曾经的我捧着铁饭碗，面前摆好了两条光辉大道，却断然拒绝，选择下海从商，在商海沉浮多年，意气风发之时却又硬着头皮移民到了美国。
在美国我看到大城市里繁华和贫困之间仅隔着一条街，黑暗和光明互相交织。去医院抽血，女护士手艺生疏，喊着“一二三”几次扎偏，让我哭笑不得。
（2022年我在北卡罗来纳州居所前）
在女儿的学校，我惊讶地发现学校老师不用现成课本，想怎么教就怎么教，还有的美国人干脆自己在家教孩子。条条道路通罗马，美国的教育完全颠覆了我的认知，也给我打开了一扇窗。
虽然出生在一个干部家庭，但我从小就叛逆且不安分。高中毕业后，时代的洪流把我卷入了上山下乡，一年后又奇迹般地回城当了一名中学教师。
一个高中毕业生去教高中生，现在听起来挺荒唐，好在我干一行爱一行，尽管只当了一年多的老师，却拥有一帮顶礼膜拜的学生弟子。
直到现在，虽然他们分散在世界各地，还跟我保持着密切联系。
然而老师这种一眼就能望到尽头的职业非我所爱，幸运的是，没多久我赶上了1977年高考制度恢复，跟我的学生们一起走进了考场。这段当老师的经历虽然不长，却成了我身上再也挥之不去的鲜明烙印。
（中学时期与家人的合影）
可由于我是教师，按规定只能报考师范类大学。为了不当老师，我选了北师大天文系，遗憾落选后，被学校招生的老师硬生生忽悠进入了地理系。
不过大学毕业时，我还是被分配到学校去当老师。我的逆反情绪一上来，生生拖了大半年就是不去报到，最后在家人的帮助下，在研究院找到了一份做计划经济的工作。
在那里我一干就是8年，为各省市培养计划经济的基层干部。我参加过国家建材部的两个研究项目，得了一个部级的集体科技进步二等奖，还作为项目负责人得过一个部级三等奖。
作为一名大有前途的好苗子，院长当时给了我两个选择，一个是去国家部委里的综合计划司当干部，另一个是在研究院提拔为副处长，可我一个都没有选。
（20多岁在规划研究院工作时的留影）
公务员的工作虽然让人艳羡，但我心里的目标很明确，那就是绝不从政。我很清楚自己的性格更适合搞学术研究，而不是跟人打交道。
至于走仕途当官，几十年后的终点无非就是院长这么个职位。我记得日本殿堂级导演北野武说过一句话：“虽然辛苦，我还是会选择那种滚烫的人生。”这就是我的人生信条—挑战自我，逃避沉寂。
其实我一直渴望出国看看外面的精彩世界，也在计划去美国留学，而且已经被两所美国大学录取。但因为一个插曲，导致我的美国之行推迟了很多年。
就在我等待办理留学签证期间，正赶上大量的外国公司进入中国市场，急需各行业的本土人才帮助他们管理和经营在中国的分公司。
我被朋友推荐到一家日本公司做负责人，帮助他们在深圳组建一个分公司，这一干就是两年。
（2005年北京，我在自己公司的会议室里）
在深圳的两年虽然短暂，却整整影响了我的一生。那是中国改革开放的前沿，我接触到了很多新鲜的东西，有一种可以放开手脚大干一番事业、酣畅淋漓的感觉。
当时日本总部甚至要求世界各地分公司的老总来深圳听我讲课。那两年我感觉自己意气风发，一身本领都有了用武之地，心里十分畅快。
在日本公司工作两年后，我被一个美国公司的老板看中了，对方希望我去北京负责他们公司的市场推广工作。我很想回北京，又拉不下面子提出离职，纠结一番，还是按耐不住回家的渴望，接受了他的邀请。
我在这家美国公司待了不到两年，一个朋友来找我，让我跟他一起做保险代理业务。
我敏锐地意识到当时中国的保险市场还处于启蒙阶段，商机无限，于是果断开启了创业之路，跟朋友合伙开了一家保险代理公司，主要做航空保险和医疗保险两种业务。
(2005年，我在北京的家里）
那几年，我加持着外企的市场和管理经验，同时没事就爱往深圳跑，吸收港澳国际的前沿信息和经营理念，使之用于内地市场上，很快打开了北京的保险市场。
只可惜我最终还是跟朋友分道扬镳。他拿走了医疗保险的业务，我继续做航空保险业务。
和朋友分开以后，我的事业发展更加顺利，那个年代国内有太多空白市场，可以说遍地都是黄金。
2000年网络经济刚刚开始爆发时，我也跃跃欲试，看准了网络平台需要线下的物流系统支持，迅速投资创立了一家快递公司。
当时公司招了两百多名快递员，食宿全包，进行严格的军事化管理，服装和标识全部统一，一人一辆自行车，满北京接送货物。
记得，第一场促销是在西单商场母亲节免费送出数千朵爱心玫瑰花，现场反响非常热烈。
（2007年，我给公司员工培训）
公司签约了当时最大的几个网购平台配送服务，也趁势在全国开办了几个物流站。
但那时候网购的风口还没有到来，公司一直处于亏损状态。这个项目支撑了两年多，最终以亏了几百万元告终。很多朋友说如果再坚持两年，你就是另一个快递巨无霸了。
在那段时间，我还入股了一个朋友的牛初乳保健品项目。这个朋友作为项目发起人，和亲戚合伙被赶了出来，来找我重启项目。
我策划了整个项目：先拉中国科学院上海生命院入股背书，再引入第一轮融资将近一个亿，组建了新的生物技术公司。
谁知就在公司的产品生产销售风风火火的时候，公司董事会席位的争夺风云骤起。我冷眼旁观他们为了利益勾心斗角，帮着朋友把这场闹剧压了下来。可好景不长，大家最后还是闹得不欢而散。
（2008年参加纽约社区大学培训课程）
我和朋友决定转让股份退出公司，因为朋友连个账号都没有，所以他的钱都打到了我的公司账上。
钱到账时，出纳问要不要扣下我应有的30%的股份，把剩下的钱让朋友提走。我让出纳按照流程全转给了朋友，结果他拿了钱就再也不见踪影了。
周围的朋友都说我太重人情，轻信他人，为此我的确吃了不少亏。这种性格在普通人身上还好，但对于企业老板来说，就成了一个致命的缺点。
而且由于深受当年日本企业文化影响。我对自己的公司塑造和睦氛围，缺乏淘汰机制，加之市场的变化，导致公司后来的发展不再那么迅速，开始吃起了老本。
虽然投资接连失败，但我并没有泄气，只要做一件事情尽了全力，成功与否都不重要。
实际上，在我们的一生中很多事情都是不确定的，也不是我们能左右的，我们能够做的就是付出努力，然后坦然等待命运的来临。
（2008年我在北京后海看书）
对我来说，每一段经历都是人生，只要过得精彩就够了。
时间就这样走到了2007年，有天美国的亲戚突然问我，九几年时申请的亲属移民怎么还没排到我。我才突然想起来，这些年忙于经商已经把这件事忘到九霄云外去了。
美国亲戚去网站一查，发现早就排到我了，不过因为通知了以后没有得到回复，美国移民局误以为申请人放弃了。原来从2000年开始，我搬过几次家，错过了美国邮寄过来的书面通知。
后续的移民手续非常顺利，但我的内心却纠结起来，到底要不要放弃国内已有的事业，去面对一个未知的世界。我开始不安和犹豫了，可是碍不过情面，还是硬着头皮把手续办完了。
2008年10月，我踏上了美国的国土，首先到了纽约皇后区的法拉盛，第一感觉仿佛到了国内一个小镇上，与想象中的美国相差甚远。
（2008年初到法拉盛租的房子）
巨大的心理落差让我的心情一落千丈，忍不住怀疑自己是不是做了一个错误的选择，原本在国内生活得好好的，偏要来美国受这个洋罪。
为了尽快熟悉环境，我做的第一件事就是找到华人教会。在这里我得到很多华人无微不至的关怀，度过了最开始那段煎熬的时光，迅速适应了当地的生活。
在这期间，我认识了几个律师朋友，接触到一些来美国打工的中国人，真正了解到打工朋友们的艰辛和面临的困境。
他们中有很多人拿不到永久居留证，必须在没有身份的情况下黑下来，努力在美国工作和生存下去。有些人因为长期和爱人分离，出于感情需要，在这边和别人组成了临时的合伙家庭，搭伙过日子。
还有人通过商婚，也就是跟美国有绿卡的人假结婚来获取绿卡。但美国移民局也不是吃素的，他们审核婚姻的时候，会单独问夫妻两人很多非常隐私的问题。
（2010年我在纽约律师事务所办公室）
因为很多商婚夫妻会租赁一个假的共同居住地址，但各自有各自的生活。移民局甚至会派遣探员去婚姻申请时注册的家庭住址蹲守，观察申请双方是否正常地上下班回家。
这还只是审核时会遇到的问题，还有人更倒霉，“结婚”后有身份的一方拿了钱就跑了，结果钱花了不少，绿卡也没拿到。
我不建议国内生活不错的人脑子一热就远离家人，跑到美国来，更加不建议去趟商婚这趟浑水。
美国是个大熔炉，好的地方像天堂，坏的地方像地狱。说到美国，很多人首先考虑的是安全问题。
我刚到纽约的时候，发现有些地方的电线上挂着一双双球鞋，还以为是熊孩子扔着玩的，后来才知道那是帮派划分地界的标志。
大城市的贫民区里有很多无家可归的人，拿着纸壳子搭个窝躺在里面睡觉。当我走进贫民区时，有一部分人会用凶狠的目光紧盯着我，还有一部分人则是目光呆滞地坐在那里。
（2009年我与美加边境小镇的市长及友人合影）
刚到美国时，朋友提醒我出门一定要带至少20美元的现金，如果遇到抢劫的人，他们拿到钱就不会伤害你，你才能保住性命。
最近美国物价升高了，大家至少要带100美元出门才安全。
现在美国的加州对900美元以下的抢劫案件根本就不予起诉。更别说坐牢判刑了，被抢的人或者店主只能自认倒霉。许多州的监狱因为人满为患，政府还要为此付钱，干脆把一些罪犯提前释放出来。
有人肯定会问，既然美国这么水深火热，你为什么还要在这里生活呢？
那就要说到美国的另一面了。美国是个多元化的国家，既有黑暗无光的一面，也有光鲜亮丽的一面，有时这两种截然不同的生活之间，仅仅只相隔一条街的距离。
有次我去华盛顿特区游玩，从地铁站出来经过一条街，一边是政府部门的办公区，游客摩肩擦踵，一切都井然有序。
另一边是黑人区，每户人家门口都或坐或躺几个黑人，用呆滞的目光紧紧跟随着我的脚步，让我一路都走得提心吊胆。
（2011年我在华盛顿与友人合影）
但只要我不过到街区的另一边去，他们一般不会越界来骚扰我，街道两边互不侵扰，泾渭分明，也是一个奇景。
然而美国华人区常常跟其他种族所在区域接壤甚至交织在一起，经常会发生一些伤害事件。
所以我提醒来美国的朋友，不管是旅游还是打工，进城时一定要多加小心，如果为了生存不得不生活在这里，一定要保护好自己，哪怕多绕点路，也要避开危险区域。
如非必要的话，不要去不该去的场所，晚上尤其不要出门去酒吧或者夜店这种地方玩。
与大城市相反，美国的郊外则是另一番歌舞升平的景象。我现在居住的社区主要以美国白人中产阶级为主，生活平淡安逸，邻居们都非常和善热情。
每天出门散步时，遇到的每个人都会热情地跟我打招呼，寒暄几句。刚开始我特别不习惯，有时候为了不跟人打招呼，甚至不想出门了，可是时间长了以后，慢慢喜欢上了这种人际交往方式，感觉非常舒服惬意。
（2009年在加拿大友人家度假）
美国人有个特点，虽然见面会打招呼，但关起门来还是各过各的小日子，不会因为熟悉了就随意上门打扰。除非两家之间有了共同的话题，比如孩子或者宠物，才会互相走动得频繁一些。
美国已婚人士没有太多社交活动，下了班就回家，可是他们在年轻时会非常疯狂，尤其是高中到大学期间。
他们会任意地结交朋友，尽情地快活一番，但是一旦选择了结婚对象，进入家庭后就完全沉寂下来，既不怎么社交也不去那些娱乐场所嗨皮。
我居住的社区到了晚上八九点以后，街上基本上看不到什么人。平时到了五六点钟，除了24小时的超市和一些快餐店外，其他的商店，包括药店都关门了。
说起药店，美国家庭普遍喜欢备一些止疼药，他们非常依赖止疼药，不仅是因为特别怕疼，还因为医疗费用太贵了，能不去医院就不去。在美国看病的流程麻烦不说，去一次急诊花上几千美金都算低了。
（2009年4月留影）
通常你进了医院后，护士会按照流程给你检查身体，再安排医生过来看病。美国医生看病非常认真，询问完症状，还要仔细地告诉你生病的原因，不说上半个小时都不会罢休。
看诊结束后，医生给你开一个单子，让你自己去药店拿药，态度之慎重让人都有点“受宠若惊”了。
一个星期后，你会收到分成三个部分的账单，一个是医院的设备使用费，一个是各项的检查费，还有一个是医生的诊疗费。
因为在美国，医生是租用医院的设备给人看病，他们的医疗系统是分开的，各记各的账单，没有保险的人，看病是一笔巨大的开销。
美国的医疗体系与中国不同，你首先要选择一个离住处较近的家庭医生诊所，看病先联系家庭医生。
家庭医生会根据病情做出诊断和简单检查，如果需要其他设备做更多检查，会安排你去他合作的医院做。检查结果出来后，有必要的话，他会给你推荐去看专科医生做更进一步的治疗。
（2009年留影）
我在医院看病时最怕的就是抽血。美国的护士抽血经常扎不到血管，扎之前她会提醒我要扎了，喊着口号“一二三”，一针下去没扎到。
抽出针以后，她一边说对不起，一边又喊着“一二三”，再扎一次，好几波“一二三”以后，才能成功，整得我哭笑不得。
美国人做任何事都要讲规矩走流程。连抽血这种事都这样，法律更是如此。比如，美国教师不能收超过20美元的礼品，否则就是违法，送礼的家长甚至会被判刑，因为在美国法律上，贿赂是重罪。
在美国生活的头几年，我一直都是处于人们常说的坐移民监的状态。每年都是中美两国各住半年，主要精力都用在了解美国社会和管理中国公司上。
（2010年回北京公司开会）
2010年，我在网络上认识了现在的爱人，并一直保持网上联系。第二年2月回国过春节时，我直接从北京开车去大连跟她见面，也许是情投意合，没多久她主动提出结婚，我们很快就领了证。
我爱人烧得一手好菜，惹得朋友们经常来我家聚餐品尝美食。吃不够还要打包带走。为此我专门在公司里设了一个部门，为她在国内知名视频网站上开了一档营养美食节目。
这档节目特别受欢迎，2014年我们全家搬到美国时已经有400多万粉丝。
因为时差缘故，我爱人经常半夜收到小粉丝们的私信，搞得她很疲惫。加上我那时生了一场重病，使得她无暇他顾，视频节目由此中断了。虽然有点可惜，但我并没有勉强她。
（艾睿妈妈做的童趣美食）
2020年我看到了短视频平台的崛起。不安分的我开始自己操刀开始制作视频“艾睿老爸在美国”，到现在也慢慢地积攒了不少粉丝。
我们在美国北卡罗来纳州买了房子，定居了下来。女儿艾睿上学后，因为曾经当过老师，我开始观察中美两国在教育上的差异。
这里的学校有多种形式，有的形式闻所未闻。
在我们居住的社区里，有所谓的家庭学校，一般是孩子比较多的家庭，妈妈可以选择不送他们去上学，向州里申请一个家庭学校的执照。自己在家教孩子，只是定期让孩子参加州里的考试就可以了。
家庭学校的孩子到了上了高中年龄，就可以跟其他孩子一样去公立高中接受正规的学校教育了。
虽然家庭学校的孩子只能在家学习，可他们的社交圈并没有因此变得狭窄，因为不同的家庭学校会经常联合起来一起组织活动。让各个家庭的孩子们有一个交流互动的机会。
（2016年我与女儿在肯尼迪机场）
除了家庭学校，还有一个比较有特色的是教会学校。美国的教会学校很多，他们使用自己的教材上课，会花一部分时间给学生传授教义。
由于教会学校可以拿到教友们的捐款，所以很多学校非常有钱，通常连教堂、小学到高中全都建在一起，占地面积之大。我开车进去转一圈都花了不少时间，差点以为自己进了一所大学。
学校有钱了，学费自然就收得很低，有的甚至可以免费，但大多数免费的前提条件是必须要信教。有些学校还会对申请学生的父母进行面试，确定是虔诚的信徒后，所有的子女都可以免费入学。
一些教会学校也会招收名额有限的国际生，然后给学生安排信教的寄宿家庭作为监护人。
只是国际生免费的很少，多数都会收取较低的学费，不过教会学校的教学质量一般都非常好，对于经济比较困难的家庭来说，是个不错的选择。
（2016年我在北卡州教会学校与老师和同学合影）
上面这两种学校是比较有特色的，除此之外，美国的学校也跟国内一样，分为公立和私立两种。
艾睿一开始上的就是公立学校。跟中国不同的是，这里每年级每个班只有一名正式老师，除了艺术和体育外，他负责教授其他所有的主要科目，再配上一名相当于辅导员的实习老师。
而且他们的教材也是多种多样的，各州有各州的教材不说，每个老师还可以根据自己的喜好来选择教材。
只要学生最终能达到学期期末考试的标准，平时老师爱怎么教就怎么教，以至于每个班的学生之间水平参差不齐，同一个班的学生之间也可能差距很大。
因为没有统一的教材，作业也都是在学校做完才回家。艾睿的书包里除了一个饭盒、一瓶水和一些零食外，什么都没有。
我对她学到哪里了，学得怎么样了都一无所知，心里很是着急，还特意跟老师谈了一下，希望她多多少少给孩子留点家庭作业。
（在美国购置的第一部车）
后来我迫不得已上网自己找了一些学习软件，给艾睿布置家庭作业。幸亏艾睿遇到的几个老师都还不错，再加上我给她开的小灶，她在班上一直都是优等生。
不过美国的学校不会公布孩子的考试分数，更加不会搞成绩排名，每次考试分数都是密封好的，让孩子拿回家给父母拆封了才知道每一科得了几分。
通常来说，3分属于标准分，4分以上属于优等生。
到了高中阶段，老师们选择的教材慢慢统一起来。学生平时的作业和考试成绩（GPA），开始成为大学录取一个很重要的参考。
一般来说，好的大学都会要求GPA在3.5以上。除了GPA外，高中还会设立AP课程（美国大学预修课程），选修的AP课程越多，成绩越好，在考大学时加分也越多。
与公立学校相对应的是私立学校，艾睿现在已经被私立学校录取并开始正式上课了。
私立学校为了维护他们的品牌和信誉，对学生有着严格的要求，有些好的私立学校还会对学生背景进行审核，并且要求父母参加面谈。
（2012年在纽约友人家过感恩节）
美国的私立学校除了收取高昂的费用之外，通常还有来自企业或者福利组织捐款和赞助的，教学品质普遍好于公立学校。
不过私立学校同时也是分圈层的，有些私校不会录取圈层外的学生。美国圈层之间的等级观念很强，跨越圈层并不容易，需要从小就把孩子送进私校，一层层地往上走。
大多数情况下，同一个圈层出来的学生毕业后仍然会在同样的圈层里工作和社交，但也偶尔也会有一些另类的孩子会跳出圈层，去追寻自己的梦想。
当然，很多学生会按照本心去追寻自己想要的生活，既尊重自己的内心，也尊重他人的选择。我有个很富有的亲戚，她二儿子从欧洲的贵族学校毕业后，跑去非洲扶贫。
但是在美国，只要不违法，靠自己的能力挣钱，你是在华尔街上班也好，在非洲扶贫也罢，别人都不会因此瞧不起你。
在这个社会里，每个人都能找到自己的位置，不用担心别人的指指点点，这一点非常可贵。
（2012年我和公司销售部们员工聚餐）
我一直鼓励有条件的家庭尽早把孩子送出来开阔视野，为孩子打开一扇了解世界的窗户。
无论将来孩子是选择在美国发展还是回去报效祖国，最起码要先开拓眼界，了解自己，找到人生的目标。首先把自己的内心装满了，才有可能去滋养别人，回报社会。
如果孩子自己都是空心人，生活已经被大人安排得妥妥当当，完全无需操心，离开父母身边以后，该怎么走好他的人生路呢？
拍视频以后，我收到过很多家长的私信，询问孩子几岁来美国读书最合适，我的建议是如果条件具备，在六七岁之前就可以过来了，但最好有父母或至少其中一方陪读。
一来，太小的孩子不具备生活自理的能力，同时也需要父母的情感陪伴。二来，孩子在父母身边，在学习西方文化的同时可以保持中国文化的传承。
（2010年我在美国自驾游）
如果做不到这一点，高中以后来美国上学也是可以的，只不过在社交方面难以融入当地学生当中。表面上大家相处过得去，实际上你很难跟他们深入地交朋友，因为你们之间没有同样的文化背景，无法产生一些共同语言。
美国这个国家有好有坏，不同的人眼里看到的侧重点不同。我从2020年开始拍视频介绍我眼中的美国，不管是说美国好还是说美国坏，都会有一些网友提出意见。
事实上，在海外没有一个华人华侨不衷心地祝福祖国越来越强大，毕竟那才是我们的根。
只不过每个人的个性不同，选择也不同。我一直认为，你的人生只要自己觉得精彩就好，不要因为别人的评价来轻易地改变自己内心的一些坚持，定下的目标一定要持之以恒地付出努力。
我因为性格叛逆，曾经辉煌过，也遭遇过很多失败，如果当初愿意按照家人的安排走，现在的成就也许更加辉煌，但我从来都没有后悔过自己的选择。
（2010年我在北京办公室里）成功很重要，享受过程更重要，每一段努力后的失败都是一种人生体验。过去的失败不能代表你的未来，什么时候开始行动都不晚，每一天都是一个新的开始，每一次小小的进步都是成功的一小步。