威廉·伯恩斯说，普京在2月份决定入侵乌克兰时低估了乌克兰的决心，现在在对国际社会对基辅的支持态度上，也在犯同样的错误。
据《纽约时报》报道，伯恩斯在华盛顿的一次会议上说：“普京现在的赌注是，他将比乌克兰人、欧洲人、美国人更强硬……我相信，我在中央情报局的同事也相信，普京在这个赌注上所犯的错误，就像他2月对乌克兰抵抗意愿所做的预估一样，大错特错。”
他说：“这不仅暴露了俄罗斯军队的弱点……而且将对俄罗斯经济和几代俄罗斯人造成长期损害。”
乌克兰军队在今年春天以来的首次大规模反击中已取得重大进展，将俄罗斯军队从哈尔科夫地区的一些军事定居点击退。
泽伦斯基周四在夜间视频讲话中表示，自9月初以来，乌克兰军队已从俄罗斯手中夺回了逾1000平方公里的领土。
“我们的英雄已经解放了几十个军事定居点。今天，这一运动继续进行，有了新的结果。”
这场期待已久的反击并没有发生在南部的科尔森地区，而是集中在东北部的哈尔科夫，从而重新夺回了拥有2.7万居民的巴拉克利亚镇。
战区示意图。
周五，哈尔科夫地区被占领地区的一名俄罗斯官员承认，俄罗斯军队处于不利地位。维塔利·甘切夫（Vitaly Ganchev）对国家电视台表示：“对乌克兰武装部队来说，攻破我们的防御已经是一场重大胜利。”
乌克兰的下一个主要目标很可能是库皮扬斯克市，从战争一开始，这座城市就被俄罗斯占领。周四，俄罗斯占领当局说，他们计划从库皮扬斯克疏散妇女和儿童，理由是乌克兰对该镇发动了炮击。
周五在社交媒体上分享的一张照片似乎显示，乌克兰军队在库皮扬斯克的一个入口处举着乌克兰国旗拍照。这张照片无法立即得到证实。
美国国防部长劳埃德·奥斯汀（Lloyd Austin）周五表示，华盛顿方面对乌克兰的反攻印象深刻。奥斯汀在布拉格的新闻发布会上说：“我们现在在科尔森看到了成功，在哈尔科夫也看到了一些成功，所以这非常非常令人鼓舞。”
美国智库战争研究所表示，乌克兰军队可能在未来三天内重新夺回库皮扬斯克。该研究所表示，占领这座城市将切断被占领地区之间的一些通信联系，并“阻碍俄罗斯支持进攻和防御行动的努力”。