B-21仅亮相个正脸
那么，根据诺斯罗普-格鲁曼的说法，B-21的“六大优势”分别指什么，这“六大优势”代表了怎样的技术趋势，将赋予B-21怎样的战术性能，以及最为重要的，对我们可能带来怎样的战术威胁呢？
B-21的优势1：战术定位
首先是诺斯罗普-格鲁曼对于B-21的技术定位，昨天大伊万表示B-21被美军定义为所谓的“第六代战略轰炸机”，后来发现有一定的误读。确切来说，B-21是被美军定义为所谓的“第六代作战系统中的首个完成研制的装备”，这也是诺-格公司指出的B-21的第一个技术优势，也就是“第六代作战系统的重要组成部分”。
而根据美军目前正在推进的多域战，电磁频谱战等新型作战概念想定，估计B-21型战略轰炸机在整体设计上，也会全面向这一领域进行性能倾斜。比如美军提出的、实施穿透性制空和穿透性攻击能力，实施电磁支援和电子对抗的能力等，和NGAD战斗机（美军六代机）进行协同作战的能力等。虽然暂时没有技术细节，但是，这个技术定位，将在很大程度上描述B-21型战略轰炸机的整体技战术性能特征。NGAD想象图
B-21的优势2：隐身性能
诺斯罗普-格鲁曼指出的、关于B-21的第二个技术优势，是“隐身性能”。其实早在设计B-2轰炸机的时候，诺-格就已经贯彻了低可探测性能总体设计的理念。不仅注重通过全机的外形设计、蒙皮接缝处的细节设计、外加敷设低可探测性涂料等，提高整机的雷达低可探测性能。还通过设计发动机的排气装置、全机热管理和散热装置、红外屏蔽装置等提高了整机的红外隐身性能。更通过合理设计全机射频天线、合理安排射频天线信号频段频率等措施，提高了整机的射频隐身性能。将这三个低可探测性能综合起来，做到了隐身性能的极致。1988年B-2发布会
B-21估计会在B-2的基础上，进一步加强它的低可探测性能。毕竟，时间已经过去33年了，美国目前在低可探测性能上的技术着力点，主要是如何破解中、俄两国的新一代反隐身雷达网络，尤其是长波雷达、多基站雷达、被动雷达等新体制、新型号雷达等。为此美军要求新一代的空军作战装备，必须具备全频谱隐身性能，可同时对抗多种对空态势感知网络。而B-21型战略轰炸机作为一款第六代作战装备，且看看它在隐身性能上功力几何。B-2的恒温恒湿机库
此外，估计B-21在隐身性能上的优势不仅仅是“性能更强”，其可维护性也会有非常大的提高。比如B-2和F-22A在使用的时候必须放在恒温恒湿的机库里，甚至连维护都要小心翼翼地进行，维修工艺更是极为麻烦，估计B-21就没有那么多讲究了。这无疑将提高B-21型轰炸机的勤务性能和可维护性能，更便于该型飞机向保障条件不足的前线机场部署。
B-21的优势3：机队骨干
诺-格公司指出的、关于B-21的第三个技术优势，是所谓的“机队骨干”，这牵涉到了该机的战术定位和战术性能。诺格公司认为，B-21在未来美国空军的新一代战术体系中，将始终处于重要位置，可以使用多种类型的防区外和直接攻击弹药。
其实关于这个“机队骨干”的定位，大伊万觉得它包含了两个层次的意思：首先是在战术定位上会更加强调B-21轰炸机的“多用性”。比如诺-格公司指出的、B-21可以通过在传感器、武器和数据链能力上的高度集成，为美军提供“全新的能力”。这说不定意味着B-21除了可以担负常规的轰炸机所要担负的作战使命，还可以担负起网络中心战的一个重要作战节点的使命，使用自身的态势感知、数据链、电子对抗能力等，担负起战场预警指挥、ECM/ESM（电子战）、ISR/ELINT/COMINT（情报搜集）等任务职能，也就是说它更类似于一个多用途、多任务的空基战役平台。
至于别的武器，比如AGM-154、AGM-158，包括美军在研的下一代战役级高超音速巡航导弹LRSO，这肯定都是要上B-21型战略轰炸机的，在这里我们就不再多说了。
B-21的第4、5、6点优势
诺格公司指出的、B-21型战略轰炸机的后三个优势，则主要体现在B-21的设计、先进制造和试飞、以及技术升级上，分别是“云技术”、“数字工程”和“开放式体系架构”，这三者可以并列说明。
以“开放式体系架构”来说，我们昨天就讲了，B-21轰炸机估计在航电系统的设计上，参考了F-35系列战斗机的现成经验，使用了和F-35比较类似的“Pave Pace”航电架构，这一架构主要体现在航电系统的软件、硬件设备都可以快速迭代上。比如可以通过直接更换集成电路升级B-21的硬件，通过在外场或定检厂升级软件来提升B-21的战术性能。本质上来说，这和智能手机的刷新和升级是差不多的，版本号升级速度会非常快，性能迭代的速度也会非常快。且根据诺-格的说法，B-21在这一方面的能力是“软件、硬件灵活性无缝结合”的，似乎比单纯的升级硬件或者升级软件又更高一筹。究竟如何在工程上实现这一点，又将给B-21的作战任务带来怎样的变革，确实值得继续观察。F-35如智能手机般的屏幕
至于“数字工程”和“云技术”，其实咱们在之前已经明确提过，根据美国空军公布出来的信息，B-21型轰炸机采取了一种全新的“数字模型系统工程”测试方式：根据去年下半年美国空军公布的，B-21型战略轰炸机燃料系统控制测试，美国空军似乎是在一架和B-21型战略轰炸机完全不同的飞机上完成的。但有所不同的是，这架“模拟”的B-21战略轰炸机，在燃料系统上建立了一个纯数字化的模型，确保能够在数字层面上，全面模拟B-21型战略轰炸机燃料系统的实际工况。
也就是说，虽然这架测试飞机并不是B-21，但通过仿真模拟，数字工程等综合方式，在这架飞机上测试的B-21分系统，可以完全模拟B-21的工况，未来这一系统在装机后，可以完全不需要调试即可完成开发。也就是说，美军在B-21开发中采取的“数字模型系统工程”方式，对“整机测试”阶段部分需要测试的内容，目前已经采取“前置开发”的方式完成了，这对于B-21型战略轰炸机缩短试飞周期，早日完成试飞，具有极为重大的意义。
总之，说了这么多，咱们可以很明确的提出，B-21型战略轰炸机在设计和技术上，可能是美军目前拿出来的设计最先进、技术也最前卫的主战装备产品。从中完全可以一窥美国航空工业的整机研发和制造能力，更可以从中一窥美军新一代作战体系。究竟将有哪些装备、怎样有机结合形成，对于我们研判美军的装备发展和空军作战体系演进具有指向标式的意义。当然更重要的是，面对B-21型轰炸机的威胁，我们究竟应当如何进行反制，对此，我们留待明天继续讨论。