▲当地时间2022年10月23日，英国伦敦，苏纳克离开竞选总部办公室。
纷纷攘攘的英国换相大戏终于要落幕了。
当地时间24日，英国执政党保守党党首竞选结果出炉。前财政大臣里希·苏纳克作为唯一一名候选人，自动当选英国保守党新党首。他将接替上任仅45天即辞职的伊丽莎白·特拉斯，经过任命程序后在近期出任英国首相。
苏纳克是80后，今年只有42岁。他是印度(专题)移民(专题)家庭出身，成为英国保守党党首、英国首相，打破了多项记录：他将成为英国历史上最年轻的首相，也是英国历史上首位亚裔、印度裔和印度教背景的首相。
约翰逊和莫当特未达到投票条件
苏纳克此次保守党党首的竞争对手，是英国前首相约翰逊和英国下院多数党领袖莫当特。
此前，约翰逊回炉重任首相的呼声本来最高。保守党内部民调也显示，约翰逊获得的支持率领先于苏纳克和莫当特。
约翰逊原本认为，基于保守党基层的支持，他重归唐宁街10号并不困难，但保守党1922委员会制定的保守党领袖竞选和更换规则最终浇灭了约翰逊的梦想。
根据选举规则，任何参选的候选人都需要在保守党357名议员中获得至少100名议员的公开支持，才能进入投票环节。约翰逊一度认为可以轻松迈过这一门槛，BBC的分析认为，他只获得了50多名议员的明确支持。23日晚，约翰逊则以“时机不对”为由宣布退出了竞选。
莫当特从宣布参选以来就远远落后于苏纳克。到23日，她只获得了24名议员的明确支持。据媒体报道，在当地时间24日14时，党首候选人名单公布的最后截止时间到来前，莫当特奋起直追，获得了90多名议员的支持，但仍未达到100名议员支持的门槛。
此时，支持苏纳克的保守党议员已超过357人中的半数。苏纳克成为唯一候选人，自动当选保守党党首。预计他将在当地时间25日接受查尔斯国王任命，正式成为英国首相。
▲行人走在英国伦敦街头。
两大因素助力苏纳克上位
苏纳克已经是在不到两个月的时间里，两次投身保守党党首和首相大位的竞争了。
9月初他的对手是特拉斯，这一次是约翰逊和莫当特。相对而言，这一次苏纳克的对手更强。但苏纳克这次何以获胜？
主要有两大因素。一是保守党内部相当一部分人并不愿意约翰逊重新上位。
六七月份，逼迫约翰逊辞职的那一次浪潮当中，许多保守党的重要成员都参与其中。6月份，至少148名保守党议员参与了弹劾约翰逊的行动，当时没有成功，但随后41名约翰逊内阁成员通过辞职再度施压，最终迫使约翰逊挂冠而去。
可以想见，当初弹劾约翰逊的148名议员这次很难公开支持约翰逊，加之苏纳克、莫当特分去了部分票数，约翰逊拿到100名议员支持票原本就困难。这算是约翰逊辞职留下的后遗症。
另一方面，苏纳克过去的职业背景显然对他此次胜出有加分作用。
与教条地模仿撒切尔夫人的职业政客特拉斯不同，苏纳克有过在投行和对冲基金工作的经历。在财政大臣任上，他也体现出了对财政平衡的重视。这与不顾财政赤字扩大、一味推行减税、导致股债汇“三杀”的特拉斯形成了鲜明对比。
▲英国伦敦泰晤士河边的国会大厦和伦敦眼。
能否走出短命内阁怪圈还待观察
虽然苏纳克此次在没有其他候选人的情况下顺利当选保守党党首和英国首相，但他能否走出短命内阁怪圈还是个未知数。
除了多次竞选导致的保守党分裂倾向需要弥合外，苏纳克面临的最大挑战是经济衰退和能源危机。
国际货币基金组织预测，英国2023年将成为G7最差经济体；经合组织预测，2023年英国经济将出现“零增长”；高盛的预测是，英国经济将在今年第四季度就陷入衰退。
与经济衰退同时发作的还有能源危机。《卫报》近日援引英国能源监管机构数据报道称，英国有超过200万户家庭拖欠电费。这还是6月底的数字，现在欠费的英国家庭可能更多。
作为一个“外来者”，苏纳克创下的那些“首位”的记录也可能是他的包袱。他当上首相后的任何行差踏错之举，都有可能被放大进而转化为他的政治危机。事实上，一些保守党议员始终对苏纳克的种族和宗教背景表示不安甚至不满。
其实，即使苏纳克能在短期内应对了各种挑战，他的首相生涯可能也只有两年——2024年底，英国将举行大选。以现在工党领先保守党26%的民调支持率，保守党在两年后难有胜算。从这个角度看，苏纳克在胜利的同时，其实也是踏上了一条荆棘路。