白宫官员私下表示担心，佩洛西访台会在亚洲触发危险的升级循环。 ANNA ROSE LAYDEN FOR THE NEW YORK TIMES
华盛顿——周一，美国警告中国不要以军事挑衅来回应众议院议长南希·佩洛西预计成行的访台之旅，尽管美国官员试图向北京保证，这样的访问并非开创先例，也不代表美国对该地区的政策有任何改变。
在佩洛西预计抵达台北的前夕，随着紧张局势升级，白宫表示，它担心中国可能会向台湾海峡发射导弹、派遣战机进入台湾的防空区，或是跨越传统边界的大规模海空活动。
“中国不应把与美国长期政策一致的潜在访问变成某种危机或冲突，或是以此为借口在台湾海峡内外增加侵略性的军事活动，”国家安全委员会发言人约翰·柯比对记者表示。“与此同时，”他补充道，“我们的行动不具威胁性，也没有打破老规矩。这次潜在访问——哦，顺便说一下，这是有先例的——根本不会改变现状。”
但北京明确表示并不放心。“我们要再次正告美方，中方正严阵以待，中国人民解放军绝不会坐视不管，必将采取坚决应对和有力反制措施，捍卫自身主权和领土完整，”外交部发言人赵立坚对记者表示。“至于是什么措施，如果她敢去，那就让我们拭目以待。”
在美国忙于帮助乌克兰抵御俄罗斯入侵之际，议长出访导致的对峙僵局让太平洋两岸都紧张不已。周一，国务卿布林肯和其他官员在试图阻止亚洲发生冲突的同时，还宣布了向乌克兰运送价值5.5亿美元新武器的消息。
在佩洛西启程前往亚洲之前，曾向她汇报情况的军事、情报和外交官员警告，访台激起的反应有可能使局势失控，但出于对她作为一个独立平等的政府部门领导人的尊重，拜登总统并没有敦促她不要去。
上周，拜登在与中国国家主席习近平通话时解释，他无法控制佩洛西的行动，因为他本人曾在国会任职多年，所以尊重她自主决策的权利。但美国官员担心，中国不接受他无权阻止佩洛西的说法。
布林肯周一也强调了这一点。“议长将自主决定是否出访台湾，”他说。“国会是一个独立平等的政府部门。这个决定完全在议长自己。”
他还表示，国会议员访问台湾很常见，今年早些时候也有议员成行。“因此，如果议长确实决定前往，而中国试图制造某种危机或以其他方式加剧紧张局势，那北京应负全责，”布林肯说。“如果她决定出访，我们希望中方采取负责任的行动，接下来不要将局势升级。”
周一抵达新加坡的佩洛西以安全考虑为由，尚未正式确认她在台湾停留的计划。但台湾当地媒体报道，台湾官员已获悉，她将于当地时间周二晚间或周三早上抵达。她原本计划在4月访台，但在新冠病毒检测呈阳性后取消了那次行程。
负责情报报告的美国官员最近几天确信，中国正在准备做出某种形式的敌对回应——不是像一些人担心的那样直接攻击台湾或试图拦截佩洛西女士的飞机，而是展示自己的军事力量，甚至可能超越最近几个月咄咄逼人的交锋。一些人提到了1995年和1996年的台海危机，当时中国发射导弹恐吓这个自治的岛屿，克林顿总统下令航空母舰进入该地区。
分析人士表示，如今发生类似冲突，危险性可能会大得多，因为中国人民解放军比当时强大得多，现在它装备的导弹可以摧毁航母。令人担忧的是，即使没有作战意图，双方意外遭遇也很容易失控。
“这是一个异常危险的局面，可能比乌克兰更危险，”乔治城大学中国问题专家、奥巴马总统的前亚洲顾问麦艾文(Evan Medeiros)说。“局势升级的风险紧迫而重大。”
在白宫，柯比没有说美国情报机构是否发现了中国行动的具体迹象，但他详细概述了美国预期中国可能做出的反应。
白宫官员私下里表示担心，佩洛西访台会在亚洲触发危险的升级循环，而与此同时，华盛顿还在忙着帮助乌克兰抵御俄罗斯的入侵。美国的大部分军工企业正忙于为乌克兰提供武器，这可能会阻碍向台湾运送武器的努力。
柯比表示，美国官员并非一定认为中国会发动攻击作为回应，但他警告，若进行武力展示可能会误触冲突。“这确实增加了误判的风险，可能会导致意想不到的后果，”柯比说。
他似乎特别想向北京传达这样一个信息：不要把佩洛西的访问视为美国的新挑衅，因为她不是第一个前往那里的议长；1997年，时任众议员议长的纽特·金里奇曾到访台湾。柯比还多次强调，美国仍然坚持不承认台湾独立的“一个中国”政策。
“我们已经非常清楚地阐明，如果她前往——如果她前往的话——这并非没有先例，”他说。“这并不新鲜。这不会改变任何东西。”
尽管白宫官员对制止北京不抱多大希望，但他们选择概述中国可能做出的反应，做好地缘政治方面的准备，一旦出现挑衅，就不会来得太突然。
但是，即使在没有升级的情况下度过了眼前的冲突，官员们担心，这一争端将强化中国日益强硬的姿态，毕竟最近几个月，中国一直在朝着这个方向发展。分析人士表示，在11月举行的重要党代会上，习近平不能看起来软弱，届时他将寻求第三个任期。
正如习近平面对的国内政治是其中一个因素，拜登和佩洛西面对的国内政治也是如此。即使议长想取消对台访问，在国内也会产生问题，因为这将被视为对一个复仇主义国家的绥靖行为。共和党人一直特别直言不讳地鼓励她不要理睬拜登政府的顾虑，继续此行。
佛罗里达州共和党参议员马尔科·卢比奥说，中国不应该就她的访问逼迫美国。他在Twitter上写道：“我祈祷#中国共产党领导人能记住古老而明智的建议，”他引用了一句格言，“愤怒时要考虑后果。”
“我们国内可能存在严重的政治分歧，”他补充说，“但如果受到来自国外的威胁，我们将以坚不可摧的团结来应对。”
为什么佩洛西的访台计划无比鲁莽、不负责任
DAMON WINTER/THE NEW YORK TIMES
我十分尊重众议院议长南希·佩洛西。但她若是不顾拜登总统的意愿，执意于本周访台，那将是无比鲁莽、危险且不负责任的举动。
这么做不会有任何好结果。台湾不会因为这种纯粹象征意义的访问而变得更加安全或者更加繁荣，还可能因此招致许多恶果。其中包括中国的军事回应，这可能导致美国同时陷入与拥有核武器的俄罗斯和中国的间接冲突。
如果你认为，一旦这次不必要的访问导致美国在台湾问题上与中国爆发冲突，我们那些因乌克兰问题正与俄罗斯展开生死战的欧洲盟友会帮忙，你就严重误读了这个世界。
这先要从与俄罗斯的间接冲突说起，以及佩洛西现在访台将如何影响这场冲突。
在处理国际关系的某些时候，你得把精力放在主要目标上。眼下的主要目标再明确不过：我们必须确保乌克兰至少有能力削弱——最好的情况则是逆转——普京师出无名的入侵，如果俄罗斯取得成功，将会直接威胁到整个欧盟的稳定。
为了帮助乌克兰尽可能逆转普京的侵略，拜登和他的国家安全顾问杰克·沙利文与中国领导层进行了一系列非常艰难的会谈，恳请北京不要通过向俄罗斯提供军事援助而介入乌克兰冲突——此时尤其关键，因为普京的军事力量已被长达五个月的苦战削弱。
据一位美国高级官员称，拜登亲口告诉习近平主席，如果在乌战中支持俄罗斯，中国将面临美国和欧盟这两个最重要的出口市场对其关闭的风险。（中国是全球无人机技术最强大的国家之一，而无人机正是普京的军队眼下最需要的工具。）
美国官员告诉我，种种迹象表明，中国的回应是不向普京提供军事援助——当时美国和北约一直在向乌克兰提供情报和大量先进武器，让俄罗斯这个中国的表面盟友在军事上损失惨重。
鉴于以上种种，众议院议长到底为何要选现在出访台湾，故意挑衅中国，成为自1997年——当时中国经济和军事实力远不如今——的纽特·金里奇之后访台的最高级美国官员呢？
这个时机不能更糟了。亲爱的读者，乌克兰战争并未结束。而且，美国官员私下里对乌克兰领导层的担忧远比他们表现出来的多。白宫与乌克兰总统泽连斯基之间存在深刻的不信任——比媒体报道的情况严重得多。
基辅目前的情况也是耐人寻味。7月17日，泽连斯基解除了乌克兰检察总长和情报机关负责人的职务——这是自2月俄罗斯入侵之后，泽连斯基政府内部最重大的人事调整，相当于拜登在同一天解雇了梅里克·加兰和比尔·伯恩斯。但我尚未看到任何报道能令人信服地解释这到底是怎么回事。就好像我们不愿意太仔细地探究基辅内幕，因为担心可能会看到腐败或离谱的行为，毕竟我们已经对那里投入了太多。（改天再谈这件事的危险性。）
与此同时，美国高官仍然认为，假如普京发现他的军队面临必败结果，他会考虑对乌克兰使用小型核武器。
简而言之，这场乌战远没有到结束的时候，局势远没有到稳定的时候，危险的意外随时都可能发生。但就在这种情况下，我们还要冒着因台湾问题与中国起冲突的风险，而这都是由众议院议长一次武断轻率的访问所导致？
不能同时与两个超级大国进行两线作战，这是地缘政治最基本的原理。
现在，让我们来谈谈与中国发生间接冲突的可能性，以及佩洛西的访问将如何引发冲突。
根据中国新闻报道，习近平上周在通话时告诉拜登，“玩火必自焚”，意指美国对台湾事务的介入，比如佩洛西的可能访问。
拜登的国家安全团队向长期倡导中国人权的佩洛西明确阐明了她目前不应前往台湾的原因。但总统并没有直接给她打电话要求她不要前去，显然是担心这会让他在中国问题上显得软弱，从而为共和党人在中期选举前攻击他留下机会。
一个民主党总统无法阻止一个民主党众议院议长采取他的整个国家安全团队——从中央情报局局长到参谋长联席会议主席——认为不明智的外交策略，这是我们政治功能失调的体现。
当然，也有一种观点认为拜登应该直接向习近平喊话，全力支持佩洛西，并告诉习近平，如果他以任何方式威胁台湾，“自焚的是中国。”
这可能会奏效。甚至可能带来一天的好心情。这也可能引发第三次世界大战。
在我看来，台湾应该直接要求佩洛西在这个时候不要来。我非常钦佩台湾，以及它自“二战”结束以来建立起来的经济和民主。在过去的30年里，我去过台湾无数次，亲眼目睹了那里发生的众多巨大变化。
但是有一件事对于台湾来说没有改变：它的地理位置！
台湾仍然是一个小小的岛国，现在有2300万人口，距离有14亿人口的巨大中国大陆海岸大约130公里。中国大陆宣称台湾是中国的一部分。忘记地理位置的国家会陷入麻烦。
不要误以为我是在搞和平主义。我相信，一旦中国无故入侵台湾，捍卫台湾的民主是美国至关重要的国家利益。
但如果我们要与北京发生冲突，至少让它按照我们的日程和关切进行。我们的关切是中国在各个领域越来越咄咄逼人的行为——从网络入侵到知识产权盗窃，再到南海的军事演习。
也就是说，现在不是刺激中国的时候，尤其是考虑到现在是中国政治的敏感时期。习近平即将在预计今年秋天召开的中国共产党第二十次代表大会上锁定其作为中国领导人的无限任期。中国共产党一直明确表示，台湾和中国大陆的统一是其“历史任务”，而且，自2012年上台以来，习近平一直稳步地、不顾一切地通过在台湾周围进行积极的军事演习，以此强调他对这项任务的承诺。
通过访问，佩洛西实际上给了习近平一个机会，可以让他转移人们的注意力，不再关注他的失败——通过封锁中国主要城市来阻止新冠蔓延；巨大的房地产泡沫已经出现破裂的迹象，并有可能制造银行危机；以及由于习近平无限制地支持国有产业而产生的巨大的政府债务。
我严重怀疑台湾目前的领导层在内心深处是不是真的希望佩洛西在现在这个时候进行访问。台湾总统蔡英文自2016年当选以来，一直非常谨慎，任何有在留意的人，都会被她在捍卫台湾独立的同时不给中国提供对台军事行动轻松借口的一贯努力所打动。
唉，我害怕的是，在习近平的中国，人们日益形成这样的共识：台湾问题只能通过军事手段解决，但中国想按照自己的时间表来解决。我们的目标应该是按照我们的时间表——也就是永远——阻止中国这样的军事行动。
但最好的办法是把台湾武装成军事分析家所说的“豪猪”——一个到处都是导弹的国家，以至于中国绝对不想要侵犯它——同时尽可能少说少做，不要激怒中国，让中国认为它现在必须动手。除了这种平衡的方法，其他举动都会是可怕的错误，会带来巨大而不可预测的后果。