10月底，奥巴马为惠特默助选。
但并没有出现红色海啸——那些否认2020年选举合法性的共和党人似乎表现得特别糟糕。在州一级，民主党人非常接近于掌控局面，而州一级才是扰乱未来选举的真正权力所在。
看看2020年的关键摇摆州：
· 在密歇根州，现任民主党人格雷琴·惠特默击败了共和党人图多尔·迪克森的挑战，迪克森多次声称2020年的选举被窃取。民主党人还赢得了州议会的控制权，这是他们自1983年以来首次取得如此好的成绩。民主党人还赢得了州务卿的竞选，这使他们对2024年的选举规则拥有控制权。
· 在宾夕法尼亚州，民主党人乔希·夏皮罗以两位数的优势赢得州长竞选，击败了1月6日参加集会的道格·马斯特里亚诺。民主党也有机会在十多年来第一次夺回州议会。
· 内华达州和亚利桑那州的选票仍在统计中，但是民主党州长和州务卿候选人目前领先于拒绝选举的对手。
也不全是好消息。亚利桑那州看起来尤其危险，主要的选举否认者卡里·莱克在州长竞选中目前仍与民主党候选人凯利·霍布斯咬得很紧。在全美范围内，大量的否定者和选举怀疑论者在众议院的竞选和红州中取得了成功，根据《纽约时报》的统计，将近200人。
但毫无疑问，今天美国民主的前景看起来比大选前要好。现在最大的问题是：为什么？
这个故事的一部分纯粹是国家层面的。民主党在整体上做得更好，很可能是由于对最高法院今年夏天推翻罗伊诉韦德案判决的反弹。由于红潮退去，拒绝选举的船沉没了。
但高调否认选举的人在竞争激烈的竞选中表现不佳，往往比同等的不否认选举的共和党人表现更差，这一事实表明，可能还有别的原因：也许，只是也许，很大一部分美国公众正在惩罚共和党，因为他们推选的候选人试图与民主本身背道而驰。
共和党人真的为否认选举付出了代价吗？
另一种观察否认选举是否让共和党付出代价的方法是，看看那些否认选举的参议员和不那么极端的州长候选人参选的州。按照这个标准，至少有一些证据表明共和党人付出了代价。
在佐治亚州，坎普州长以53比46的票数击败了民主党人斯泰西·艾布拉姆斯。相比之下，否认选举的共和党参议员候选人赫谢尔·沃克以大约一个百分点的差距输给了民主党人拉斐尔·沃诺克。
在俄亥俄州，曾在2020年明确否认川普欺诈指控的共和党州长迈克·德万以63比37的惊人优势击败了挑战者南·威利。相比之下，持川普路线的参议员候选人J.D.万斯以53比47获胜，比德万落后10个百分点。
在新罕布什尔州，温和派共和党州长克里斯·苏努努以57比42轻松赢得连任。相比之下，极力否认选举的唐·博尔杜克以54比44的票数输给了民主党参议员麦琪·哈桑。
显然，这些竞选之间有很多不同。民主党人在这三个州的参议院竞选中投入更多，他们正确地认为这些州的竞争对手更有实力，而共和党候选人除了否认选举之外还有其他问题。但当你把这些结果与在摇摆州的关键选举相关职位上否认选举的人几乎全部失败结合起来看，这开始看起来有点像一种模式。
共和党参议员候选人唐·博尔杜克举行选举之夜集会
这与政治科学文献中一个长期存在的发现是一致的：候选人要为意识形态极端主义付出代价。2019年的一篇论文研究了五种不同类型的选举，发现“在每个竞选职位上，意识形态上温和的候选人在投票中得到奖励，而极端分子受到惩罚。”虽然一些研究发现，随着时间的推移，美国众议院选举中对极端主义的惩罚已经减弱，但完全拒绝民主游戏规则可能有助于加强这种惩罚。
从这个意义上说，对否认选举的强烈反应可能与对最高法院多布斯案判决的强烈反应是一致的。在这两起案件中，共和党人捍卫的立场都与大多数美国人在堕胎权和美国民主本身合法性等备受关注的话题上的观点相左。这样一来，否认选举将是共和党极端主义中一个特别明显的标志，一些本可说服的选民会被这个标志劝退。
“（共和党的）选举否定主义是他们整体极端主义的一部分，这是摇摆选民所憎恨的，” Never Trump共和党民调专家萨拉·朗维尔（Sarah Longwell）表示。
朗威尔的解释在NBC出口民调中得到了支持：民主党实际上以49比45的优势赢得了那些“有些不认可”乔·拜登总统表现的选民。出口民调并不一定总是靠谱，但选举前的多个民调都得出了类似的结果——这表明NBC可能抓住了一些真实的东西。
不知何故，民主党似乎已经说服了许多不太喜欢该党领袖的人，让他们与国会议员和州一级职位的候选人站在一起。一个貌似合理的解释是，这些选民两害相权取其轻，认为共和党人更糟糕，而对否认选举结果的厌恶至少是部分原因。
美国的民主尚未走出困境，但出现了好迹象
尽管有这些有希望的迹象，但宣布胜利还为时过早。
首先，几个关键选票上出现了对民主的决选——最显著的是在亚利桑那州和内华达州，结果仍然不理想。即使是一个选举否定者在这些重要州的选举系统中获得权力，2024年发生灾难的风险也会上升。
另一方面，仍然有大量证据表明，美国公众对民主不够关心。民主党主要民意调查分析师大卫·肖尔（David Shor）对这个问题在2022年大选中起到多大作用表示怀疑，他表示，“基本上没有任何广告是关于（民主）的”，选民看到的那些广告“效果相当糟糕”。（尽管如此，肖尔认为，民主党关于民主的信息可能“间接”影响了选举结果，因为它推高了该党的筹款数字。）
尽管川普的支持者在中期选举中遭遇了挫折，但他仍然是共和党的领袖人物，在2024年的民调中赢得了该党多数忠实选民的支持，并击败了所有对手。当你把川普对共和党的扼制与该党先前存在的反民主倾向结合起来看，很明显，美国民主仍然面临着来自内部的生存威胁。
但根据目前所掌握的信息，起码现在可能保持谨慎的乐观情绪。2022年，选民们至少有十几个机会，让美国一些最极端的反民主声音在关键州的选举中获得权力，而总体上，选民否定了他们。
虽然美国民主衰落的问题当然还没有得到解决，但初步迹象表明，公众可能开始正视其严重性。如果这些预测在未来几天或几个月内得到证实，那么2022年可能会在美国民主复兴的未来历史中占据重要地位。