他的抱负与眼界，
让他成为父亲眼中“最能干的继承人”。
作者：毛予菲 陈佳莉编辑：陈佳莉
战机护航，礼炮欢迎，象征中国国旗的红黄两色彩带划过长空。
12月7日，赴沙特阿拉伯访问的中国国家主席习近平，受到沙方隆重热烈欢迎。
·沙特礼宾护卫机在空中拉出象征中国国旗的红黄两色彩带。新华社发
12月8日中午，在利雅得王宫，沙特王储兼首相穆罕默德代表国王萨勒曼为习近平举行欢迎仪式。之后，两人举行会谈。
当天下午，习近平会见沙特国王萨勒曼。两国元首亲自签署《中华人民共和国和沙特阿拉伯王国全面战略伙伴关系协议》，同意每两年在两国轮流举行一次元首会晤。
据悉，访问期间，习近平还将出席首届中国-阿拉伯国家峰会和中国-海湾阿拉伯国家合作委员会峰会。
“中沙、中海和中阿三合一峰会，这种规模在历史上是没有过的。中国第一次在阿拉伯世界进行多边外交，意义非凡。阿拉伯国家也是第一次单独和一个国家举行峰会，22个国家的代表或元首都将出席，体现了沙特、海湾国家和阿拉伯国家对发展对华关系的高度重视和诚意。”上海外国语大学中东研究所教授丁隆对《环球人物》记者说。
值得注意的是，今年37岁的沙特王储穆罕默德越来越多地出现在重要外事活动中。
据英国媒体报道，87岁的萨勒曼国王此前多次住院治疗，身体欠佳，沙特的一些重要国事工作，都有王储穆罕默德的参与。
今年9月27日，老萨勒曼下令改组内阁，任命穆罕默德为首相。中东媒体称，按照传统，沙特首相由国王兼任。“此番改组为王储继任王位铺平了道路。”半岛电视台如此评论。
“最能干的继承人”
穆罕默德是一位“85后”，得到父亲的一路栽培。他是老萨勒曼与第三王妃法赫达之子，毕业于沙特国王大学，获法学学士学位，毕业后一度在私营部门工作。
2009年，穆罕默德担任父亲（时任利雅得省省长）的政治特别顾问，由此进入政坛。
2015年，沙特老国王阿卜杜拉逝世，老萨勒曼继承王位。按照沙特建国以来一直遵循的“兄终弟及”的继位传统，老萨勒曼同父异母的弟弟穆克林成了王储。
不久后，老萨勒曼废黜了穆克林的王储之位，任命侄子纳伊夫为王储。
两年后，沙特第二次易储，纳伊夫被废，穆罕默德坐上王储宝座。
2017年6月21日晚，王室在圣城麦加萨法宫举行了效忠仪式。穆罕默德亲吻堂兄纳伊夫的手，说：“我将永远需要您的指导和建议。”纳伊夫则拍了拍堂弟的肩膀，以表“忠心”。
·王储穆罕默德（左）和国王萨勒曼。
中东媒体报道称，穆罕默德在沙特王子中有点“另类”：不抽烟，也不晚归，只有一位妻子，这在允许娶4个老婆的沙特并不多见。
穆罕默德雄心勃勃，据说在十几岁时就喜欢阅读亚历山大大帝的传记。他的抱负与眼界，让他成为父亲眼中“最能干的继承人”。
政治资历尚浅的穆罕默德，在父亲支持下精心打造了“沙特2030愿景”，拟在经济、社会、文化、体育、娱乐等方面进行大刀阔斧的改革，从根本上改变沙特。
近年来，为改变极度依赖石油的单一经济结构，穆罕默德大力推进旅游等非石化产业，努力引导国家经济多样发展。《华尔街日报》曾刊文称，“萨勒曼（指穆罕默德）是沙特变革的代言人”。
中国中东学会常务理事殷罡告诉《环球人物》记者，穆罕默德为沙特社会注入了新鲜血液。
自2018年以来，沙特解除女性驾驶禁令，允许女性进入体育场观看球赛，商场里的用餐区不再分男女，开放了全国电影院，还允许外国乐队来沙特举办演唱会和音乐会。“在沙特年轻人群体中，穆罕默德的支持率非常高。他们真诚地将穆罕默德看作国家的希望。”
当然，穆罕默德也有另一面。
英国《经济学人》 载文称，身居高位的穆罕默德“令人生畏”。他的一个下属曾说 ：“每次与王储见面前，我都紧张得直哆嗦。”
美国《纽约时报》称，在穆罕默德主导的2017年沙特反腐行动中，有不下500人被抓，其中包括多名王室高级成员。
被捕者中有两个人最显眼 ：一个是瓦利德，当时的沙特首富，首任国王伊本·沙特的孙子 ；另一个是穆塔布，沙特时任国民卫队司令，前国王的第三个儿子。
换言之，穆罕默德抓了自己最有钱的叔叔，又抓了手握重兵的堂兄。有人因此说他“六亲不认”。
这个颇具雄心的年轻人，希望为沙特谋求、巩固在中东地区甚至整个伊斯兰世界的领导地位，因此在军事上也显得颇为强硬。
大手笔不断
穆罕默德雷厉风行的改革，在某种程度上改变了沙特的保守形象。有分析称，这个国家如今正“以积极姿态与世界融合”。
穆罕默德曾提出新建多座科技新城，其中一座耗资5000亿美元（约合3.3万亿元人民币）的超级城市，将成为“连接亚洲、欧洲和非洲的交通枢纽”。
与这座城市有关的细节此前被公布 ：食物种植在漂浮于空中的水培墙上，世界上最大的绿色氢电厂将为此提供动力。人工智能技术将会实现人与城市的交互，无人驾驶汽车和无人机将开启全自动服务模式。
如今这座城市正在建造中，目标是在2030年建成。
2021年10月，沙特主权财富基金完成了对英超联赛纽卡斯尔足球俱乐部的收购。这笔交易耗时18个月，收购金额为3亿英镑（约合24亿元人民币）。
有分析称，穆罕默德眼看阿联酋与卡塔尔通过体育投资打响了国家品牌，认为收购纽卡斯尔俱乐部是沙特的机遇。
世界杯则是另一个机遇。
本届卡塔尔世界杯开幕式上，穆罕默德被安排坐在观众席的显眼位置。当沙特2-1爆冷战胜阿根廷后，沙特宣布全国放假一天，让全球球迷都“羡慕嫉妒恨”了一把。甚至一度有消息传出，沙特正在砸重金邀请C罗加入沙特足球俱乐部。
此外，对于2027年亚洲杯和2030年世界杯，沙特都表现出申办意愿。
·卡塔尔埃米尔（前排左二）在卡塔尔世界杯开幕式上发表讲话，穆罕默德（前排右一）坐在观众席的显眼位置。
打造一个可以影响世界高尔夫赛事格局的顶级巡回赛，也是穆罕默德“体育外交”的一部分。
今年6月，由沙特主权财富基金出资成立的“LIV巡回赛”首场赛事在英国伦敦打响，2.55亿美元（约合18亿元人民币）的奖金吸引了伍兹、麦克罗伊等国际顶尖选手参赛。
今年10月4日，亚奥理事会宣布，沙特获2029年亚洲冬季运动会的举办资格，将成为第一个举办亚冬会的西亚国家。
根据穆罕默德的计划，“沙特的沙漠和山区很快会成为冬季运动的游乐场，包括全年滑雪场、人造淡水湖和超豪华酒店等将于2026年完工”。
“勇于改革的年轻领导人”
穆罕默德成为王储后的几年内，沙特在内政、外交、经济、社会等各个方面都发生了翻天覆地的变化。
丁隆提到，沙特是一个非常“年轻”的国家，40岁以下人口的占比达到70%。穆罕默德的改革深得年轻人的支持。尤其在沙特经历了那么多年的保守封闭以后，他针对女性权利平等的一系列改革措施，符合当前普通沙特人追求现代化的心态。
“在沙特国内，穆罕默德被认为胸怀‘大国梦’、锐意进取，是勇于改革的年轻领导人。”丁隆说。
值得一提的是，在外交方面，穆罕默德一直奉行“向东看”的外交战略，不断密切与亚洲其他国家的关系。
丁隆表示，沙特产出石油的70%都销往亚洲，主要是中、日、韩、印4个国家。其中，中国是沙特原油第一大市场，其20%的原油都销往中国，同时，沙特也是中国最大的进口原油来源国。此外，沙特在国内基础设施建设和科技领域，都有中方的密切参与。
·2019年2月22日，穆罕默德访华，游览了八达岭长城。
可以看出，在经济方面，沙特将发展重心更多集中在了亚洲。但丁隆也提到，在政治安全方面，美国仍然是沙特最重要的盟友。而在能源政策方面，沙特也很重视与俄罗斯的协调。
·2022年7月，拜登飞赴沙特“求油”，与穆罕默德（右）“碰拳示好”。
·2019年6月29日，在日本大阪举行的20国集团峰会上，普京与穆罕默德（左）举行会晤。
“沙特实际上是寻求多元平衡，跟各个大国都保持不同领域的合作。”丁隆表示。
同时，丁隆也注意到，今年俄乌冲突之后，沙特的全球性战略地位比以前大大提升。
在全球能源匮乏的大背景下，沙特拥有富足的剩余石油产能，可以通过增产、减产对油价调控起到关键作用。欧洲处于能源短缺的国家，希望从沙特获得更多石油。
“可以看到沙特的外交最近变得强硬，特别是开始对美国公开叫板，在其他外交领域也非常活跃。”
“穆罕默德领导下的沙特，自主性和独立性都在提升，正在朝着实现‘大国梦’的方向前进。”丁隆表示。