11月7日,参加珠海航展的航天彩虹无人机公司发布的宣传片中,首次出现了彩虹-3中型察打一体无人机的最新改进型彩虹-3D的宣传资料。从画面来看,该机在气动设计、通信配置和侦察配置方面相较彩虹-3和彩虹-3A都做了明显的改进,性能也有了显著提升,尤其是增加了宽带卫星通信设备的配备,使得该机的打击距离突破了上千公里,相比彩虹-3翻了至少4倍。



图:彩虹3D察打一体无人机



图:彩虹-3A察打一体无人机

从上面的对比可以看到,新的彩虹-3D的机翼总体布局虽然没有变,但是机体的气动设计变化很大,最明显的就是机头高高隆起。这主要是因为该机增加了宽带卫星通信设备,机头需要布置通信天线和随动对星机构,因此需要更大的空间。另外,彩虹-3D的机体应该是加长了,所以会显得机身中后部更纤细,主翼和机身的结合处则是不再使用翼身融合设计。另一个变化很大的地方是起落架设计,尤其是后轮由彩虹-3和彩虹-3A的固定起落架,改为了可收放式起落架,减小了飞行时的阻力。



图:无人机机头卫星通信天线和随动对星机构经典布置方式

由于增加了宽带卫通,彩虹-3D的作战半径就不再受与地面站的点对点微波视距通信距离的限制,可以借助卫星中继来回传侦察图像和接收控制指令,执行超远距离的打击任务。实战中的打击距离就可从250公里,增加到上千公里,地面站也可以不随无人机进行前沿部署了,可以在遥远的后方通过卫星中继来操控前方部署的无人机作战。而除了通信配置增强之外,彩虹-3D的侦察配置也增强了,除了机腹的光电吊舱外,机头下方增加了一个圆柱形的固定舱,里面应该是一部具备合成孔径成像能力的侦察雷达。这样该机即使在能见度不足的恶劣天气条件下,也能执行对地成像侦察任务,全天候任务能力更强。



图:机腹挂载了一个电子战吊舱

在武器挂载方面,由于总体的任务载荷能力仍然是180公斤,与彩虹-3A一样,所以彩虹-3D的武器挂载能力与彩虹-3A肯定相差不大。不过在挂点布置方面,彩虹-3D除了两个翼下挂点外,机腹还增加了一个挂点,这个是彩虹-3A没有的。在这次的宣传画面中,彩虹-3D的机腹是挂载了一个电子战吊舱,翼下则是采用了双联挂架挂载了4枚20公斤级的AR-2小型空地导弹。以往的彩虹-3A则是多以挂载两枚45公斤左右的AR-1空地导弹的任务状态亮相,挂载AR-2就使得单次出击的打击数量翻了一倍。动力方面,彩虹-3D应该是换了新的发动机,因为最大起飞重量提高到了700公斤,最大飞行速度也提高到了280公里/小时。同时,该机携带的燃料应该也增加了,因为它执行侦察任务的续航能力从彩虹-3的15小时提高到了20小时。



图:彩虹-3D续航能力提升明显



图:TB-2S是彩虹-3D未来市场上的主要竞争型号

从目前军贸市场上的情况来看,提升性能后的彩虹-3D在中型无人机市场上还是很有竞争力的。但是在销售方面还是需要注意土耳其的TB-2,因为该机不仅是目前卖的最火爆的中型察打一体无人机型号(TB-2的海外用户已猛增到19个),而且也推出了卫通版本的TB-2S。另外,土耳其为了增强卫通保障能力,也在去年借助马斯克的猎鹰9火箭,把最新一颗委托空客研发的土卫5B通信卫星送入了太空,与其他4颗土耳其通信卫星一同为无人机提供保障,未来他们还计划再增加3颗通信卫星。所以可以想象,在TB-2S完成测试后,土耳其人肯定会加大推销力度,这也必然会与彩虹-3D形成竞争,在这方面我们不能轻视。