本文来自微信公众号：字母榜（ID：wujicaijing），作者：毕安娣，编辑：王靖，头图来自：视觉中国


埃隆·马斯克和推特的“连续剧”又更新了。


8月30日，周二，马斯克的律师团队再次向推特发送终止收购函，以“其他理由”终止440亿美元的收购协议。


契机是推特前安全主管佩特·扎特科（Peiter Zatko）的举报。扎特科向美国多个监管机构举报，称这家社交媒体公司在隐私、安全和内容审核方面存在“极端、严重的缺陷”。


天降大馅饼，马斯克方已经正式向扎特科发出了传票，希望其提供有关推特虚假账户和安全漏洞的文件及通讯记录。这只是马斯克和推特总共发出的一百多张传票中的一张，而且双方发出的传票数字还在不断上升。许多硅谷精英被迫卷入其中，不胜其扰。


紧随其后的，就是这封发往推特的终止收购函。


信中表示，这次的终止收购函是对此前提议的补充，而非替代。7月8日，马斯克正式宣布终止收购交易。


“关于某些事实的指控，在2022年7月8日已经为推特所知，但在曝光前并未向马斯克方透露。这些指控为终止收购协议提供了更多和不同的依据”。在终止收购函中，马斯克方的法律代表写道。


有意思的是，马斯克方的终止收购函没有完全仰赖扎特科的举报是否为真，而是在信中推测接下来推特将面临一系列麻烦，包括来自各国监管机构的调查和民间诉讼，而这将对推特未来的生存造成重大影响。


此外，信中还表示，这次的通知对终止交易“在法律上并非必要”，而是一道保险措施，确保即使马斯克之前的终止交易主张在法庭上不成立，该交易也能终止。


新理由来了，不用白不用，马斯克抓住机会，给终止收购推特这件事上了道保险。


一


在双方的拉锯当中，不得不说，推特一直都是被动的那一方。但被动久了，也被动出了速度。推特应对马斯克那边的种种“幺蛾子”，回应速度很快。


在7月8日最初的终止收购提议之后第三天，7月12日，推特就正式起诉马斯克，要求以440亿美元的价格继续完成双方的交易。


而这次，在收到终止收购函当天，推特方就致信马斯克法律代表，称终止收购函是“无效和错误的”。


“这完全基于第三方的声明，正如推特之前所说，这些声明充满了矛盾和不准确之处，而且缺乏关键的语境。”信中写道。


第三方，正是指举报推特的扎特科。尽管这特克于7月举报推特，但消息经由《华盛顿邮报》于8月29日向大众披露，引发热议。


是时推特CEO帕拉格·阿格拉瓦尔（Parag Agrawal）做出回应，不仅指责扎特科所言“充满矛盾和不准确之处”，还强调扎特科离开推特是因为“工作和领导表现不佳”，言下质疑扎特科的动机与可信度。


推特针对马斯克方的回应信中还不无强硬地表示：“与你信中的主张相反，推特没有违反其在协议下的任何陈述或义务，推特没有也不可能遭受公司重大不利影响。”


再一次地，推特强调，将继续寻求执行该协议的权力：“按照与马斯克商定的价格和条款完成交易。”


推特的法律团队表示，这封终止收购函无效的独立原因是，马斯克方面持续“明知故犯地、蓄意地、严重地”违反协议约定。



就此前扎特科所言，其早在今年初就已经着手准备举报推特。从这个角度看，其对马斯克与推特收购法律战的影响，可能是马斯克的额外收获。


针对已经被马斯克方传唤一事，扎特科的律师在一份声明中表示：“扎特科先生将遵守他对该传票的法律义务，他的出席证词并非自愿。他作为吹哨人进行披露，并不是为了有利马斯克，或者损害推特。而是为了保护美国公众和推特的股东。”


从大的角度来看，此次的终止收购函，以及对扎特科的“加以利用”，都不过是双方法律战的一部分。


没错，还没开庭，马斯克和推特的法律战已经硝烟四起。


二


马斯克与推特的收购故事充满曲折，几度反转，跌宕起伏间总给人以此事已经“旷日持久”的错觉。


但实际上，若将马斯克4月宣布收购推特算作梦开始的地方，双方的拉锯满打满算才不过5个月的时间。



而真正的法律战，从7月12日推特起诉马斯克算起还不到2个月。从那时开始，就像突然卸下一切伪装，马斯克和推特之间的对抗陡然升级，双方剑拔弩张。


就连开庭时间都是争论的焦点，马斯克方希望明年开庭，推特方面则希望速战速决。在7月19日针对开庭时间的听证会上，推特的律师甚至一度称马斯克为“敌人”，指责他一直蓄意破坏交易，双方言辞激烈。


最终，法官裁定开庭时间定在10月，为期5天，算是一种折中。


尽管如此，就马斯克和推特之间的案件来说，这依然是神速开庭，通常会持续数年的法律工作被压缩到了三个月，马斯克和推特都不敢懈怠，没有所谓的静待开庭，双方都竭尽全力准备。


据《纽约时报》，双方已经向硅谷的精英们发出了100多张传票，推特创始人之一的杰克·多尔西，到甲骨文的老板拉里·艾莉森均在其列。从高盛、摩根等大牌银行，到知名投资者、知名顾问、推特的董事会成员、马斯克的随行人员，应有尽有。


收传票者众，甚至让代理硅谷精英的顶级律师事务所们感到兴奋。旧金山法律伦理学教授卡罗尔·兰福德（Carol Langford）说：“硅谷德每家（法律）公司都垂涎三尺，试图参与进来。”


这场庭审有可能变成科技名流的走秀场。通常类似的交易诉讼不会牵涉这么多人，但是马斯克有可能告诉人们一些事情（而非严格保密）。


对于这一点，推特拒绝置评，而马斯克的一名律师表示这是“老式的传票烟幕弹，希望人们弄不清真相。如果公司没有什么可隐瞒的，是不会这么做的。”


目前为止，推特是比较激进的一方，发出了超过84张传票。试图证明马斯克实际上是因为经济衰退等原因个人财富减少，从而对收购不满。


马斯克一方则发出了超过36张传票，其中包括推特创始人之一的杰克·多尔西和举报人扎特科，试图表明推特在虚假账户数量、安全方面撒了谎。


当然了，狂发传票和要求信息披露的动作中，又产生着新的摩擦。


推特向马斯克的同事和朋友发传票，试图获得他们与马斯克之间的群聊内容，对此马斯克表示不满。而另一边，马斯克则要求提供大量数据，包括董事会成员之间的通信记录和平台多年的账户信息。


很多被牵涉其中的人也感到不满，尤其是马斯克一方。


著名投资者乔·朗斯代尔（Joe Lonsdale）收到了推特长达62页的传票，发推倒苦水：“除了几条刻薄的评论外，我与此事无关。”与马斯克在Paypal共事过的朋友大卫·塞克斯（David Sacks）在收到传票之后，干脆发了一张竖中指的图表达不满。



值得注意的是，主审此案的大法官凯瑟琳·麦考密克（Kathalee McCormick）已经对马斯克方面表达了质疑。她在上周的一份裁决中写道，马斯克收集证据的过程“始终不太理想”，他要求获得多年数据的要求“荒谬得离谱”。


而针对马斯克方想要阻止推特“骚扰”同事朋友的投诉，她称“被告不能因为单方面认为这些要求无关紧要而拒绝回应，即使假设马斯克有很多朋友和家人，而且他认为被告的广度、负担和相称性的论点听起来也很空洞。”


这场硅谷律师们十分期待的“法律盛宴”即将在一个多月后正式开始，尽管在舆论场上马斯克占尽先机，一次次让推特陷入被动回应的尴尬中，但透过法律战的硝烟看过去，马斯克能不能真的不买推特，还是一个未知数。


参考：

1. 中新网：《还没“大结局”？马斯克提交终止收购推特的通知》

2. TheNewYorkTimes：Silicon Valley’s Elite Get Dragged Into Musk-Twitter Trial

3. CNBC：Elon Musk cites whistleblower claims in latest effort to scrap Twitter deal

4. CNBC：Twitter says Musk’s request to terminate the deal is invalid

5. CNN Bussiness：Musk cites Twitter whistleblower claims as new justifications for backing out of deal


本文来自微信公众号：字母榜（ID：wujicaijing），作者：毕安娣，编辑：王靖