23岁，我一人来到了广西柳州，自此开始了我与中国的故事。10年时间，我看到了很多，也感受到了很多，我很喜欢这里的生活和朋友。正如有句话所说：世界上只有两个地方，中国和外国。在这里，能满足我所有的想象。
20多岁是极简单，却极具变化的时期之一。有时候选择大于努力。我很庆幸，在我20多岁的时候选择了中国，我在这里生活得很幸福，我要永远留在中国。
（我当双语主持人）1989年4月，我出生在英国一个叫切斯特的小城市，离莎士比亚的故乡曼彻斯特很近。这里是著名的旅游城市，有欧洲最大的动物园，以及浓厚的历史文化。在2012年“英国幸福指数最高的城市”评选中，切斯特跻身前五名。
爸爸是水管工，妈妈是室内设计师。他们一起做了25年的生意，一直都是做室内设计和高端卫浴，卖奢侈品洁具, 比如浴缸、浴室柜等。
2019年，他们退休后，卖掉公司和房子，在威尔士乡村老家买了一座带花园的别墅，然后装修成民宿，出租给旅行的人。
我还有一个妹妹，比我小3岁。家里还有外婆，现在已经91岁了，但是她好厉害，自己住、自己开车、自己做饭、自己搞卫生，身体非常硬朗。
（这就是父母买的带花园别墅）爸爸对我管教很严格，天天压我读书。上高中时，我每晚必须11点前回到家，如果11点半回到家，就惩罚两周不可以出去。我的学习成绩也比较优异。16岁那年，爸爸在我房间里找到一包烟，就严厉批评我，让我搬去了外婆家。
爸爸觉得工作经历很重要，所以让我很早就找了工作。我13岁开始，一边读书，一边兼职打工，每天早上6点半到7点半，骑单车把报纸送到小区。期间，我经常被人家的狗追，直到现在我还好怕狗。
由于冬天很冷，下雪的时候，我就说服爸爸开车陪我去送报纸，然后把一半的工作分给他。一周工作7天，没有休息日，送完报纸我就去上学，薪酬是13英镑。所以我打小就是一个“工作狂”。
（选对了路，就成功了一半）16岁读高中时，我就到超市兼职做导购员和收银员。在那里，我年龄是最小的，大家都很照顾我。老板人也很好，每天晚上会让我们将所有快过期的面包和蛋糕带回家，从那时起，我就开始慢慢变胖了。
由于我年纪太小，不能卖酒，可超市旁边养老院的很多老人，每天都来我的收银台买酒。每当这时候，我就大声喊“酒”，等成年工人允准后，我再把酒卖给他们。那时我一个月工资是500英镑。
慢慢的，我开始对赚钱上瘾了。因为自己赚的钱，可以用来买自己喜欢的东西，没有人能拿走。起初，我还觉得，我们家庭条件那么好，爸妈还总是让我出来打工挣钱，很烦。但现在想想，我还是很感谢爸妈当初的决定。
（远在英国的家人，我很想念他们）爸妈一直是做生意的，他们想让我知道赚钱不容易，人生在世，只有靠自己才能过上好的生活。我在打工的过程中，也学到了很多东西，比如如何与人打交道、如何培养自己的财商等等。
曾有人说：“真正的运气来临之前，做好两件事，积累知识、认真生活。”
你把时间花在哪儿，人生的花就开在哪儿。这段打工经历，使我在以后的成长中，无论遇到什么困难和挫折都不会轻易放弃。
2007年上大学时，我也坚持了小时候的习惯，利用业余时间去打工。那时候，我搬出去和同学们一起租房，晚上就去酒吧上班。老板对我们很好，每天下班都会免费提供宵夜，那时候我变得更胖了。
我上班的酒吧其实是个保龄球馆，周五很多公司来搞活动，会喝很多的酒，非常热闹，我有时要忙到凌晨2点钟。
但到了周末，就有很多小孩来这里过生日，开生日派对。我负责帮小朋友们打气球装扮屋子，工作不算辛苦，薪酬还挺可观的。
2010年，我大学毕业了。当时，麦当劳公司有一个毕业生计划，面向全国招聘大学生。这是一家跨国大型连锁企业，薪酬非常诱人，竞争自然非常大。
经过6轮层层筛选，刷掉了很多人，最后只剩下10多人能够被最大的老板面试。非常幸运，我是英国北方唯一一个入选的大学生。
进公司不久，他们就送我去伦敦学习了一段时间，回到曼切斯特就可以直接当业务经理，年薪是24000英镑。我那时候刚21岁，觉得这个年薪很不错了。从伦敦回来后，公司又给我加了一次薪。
我原以为人生就这样了，在这个安静的城市生活到老。但我是一个性格外向，喜欢到处游玩，不喜欢一成不变的人。我也喜欢挑战新鲜事物，但我又感觉在英国生活节奏比较快，压力大，所以我决定换个环境生活。
（这是我在英国的小学毕业照）因为运气好，我刚毕业就找到了工作，虽然在物质上不愁，但总感觉没有时间玩。于是，我计划用半年时间去旅游。
老板也同意我去看世界。那时，曼切斯特有很多人在学中国话，我也很想学，于是我就计划来中国学习中文。
于是，我找了一个公司给我考TEFL证（即专门教授非英语国家英语学习的国际通用教学标准证书）。因为桂林是个旅游城市，非常出名，所以我先来到桂林，在当地一个超级小的村子，学了一个月的TEFL。
后来，那个公司帮我找了工作。我有点怕去偏远的地方，就选了柳州，这里离桂林比较近。之前两个月，有两个女性朋友和我在同一个公司，她们也选择去柳州，我有她们的联系方式，所以来柳州，也是因为她们。
（我来到柳州吃的第一碗螺蛳粉）我的目标是学会说一口纯正的中国普通话。北京、上海、广州这样的国际化大都市，有太多外国人，语言环境不一定有小城市那么纯粹。所以在小城市学中文，反而会快一点。
2012年，我来到柳州的第一年，在一个英语机构上班。我白天去柳工和五菱公司教商业英语，晚上和周末教小朋友们口语。
第二年，我到了一所公立中学做外教。因为时间自由一点，晚上和周末都空，所以我有很多时间去玩。第三年，我又去了柳州高中上班，而且在这里一呆就是7年时间。
当时学校设了国际班，班里的学生都是准备到国外读书的，但是两年前关掉了。最近这两年，我在大学上班，教英语文学。
在国际班的时候，很多学生需要考雅思，但很多人考不过。所以，我用了一段时间进行研究，自己学，自己考，现在自己教。
（10年后，我超级爱吃螺蛳粉）起初，到柳州的前半年，我真的学不会普通话。无论说什么，我都被人笑话，搞得我很难堪，最后都不敢开口说话了。为此，我印了很多名片带在身上，在打出租车时，就把名片递给师傅。
可有天晚上，我喝了酒，把名片搞不见了。我上车和司机说中文，他没有笑我，也听懂了。从那次之后，我才慢慢有了自信，再加上我本来就外向，喜欢聊天，就经常开口。到现在10年过去了，我普通话已经很流利了。
我的普通话之所以进展这么顺利，还得感谢我柳州的朋友们。以前听说过中国人非常热情好客，直到在柳州切身体验后，我才深切地感受到了中国人的友好。
有一次，我觉得普通话讲得不错了，就请朋友考验一下。
（热爱生活，享受这世间的美好）我说：“我们在这里是二个人”，他说：“两个人”。我说：“我看书两个页”，他说：“第二页”。我说：“我用我的一双筷子吃我的一双螺蛳粉”，他说：“两碗螺蛳粉”。我简直要晕倒了，要变成两百五了。
中文的神奇和变幻莫测，反而激起了我的斗志。就像网上有个段子说的：“给别人送礼时说，一点小意思不成敬意。”对方说：“那怎么好意思。”送礼的人又说：“你不收我就更不好意思了。”搞得我们这些老外晕头转向。
不过一年后，我已经把普通话学得挺溜了，还带了广西口音和柳州口音。现在粉丝朋友见到我都说，我的普通话要么带柳州口音，要么带螺蛳粉味道。
（来到中国我加入了很多球队，学会了打拳）有人说，爱上一座城，是因为城中住着某个喜欢的人。其实不然，爱上一座城，也许是为城里的一处生动风景，为了一段青梅往事，为了一座熟悉老宅，为了城中的一道美食，或许，仅仅为的只是这座城。
刚来的时候，我认识的人不多，同事经常带我去他们家吃饭，打麻将，非常照顾我。我大部分朋友都是本地人，我每天陪他们吃饭，我的身体又变胖了。变胖后，我就跟朋友们去打拳、跑步、健身。
现在我很爱运动，也有很多爱运动的朋友。之前我不怎么运动，但在柳州，我进了几个球队。球队的朋友们都很关照我，带我参加了很多活动。在英国，我体重是240斤，来到中国参加体育运动后，直降到了150斤。
（我运动前后的身材对比）柳州这座城市非常包容，不在乎我是哪里人，不在乎我皮肤颜色，玩运动的人喜欢我是因为我体力好。我爱上运动的一个更重要的原因是，我想吃更多的中国美食。
在英国，我每天只能吃面包和薯条。但在中国，各式各样的美食就太多了，像螺蛳粉、烧烤、火锅、奶茶等，把我这个吃货馋得直流口水。
当然，我最爱吃的是螺蛳粉，特别是超辣的那种。刚来到柳州第一天，我就吃了一碗，那时候不知道怎么吃，不习惯辣椒，现在已经爱上了这个口味。
我来中国之后才发现，世界上只有两个地方，中国和外国。中国只分两个地区，北方和南方；中国只分两个部分，吃辣的和不吃辣的，只有在柳州吃螺蛳粉分两个口味，吃辣的还有吃特辣的。
之前，我就知道中国人数学很厉害。在英国，周末和课余时间，孩子们都是休息或者乱玩，但在中国，大家都努力去学习美术、舞蹈、音乐、体育，让我感到很震撼。
在中国生活久了，最尴尬的事情居然是忘记了自己的母语。有一次，我去吃汤圆，有个粉丝问我：“汤圆用英文怎么说？”我居然想不起来了，实在是太尴尬了。
电影《千与千寻》教给我们的第一个道理就是：做人不能太贪婪。可是，在中国我发觉我变成了一个“贪婪”的人，那就是吃东西停不下来。
特别是春节的时候，我跟中国朋友吃饭，在吃早餐的时候就开始商量中午吃什么，中午吃饭的时候开始商量晚上吃什么，晚上吃饭的时候又开始商量宵夜吃什么，吃宵夜的时候又商量明天吃什么。
（休闲时光，享受广西如仙境般的山水）我觉得中国人超级幸福，在春节的时候可以放很多天的假，而在英国圣诞节，我们只有一天假期。
我很喜欢过年，但一个外国人在中国过年有点难。之前我以为过年会像英国唐人街一样，人山人海，舞龙舞狮。可谁知道，一到春节，人都跑完了，商场也关门了。原来大家都回农村过年去了。
在这里过年，不仅有很多好吃的，而且还会有很多惊喜的事情发生。有一次，大年初二回娘家的日子，我最好的朋友带我去了她娘家。
在返回时，朋友的妈妈要送我一只大公鸡。在英国很少有送宠物给别人的，我不好意思要，但朋友的妈妈拿着鸡一直追我到楼下，让我收下。我真的很感动，回到家后，我把这只鸡当宠物养了很久。
（富有民族特色的旅游景点，让我爱上中国）现在世界上，很多人都知道中国是一个非常浪漫的国家，特别是通过这次北京冬奥会开幕式，那精彩绝伦的表演，让人震撼，也唯有中国才能做到如此浪漫。
平时在生活中，男性会帮女性拿包，还会主动帮女性开门，让女性先出去。还有男性和女性一起出去玩，特别是谈恋爱的时候，不像我们外国人都需要AA制，中国男性会抢着买单，中国式的浪漫很真诚。
因为疫情，我已经三年没有回英国看家人了，我也很想念他们。特别是在春节这个万家团圆的日子，不能在他们身边，感觉挺愧对他们的。
（外婆生日，大家合影的时候把我的模型也摆上了）但我现在很开心，在这里我有很多的朋友，大家都很关心我，照顾我。我也和大家一样很爱柳州，很爱中国，因为现在柳州也是我的家。
在中国有这么一个说法：小时候父母在哪里，家就在哪里；长大后，孩子在哪里，家就在哪里。我爸妈虽然不能来到我身边生活，但他们很支持我在中国。虽然很久才能和他们见一次面，但是看到我生活的非常开心，他们就很高兴。
我把爸妈带来柳州三次，每次都住一段时间，而且不想离开。我爸爸以前在英国学习过一些中国话，上街可以进行简单的交流，他也很喜欢柳州，每天吃饱饭就会陪我到江边跑步。
TED上有个著名的演讲叫《20岁光阴不再来》，20多岁是极简单却极具变化的时期之一。年轻时候的选择和努力，决定了你的事业、爱情、幸福，甚至整个人生。
（有时候选择大于努力）我很庆幸，在我20多岁的时候选择了中国，我在这里生活得很幸福，我要永远留在中国。