1月，拜登总统与众议院议长南希·佩洛西在国会会面。 AL DRAGO FOR THE NEW YORK TIMES

台湾是一个有2300万人口的岛屿，距离中国海岸约130公里，长期以来一直是华盛顿和北京之间的紧张点。这种紧张关系现在达到了新高度。

众议院议长佩洛西周六从加利福尼亚州出发，开始对几个亚洲国家进行访问，可能会在台湾停留。她有可能成为1997年纽特·金里奇访台以来访问该岛级别最高的美国官员。

中国宣称自治的民主岛屿台湾为其领土，并誓言将在必要时动用武力收回台湾。在周四与拜登总统的通话中，中国领导人习近平严厉警告美国不要干预这一争端。北京强烈抗议佩洛西可能的访问，并警告此举将给美国带来未指明的后果。



台北市的景色。 LAM YIK FEI FOR THE NEW YORK TIMES

中国的警告在五角大楼和位于夏威夷的印太司令部引起了反响。美国军方负责保护佩洛西以及评估中国可能采取的军事反应。作为全球领先的半导体生产地点，台湾也容易受到北京方面加大的经济压力。

以下是与佩洛西拟议中的访问有关的问题。

长期以来，中国领导人一直将台湾视为目标。

中国的威权主义领导人习近平比任何一位前任都更清楚地表明，他认为将台湾与中国统一是其统治的首要目标。

预计习近平将在秋季的人大会议上获得史无前例的第三个任期。在这个重要的政治会议之前，他将热衷于在国内外塑造一个强大的形象，特别是在台湾问题上。

上个月，习近平派遣国防部长魏凤和将军参加在新加坡举行的国际会议，后者在会上警告，中国将毫不犹豫地为台湾而战。

“如果有人胆敢把台湾分裂出去，我们一定会不惜一战、不惜代价，”魏凤和告诉在场人士。



2019年，中国国家主席习近平在纪念《告台湾同胞书》发表40周年的活动中。 POOL PHOTO BY MARK SCHIEFELBEIN

习近平会何时尝试吞并台湾，这仍然是军事和民事方面的中国问题专家们争论不休的问题，但预计不会马上发生。

哈佛大学肯尼迪学院高级研究员威廉·奥弗霍尔特在最新一期的《全球亚洲》杂志上发文称：“中国确实非常希望台湾‘回来’，但这并不意味着它希望尽早爆发一场摧毁中国经济奇迹的流血战争。”

在去年中共建党100周年之际，习近平发表了措辞激烈的讲话，强调中国大陆与台湾统一的必要性，他声称这是“中国共产党矢志不渝的历史任务”。

他说，任何胆敢阻拦的国家都将面对中国14亿人民筑成的“钢铁长城”。

台湾是美中关系中最大的导火索。

过去几年中，中国侵入台湾附近空域和水域的行为变得更加咄咄逼人，增加了冲突风险。

今年6月，北京令风险进一步升级，当时中国外交部宣布，中国对台湾海峡拥有管辖权，不能将其视为国际水道。

在过去一年里，中国军用飞机越来越多地出现在台湾附近的空域，促使台湾战斗机紧急起飞。

一些美国分析人士已经明确表示，中国的军事能力已经发展到美国不一定可以成功保卫台湾的地步。



周四，台湾士兵参加两栖登陆演习，这是年度军事演习的一部分。 LAM YIK FEI FOR THE NEW YORK TIMES

斯坦福大学弗里曼·斯波格利国际问题研究所研究员奥利亚娜·斯基拉·马斯特罗最近在《纽约时报》发表评论文章，列举了中国为争夺台湾而积累的一系列武器。

她说，中国现在拥有世界上规模最大的海军，而美国在台湾冲突中可以投入的船只数量要少得多。“中国的导弹部队也被认为能够瞄准海上舰艇，以抵消美国主要的军力投射工具——航空母舰。”

本周早些时候，第七舰队命令美国“罗纳德·里根”号航空母舰及其战斗群从新加坡向北驶向中国南海，并向台湾方向航行。一名海军发言人拒绝透露这艘航母是在台湾附近航行还是通过台湾海峡。

台湾是华盛顿的政治雷区。

佩洛西让拜登总统陷入了一个尴尬的境地。她和她的工作人员坚持认为，作为一个独立但同等的美国政府部门的领导人，议长有权去任何她想去的地方。

就拜登而言，他并不希望人们觉得他有意决定议长的行程。他已经表示，他质疑的是这次拟议的访问是否明智。

“我想，军方认为目前这不是一个好主意，”拜登说。

1979年，美国在承认中国的共产党政权时，采用了刻意模糊的外交安排，即维护“一个中国”政策，承认但不支持中国“台湾是中国领土”的立场。



台湾总统蔡英文（右二）与美国在台协会负责人孙晓雅(Sandra Oudkirk)去年在一个军事基地的美国F-16战斗机前合影。 ANN WANG/REUTERS

算上最近在5月的表态，拜登总统曾三次声称，美国将部署武力帮助台湾抵御中国的入侵。但白宫每次都收回了他的说法，称“战略模糊”的政策依然存在，美国对于如何有力地援助台湾仍然含糊其辞。

美国仍与中国保持着牢固的外交关系，在北京设有大使馆，在各地还有四个领事馆。但因为军事、经济和意识形态上的竞争，两国关系目前已处于低点。

现任驻北京大使尼古拉斯·伯恩斯是美国经验最丰富的外交官之一。美国在台湾设立的代表处“美国在台协会”则由国务院一位低级别官员领导。另外，美国还向台湾提供了价值数十亿美元的军事援助和武器。

佩洛西曾有过激怒中国的历史。

这位众议院议长是中国的长期批评者。北京视她为敌对派。

1991年，作为加州的国会议员（当时是她的第二个任期），佩洛西访问了北京。在那之前两年，中国军队向天安门广场附近的学生抗议者开火，造成数百甚至数以千计的人死亡。

在数位国会同事和一小群记者的陪同下，佩洛西来到天安门广场，亮出了一条纪念死去学生的横幅。横幅上写着“献给为中国民主事业牺牲的烈士”。



1991年，佩洛西在北京天安门广场。 ASSOCIATED PRESS

时任CNN记者齐迈可(Mike Chinoy)在本周的一篇文章中回忆了佩洛西是如何乘坐出租车离开天安门的。他写道，警方逮捕了记者，将他们拘留了数小时。

佩洛斯是达赖喇嘛和藏人权利的坚定支持者。2015年，在中国政府的正式许可下，佩洛西访问了西藏首府拉萨。那次行程受到严格管控，外国官员和记者通常不得参与这样的访问。

这位议长的访台计划得到了意料之外的支持。包括前国务卿庞皮欧和前国防部长埃斯珀在内的特朗普政府高级官员都表示，他们愿意与她一同前往。庞皮欧发推称，虽然他被中国禁止入境，但很乐意陪同佩洛西前往台湾。