在你看来，钻石是恒久远，还是智商税？论保值钻石比不上黄金，不到一定克拉数的碎钻更是保值性较低，但由于长期在营销中与爱情挂钩，不论你愿不愿意也几乎成为每对新人的必需消费品。
配图： 张雨绮曾在直播中表示“碎钻不值钱，一克拉以下的钻石都是碎钻。”
配图：碎钻
今天是中国的情人节七夕，如果你正需要一颗钻石见证爱情却又被高昂的价格困扰，拯救你钻石自由的河南制造——“培育钻石”来了。
一、钻石没生命，为啥能“培育”？
什么是培育钻石？难道真能像培育蔬菜一样种出来吗？还真差不多。根据定义，培育钻石指完全或部分经人工晶体生长过程而形成的由碳原子组成的等轴晶系晶质体，又称生长钻石。
培育钻石（纯碳晶体）与莫桑石（碳硅石）和水钻（立方氧化锆）等仿钻有本质区别，是模拟天然钻石生长环境进行培育形成的，从物理、化学、光学性质等角度看与天然钻石属于同一物质。仅凭肉眼无法区别两者，只有借助精密仪器才能发现细微差别，而培育钻石价格却仅为天然钻石的三分之一左右。
天然钻石形成的条件非常苛刻，需要温度在100-1500℃，压力在4.5-6Gpa的环境，还需要数十亿年的时间。而在培育钻石实验室里，这个漫长的形成过程得到了指数级缩短：
先将天然钻石籽晶片作为种子，为钻石的生长提供原子结构模板，再模拟天然钻石苛刻的形成条件，通入含碳养料，让游离的碳原子逐渐附着在钻石种子上与其本身碳原子结合，形成新的化学键，从而让钻石逐渐长大。这样来看，培育钻石的名字也是十分名副其实了。
二、打破国际垄断，拿捏“最硬”产业
钻石/金刚石的用途，除了作为戒指上那颗闪亮的小石头，更多是在工业领域发挥作用。中国最早的人造钻石技术研究也是为了解决工业需求，结果一不小心做成了世界第一的产业。
20世纪五六十年代，中国工业用金刚石几乎完全被国外垄断。1960年，河南郑州三磨所接到一项重大任务：攻克人造金刚石技术难题，项目代号“121”。
配图：1960年10月，第一机械工业部设立代号“121”金刚石技术攻关课题组
三年后，在首台国产两面顶压机高温高压的炉膛内，合成棒中终于出现了发亮的晶体——中国人成功研制出了第一颗人造金刚石，成为继美、苏等国后的第五个研制成功的国家。
第一颗国产人造钻石的诞生也为日后河南钻石产业打下了基础。1980年，三磨所工程师冯金章带着钻石培育技术回到了柘城县老家，创立了当地第一家金刚石培育工厂。不久后厂子转企改制，更多掌握技术的人开始创业，金刚石加工企业在河南遍地开花。现在熟知的中南钻石、黄河旋风、豫金刚石、惠丰钻石等一批金刚石生产企业也陆续出现。
配图：工业用金刚石材料
如今，中国培育钻石产能约占全球培育钻石总产能的50％，位居第一。其中河南省又占据了国内培育钻石的80％，成为全球培育钻石的“操盘手”。
三、一周就长1克拉，年产已达300万克拉
工业用金钻石转向消费级钻石是更赚钱的，但中间还需要克服一些困难，比如：更纯净的外观、更大的克拉、具备量产条件的技术与设备。
配图：研究人员正在观测钻石“长势”
由于各类限制，我国到2000年前后才开始出现量产人造宝石级钻石的工艺，2016年左右才开始出现批量生产。现在在河南的实验室里，钻石的体积每小时能生长0.007毫米，一个星期就能“收获”1克拉。
人造钻石的“钻石身份”自诞生起就一直备受争议，直到2019年它终于获得了“正统出身”认证。这一年，国际权威珠宝鉴定及分级机构GIA（美国宝石学院）宣布，新版证书不再使用合成钻石（Synthetic Diamond）的称谓，而是改称实验室培育钻石（Lab-grown Diamond），为培育钻石的发展带来了春天。
目前，培育钻石产业链的上游是毛坯钻石的生产、中游是钻石加工、下游是钻石销售。相比天然钻石产业链，最大差异在于上游：过去天然钻石矿垄断在非中国的四大巨头手中，而现在中国在培育钻石毛坯钻石的生产中占有了50%份额，在未来发展中更占据主动权。
四、培育钻石：摆脱“血钻原罪”
培育钻石的迅速发展除去价格优势外，另外两个重要的优点就是：环保和劳工保护。
相比天然钻石需要开采，实验室合成的钻石要更加环保：无需采掘可以保护地表环境，可以减少碳排放（天然钻石开采的1/2）、水资源消耗（1/7）、电力消耗（1/11）等。
劳工保护方面的环境优势也是远高于天然钻石，毕竟培育钻石厂房极少发生安全事故。天然钻石在更多场景下象征着纯洁和美好，但生产过程中却可能掺杂着鲜血。
自然界中的钻石不仅稀少而且分布很不均衡，比如非洲南部。塞拉利昂是非洲大西洋沿岸的贫穷小国，虽然盛产钻石却并没有富足安定，反而因为钻石被迫长期卷入动荡与战争。
钻石产区是战争各方争夺的焦点，采矿工人每天不仅要在烈日下连续工作十几个小时，还要承受饥饿、疾病、随时可能失去生命。相比之下，培育钻石的“出身背景”则更加干净。
结语：
目前全球生产培育钻石的方法主要有两种，一是模拟地下环境的高温高压法（HPHT），二是半导体行业生产薄膜时常用的化学气相沉积法（CVD），两种方式合计年产量约为700万克拉，已超过全球天然钻石年产量的一半。更便宜、更环保、更劳工友好的培育钻石，会是你今后的选择吗？