卢甘斯克州可以申请俄罗斯护照
乌东亲俄势力周二（9月20日）宣布将于本月23日至27日在4个占领州举行旨在加入俄罗斯的公投，它们分别是卢甘斯克州、顿涅茨克州、赫尔松州以及扎波罗热州，加起来总面积约为乌克兰领土的15%。
此举被普遍解读为俄罗斯对乌克兰军队多日来发动反攻做出的回应，它让人回忆起被俄罗斯兼并的克里米亚半岛，2014年，莫斯科以同样的方式举行了国际社会不予承认的公投。
本次公投宣布前，俄罗斯已将卢甘斯克州和顿涅茨克州视为独立，但乌克兰和西方则认为所有以上领土均为非法占领。莫斯科在今年3月进攻乌克兰首都基辅失败后声称占领顿巴斯是此次军事行动的主要目标。
目前，俄罗斯军队占领60%的顿涅茨克以及几乎全部卢甘斯克的地区，但本月俄军从毗邻的哈尔科夫州撤退后，卢、顿两州的供给受到破坏，大有失去控制并重新被乌军夺回的可能。就在宣布公投计划的一天前，乌克兰军方称攻克了卢甘斯克的一个村庄，并在该州展开稳步进攻。
俄罗斯前总统、现任国家安全委员会副主席梅德韦杰夫（Dmitri Medwedew）在Telegram呼吁将占领地区并入俄罗斯领土，他写道，“举行公投、新领土并入俄罗斯之后，世界地缘政治将出现无可逆转的变化”，他认为，兼并之后，俄罗斯可以使用“所有自卫手段”。许多评论家认为，他所说的“所有自卫手段”包括核武器。
国际社会：假公投永远得不到承认
欧洲合作与安全组织周二晚（9月20日）谴责了俄罗斯在东乌举行公投的计划，指在占领地区举行公投违反战争国际法，属于非法。
正在纽约参加联大会议的德国总理肖尔茨（Olaf Scholz）也表示俄罗斯计划在占领地区举行公投是非法的。他说：“这种假公投无法接受，这是再清楚不过的，它们得不到国际法的支持，国际社会也无法理解。”
美国也严厉批评莫斯科在乌克兰的公投计划。白宫国家安全顾问沙利文（Jake Sullivan）说，“我们永远不会承认它们是乌克兰以外的领土。我们明确反对俄罗斯的做法。”他表示，公投违反以主权与领土完整为基础的国家秩序。
“我们知道公投将被操纵。我们知道，俄罗斯现在、或是将来，会利用假公投作为为兼并相关领土奠定基础。”沙利文说。
欧盟安全与外交高级代表博雷利（Josep Borrell ）警告称会采取更多制裁俄罗斯手段，“非法公投无法当作表达民意的方式。在被俄罗斯占领地区，人们生活在军事威胁和恐吓之中。”他还表示，俄罗斯以及所有参与公投和违反国际法的人都将绳之以法。