司有EJ-200这种先进型号在手，研发新一代变循环发动机也是必然的。
今年珠海航展上展出的某款飞行器概念模型
因此，对于我们来说，诸如先进航电、先进材料等都可以由歼-20来提前运用和验证，唯独这个先进航空发动机是绕不过去的。必须拿出我们自己的变循环发动机来，才能保证第六代战斗机达到和西方产品相似的性能，这对于我们而言，依然任重而道远。