但如今，巴萨的总负债高达13.5亿欧元（据德勤会计师事务所统计），是欧洲负债最多的足球俱乐部。而按照掌管巴萨财务的副主席爱德华·罗梅乌的说法：“如果什么都不做，俱乐部本赛季的亏损可能将再增加1.5亿欧元。”
从年收入10亿，到最高负债15亿，不过才2年时间。诚然俱乐部大可以将责任推给新冠疫情，但冰冻三尺非一日之寒，巴萨的这笔糊涂账怕是由来已久——新冠只是恰巧成了压倒骆驼的最后一根重要稻草。
2015年，MSN领衔的巴萨夺得欧冠冠军
从较为简单的竞技角度去看，巴萨的下坡路始于2015年6月——也就是巴萨捧起队史第五座欧冠奖杯的时间节点。那是拉玛西亚黄金一代的最后一次集体闪光时刻，得益于自家青训营这批青年才俊，巴萨在2015年之前能用极低成本，达成征服世界足坛这一终极目标——当时的巴萨几乎能买到世界上任何一名球星。
但也正因为拉玛西亚过于闪耀，导致巴萨管理层不太擅长从外部进行人才招募。这就使得巴萨在与其他俱乐部的竞争过程中，逐渐丧失了优势。因为从非实体行业的运营管理角度出发，“人才招募”是决定公司兴盛与否的命脉。
从2016年夏季转会窗到截稿为止，巴萨总共在签约球员上花费约12.3亿欧元。但这些球员基本都无法成为俱乐部长期固定资产，他们中的大部分在日后进行二次转会，所造成的资产流失，就超过3.5亿欧元——这还不算他们在效力巴萨期间拿到的超高薪资，即人工成本损耗。
2019年，也就是西甲联盟计划推出西甲版财政公平条约的前一年，巴萨的年薪资水平冠绝欧洲，达到惊人的5.75亿欧元——比国家德比对手、榜单上排名第二的皇马高出整整1.8亿欧元的额度。
那么为何巴萨在球员转会问题上显得如此狼狈？这就必须提到巴萨俱乐部的内部派系斗争。与英超俱乐部不同，巴萨并不是一家以盈利为单纯目标的有限公司，他是一个会员制俱乐部，是不同利益的集合体。因此每到转会窗，俱乐部内的不同利益集团会各自推动多笔球员交易——大部分就连告知俱乐部主教练的步骤都省了。主席或者主席候选人为了赢得会员们的支持，最惯用的手法就是承诺某位球星的加盟。但主席终究不是体育总监或者球员、教练，大部分还不懂足球，因此球员转会，往往会造成一场场俱乐部的精神内耗。
巴萨前任主席巴托梅乌
以前任主席巴托梅乌为例，他上任不久做出的第一个决定，就是裁掉时任俱乐部体育总监、西班牙传奇门将苏比萨雷塔。苏比萨雷塔何人？他成功带来了内马尔和苏亚雷斯，与梅西组成了震惊世界的“MSN”组合。不出意外，苏比萨雷塔走后，名噪一时的MSN组合，也相继解体。
这之后巴托梅乌在体育总监位置上先后扶植过五名嫡系，无一不草草收场。这其中一个经典失败案例，是放走了内马尔，这是一个影响深远的连锁反应。
毫无疑问，内马尔是世界级球星，与梅西有着天然的传切默契。2016-2017赛季结束后，不甘人后的内马尔以打破世界纪录的转会身价加盟大巴黎——这笔买卖给足坛传递出了一个有趣的信号：巴托梅乌手里有大笔现金，而且他目前亟需另一名世界级球星来赢回15万巴萨会员的信任。
以为大把现钞在握的巴萨主席，开始了自己“买买买”的节奏。但不久之后他意识到一个残酷的现实：这世界上除了绝代双骄，好像再也没有球员能够匹配得上内马尔的水平
出售内马尔成为巴萨的重要转折点内马尔离开的那个夏天，巴萨选中法国人登贝莱作为接班人。原本巴托梅乌的心理价位是不超过8000万，但在最终谈判过后，掏出了1.05亿首付+4200万尾款的真金白银。不到半年，自知吃了大亏的主席用更大手笔引进了库蒂尼奥，内马尔的转会利润不仅消耗殆尽，俱乐部还搭进去不少预算。而这给之后梅西的离队，埋下了隐患。
登贝莱成了巴萨失败引援的典型
缺少内马尔辅助的梅西感觉身心俱疲，渐渐萌生去意。为了留住梅西，巴萨在2017年开出史无前例的天价合同，与阿根廷人续约4年。媒体爆料这份合同总价值超过5.5亿，是“体育史上最大合同”。另一个无法忽略的现实是，只要梅西一涨薪，其他队友肯定也会跟着要求涨薪，这下巴萨的财务彻底绷不住了。如果俱乐部在自己的任期内破产，那简直是名留青史级别的笑话。于是巴托梅乌和继任者拉波尔塔，开始了不择手段的疯狂自救。
臭名昭著的“水军门”事件中，巴托梅乌及其幕僚，雇佣一家位于乌拉圭的通讯公司，通过制作假社交账号，来诋毁和攻击俱乐部关键人物及球星，从而达到在俱乐部内部削减他们威信的目的，以此来逼迫他们降薪或转会。
由于水军门事件，巴托梅乌去年3月被警方带走
而为了处理梅西的超高薪资、尽快开启重建，拉波尔塔的手段更加恶劣：一边安抚梅西，自己绝不会放走阿根廷人，让他放心留队；一边拖延时间，让以为能安心留队的梅西及其经纪团队放松警惕，丧失转会和议价的主动权。导致梅西在最后时刻才得知，自己将要背井离乡，前往巴黎。
一年前梅西泪洒发布会
到了今年夏天，“德容事件”再一次刷新了人们的认知底线。
2020年10月21日，巴萨官宣与皮克、德容、特尔施特根和朗格莱四人完成续约。此时巴萨的财务状况，已经被新冠疫情压得喘不过气。于是，巴托梅乌劝说他们接受先降薪未来再加薪的操作方式。但实际上，这四份续约合同存在法律漏洞，甚至会触发金融犯罪。
表面上看，续约后的第一个赛季，巴萨俱乐部从这四人的薪资上可以省下约3000万欧元的成本。但按照合同规定，除了皮克之外的三人，会在续约几年后获得双倍薪资。这也就意味着，巴萨将在不久之后，蒙受3.11亿的额外薪资支出。
如今巴萨不想兑现双倍薪资的承诺，于是想尽办法希望德容离队，或者接受大幅降薪。在季前热身赛中，习惯了踢中场的德容被安排改打中卫，实际上已经是一个明确的信号。但即使如此，德容仍然坚定立场，除非将欠薪补上，否则绝不离开。
无法顺利清洗德容，导致巴萨迟迟不能为今夏签下的众多新援注册。于是在北京时间8月12日晚，巴萨宣布启动第四个财务杠杆，换回1亿欧元，成功为莱万、拉菲尼亚、凯西和克里斯滕森4名新援完成注册，但6000万欧元签下的法国后卫孔德，何时能注册仍是个问号。
财务杠杆，是拉波尔塔今夏向全世界球迷科普的金融术语。在此之前，巴萨已经启动了三个杠杆，将未来25年的25%转播权和巴萨工作室24.5%的股权，分三次出售，换来了6.67亿欧元，为俱乐部暂时输血。
借助杠杆的力量，巴萨在这个夏窗已经斥资超过1.6亿欧用于引援，全欧排名第一。连拜仁主帅纳格尔斯曼也忍不住好奇：“他们是世界上唯一一家没有钱，却依然能够签下所有他们想要球员的俱乐部，这简直不可思议。”
在巴萨高层看来，只要能让俱乐部尽快回到正轨，饮鸩止渴、透支未来似乎都不是问题。早在2003年，巴萨就经历过一次类似的财务危机。当时主管财务的副主席、如今曼城的CEO费兰-索里亚诺，曾提出过一个“良性循环”理论：只要俱乐部将主要投资花在球场上，签约天才球员，制造品牌效应，继续在场上施展巴萨风格，那所有的财务问题，最终都会自动解决。因为总有人不舍得让俱乐部崩盘。
巴萨主教练哈维但开启这一“良性循环”的前提，是拿出令人信服的比赛表现。对于哈维和他的球员们来说，这无疑将是决定命运的一个关键赛季。如果这个疯狂的夏天不能换来成绩的显著提升，那巴塞罗那，这个伟大的足球城市，或许会迎来历史上的沉默一刻。