印尼婆罗洲（Borneo）一处洞穴挖掘出一具3.1万年前左小腿被切除的人骨遗骸，是人类至今最早的截肢手术。 （图／美联社、澳洲格里菲斯大学提供）

7日刊登在国际期刊《自然》（Nature）的最新研究发现，印尼婆罗洲（Borneo）一处洞穴挖掘出一具左小腿被切除的人骨遗骸，时间可回溯至3.1万年前的石器时代，是人类至今最早的截肢手术，这项发现不仅颠覆考古学家认知，也改写医学史，原来石器时代就有如此先进的医学技术。

综合美国有线电视新闻网（CNN）、美联社报导，澳洲及印尼考古学家2020年在印尼婆罗洲东部加里曼丹省（Kalimantan）一处洞穴挖掘出一具可追溯至3.1万年前的年轻人骨遗骸，这具遗骸特别的是左小腿已消失，遗骸遗留的迹象显示，遗骸的主人在青少年时期就被小心翼翼地截肢、切除小腿，之后又存活了6至9年，直到19至21岁期间才因为不明原因死亡。

这项发现让科学家相当惊奇，因为过去专家多认为，一直要到1万年前农业出现、人类开始定居、人类社会出现重大转型，才出现截肢等需要专业知识的手术。目前已知人类历史上最早的截肢手术可追溯至7000年前现今的法国，一名年长农人的左前臂被切除。

此外截肢直到100年前才成为西方医学中的常规手术，在抗生素发明之前，许多人通常会在截肢手术中丧命。研究作者之一的澳洲格里菲斯大学（Griffith University）研究员马洛尼（Tim Maloney）指出，一直到近期的人类历史，失血、休克、感染都是截肢手术的三大死因。

马洛尼指出，遗骸剩下的左腿呈现干净、斜面、已愈合的切口，而且骨头没有感染迹象，他说如果是被鳄鱼等咬断腿，骨头通常会有感染迹象，骨头也没有粉碎性骨折迹象，因此也排除在意外中断腿的可能性。



印尼婆罗洲（Borneo）一处洞穴挖掘出一具3.1万年前左小腿被切除的人骨遗骸，骨头切口干净。 （图／美联社、澳洲格里菲斯大学提供）研究指出，执行手术的医师必须对解剖学、肌肉、血管系统有相当详细的知识，以避免患者在手术期间大量失血或感染，截肢手术后的照护也非常重要，必须定期清理及消毒。

马洛尼说，最令人惊叹的是这是真实且直接的考古证据，证明了当地有非常高度的社区关怀，尤其手术后还能在婆罗洲山区存活多年，遗骸的主人需要社区的大量协助及照护。