美国为何不卖F-35给台湾?最简单的答案就是:不想被大陆取得。

最近,一个旅台的美国军事记者颜文德拿出了机密文件,披露台湾于2002年透过“台北经济和文化代表处”,正式向美方递送意向书,表达希望购买100架F-35B战机的意愿。

关于台湾向美方洽询购买F-35战机一事,军方从未证实,但也早已是公开的秘密,只是,外界不知道原来早在20年前陈水扁第一次执政时期,就已想买F-35。一般只知道,陈水扁第二任期,寻求增购F-16战机66架,却一拖十几年,直到特朗普当政才于2019年批准。

现在看来,当初是想买F-35未果,才改而求购F-16,而且还等了十几年,历经克林顿与奥巴马,4届美国总统任期,台湾不断“争取”,甚至在过程中,不惜一厢情愿先行编列预算,但希望年年落空,直到不按牌理出牌的特朗普执政,才终于盼到F-16V。

在颜文德爆料后,台湾亲绿军事“专家”有两种反应:其一,根据F-16的采购经验,美国迟早会卖F-35给台湾;其二,美国不卖F-35,台湾可以自己造,目前空军与相关单位正研发第五代匿踪战机ADF。而且当初F-16也“偷学”台湾IDF的一项技术,“‘呆丸郎’是很强的。”

两种反应,都纯粹是讲给绿营支持者自嗨用的。

关于二,是个笑话,因为ADF的引擎还是得跟美国买,如果美方有所疑虑,可以禁售引擎;如果美方不想让台湾自造而抢了美国军火商生意,自有许多方法打瘸台湾研发工作。

历史表明,美方可以在台湾研发期间介入,以合作为名,强力限制他们不喜欢的设计,让你永远造不出有损美国利益的军备。IDF“经国号”战机,就是美方强力介入,大加限制后的作品。

“你不卖,我就自己造”云云,不是任由美国支配的“呆丸郎”所能夸口的。莫说许多关键技术还要靠别人,就算百分百自制,美国都会卡你。说来悲哀,但实情就是如此。

关于一,是个不好笑的笑话,“迟早会卖”是多迟多早?20年后?彼时早统一了还买啥美国军备?

1992年F-16军售的历史是,若不是老布什当时要选举拼连任,必须取得制造F-16战机当地的选票,以及“法国幻影2000”在台湾抢订单,且台湾已开始有一定程度的自制能力——这150架F-16肯定“只迟不早”,让你望穿秋水。

如上述,陈水扁时期增购66架F-16,就等了十几年,这“迟早”一说,其实是否定句。

等,等,等,台湾在对美军购上的关键字就是“等”。等得到F-35吗?让我们再说说外界比较不知道的“等待秘辛”。

积了20年灰尘,才准“试射”的导弹

AIM-120先进中程空空导弹,是美国现役的主动雷达导引空空导弹(AAM),目前也是装载于台湾空军F-16V战机上的“关键武器”。

去年5月,台空军在东南空域首度试射AIM-120,绿媒兴奋不已,夸称“美国强烈表达协助抗中保台诉求”,甚至嗨到称“间接承认台湾是一个独立国家”。

为什么这么嗨呢?因为绿媒称,AIM-120在美国以外地区的试射,意味着美国同意台湾自行运用先进武器,而不再加以层层限制。“一般而言,只有主权独立的国家购买了这种装备,可以自由运用。”

那么这AIM-120,台湾啥时买的呢?2000年9月。

再强调一次,2000年9月。

22年前买了一项武器,等了超过20年美国才让台湾自行“试射”,这“等”字诀背后的故事,简直堪称“凄美”了。

最初,美国也怕被大陆取得相关机密,因此台湾付了钱买的AIM-120先储存于关岛,还不准运到台湾。直到2003年大陆获得俄罗斯的R-77导弹(北约代号“蝰蛇”),华盛顿才“允准”将AIM-120运到台湾。

难道台空军在这22年间,从未试射过AIM-120吗?也不是,他们于2000年在关岛,以及2001年在美国亚利桑那州一处空军基地受训试射过。

2003年AIM-120运到台湾,直到2021年第一次试射,这些导弹都放在花莲与嘉义空军基地的仓库里生灰尘。

从1992年购买第一批F-16,到2021年第二批F-16才终于试射了关键空空导弹,这近三十年的“迟早”,是不是个凄美的故事呢?

同理,20年后若终于买到了F-35,再等二十年才能试射关键导弹,这40年后,外星人都占领地球了。

所以说这是不好笑的笑话。

大实话说“F-35售台”的不可能

美国军事专家在美媒上举了上述的例子,说明美国对台湾将与解放军“抗衡”的期望值为零,它只是假设卖给台湾的一切,最终都将落入解放军手中。这就是为什么直到解放军拥有同样出色的导弹前,华盛顿拒绝交付AIM-120导弹给台湾。

相较于美国已卖给台湾的过时武器,F-35太尖端了,绝不能落到解放军手中,哪怕是“空机”。

美国这篇全文大实话的报道,驳斥了一般智库学者认为,以台湾军事预算的规模“买不起F-35”的说法。论据是,台湾增购的66架F-16V,每台售价1.21亿美元,而F-35的成本是8000万美元。交叉比对颜文德近期的爆料,早在2002年台湾就能买至少50架F-35(就算每架要卖2亿美元给台湾),只是美国不肯,才改而求购第二批66架F-16。

从美国军事专家的角度看来,台湾比日韩更需要F-35,但美国只愿意卖给“不怎么需要”的日韩。这里面的政治问题与战略考量,在美方这一边,就是台海发生战争的机率高,绝不能输出高端武器到台湾岛,间接“赠送解放军”。

最有趣的是,该报道最后强调了美方的“历史伤痕”:美国之前已对台湾当局(蒋介石政权)彻底失望过一次,1948-1949年中国内战期间,美国向国民党出售并捐增了数十亿美元的尖端军事装备,但其中大部分最终落入了解放军手中。

所以,美国永远不会向台湾出售F-35“闪电II”战机。

特朗普的字典里没有“永远”

上述报道的刊出日期是2021年11月,拜登执政的第一年,这个政府或许永远不会卖F-35给台湾,但特朗普的字典里可没有“永远不卖”一词,他上任的第一年,刚就职3个月,就传出新政府要卖F-35给台湾,而且是“立刻”(该年夏季)。

此项传闻,基本上就是在第一次“习特会”前,特朗普政府故意放出“挺台”烟雾的谈判伎俩,先拉高筹码,再进入中美元首会晤舞台进行博弈,也就是“战术泄密”。

当时美国军事舆论便掀起一波F-35对台湾到底有没有用的探讨。专家们很快就取得共识:不是很有用。

原因有二,其一,F-35太贵,会吃掉大部分台湾的军事预算,导致“不对称战术”的军备被排挤出订单。其二,F-35战机在起飞前就极易遭到解放军空军与大陆导弹的破坏,台湾买了可能也用不到,而且还可能被解放军缴获。

有鉴于特朗普当时明显想在台湾军售上大捞一笔,美军事专家们口沫横飞地讨论该卖些什么好,结论是,高机动性中远程地对空导弹防御系统(SAM)最好,然后加上些不对称武器与雷达预警系统,加一加总价不会比F-35高,又实用。

不过,特朗普并不那么在意“不对称”,其任内总价超过180亿美元的对台军售,包含F-16V在内,已超越了防卫性武器概念。这就是为什么,台军方直到2021年的白皮书,仍以远程打击、“决战于境外”的战略作为军购考量的主因。

直到俄乌冲突,拜登政府决意落实“不对称概念”,取消了特朗普任内放行的某些项目,并引起台军方的高度不适。

特朗普没有选择卖F-35战机给台湾,当然不是遵守只卖防御性武器的承诺,而是因为美国军界反对提供最尖端武器给台湾。特朗普的危险性就在于,他几乎没有军事战略利益的包袱,只想“成交”。

结语

对美军而言,F-35不是给台湾用的,而是在台海发生战争时,华盛顿若“决定介入”的关键武器。

美方评估,“乘载F-35的航母若在距离台海数百英里处,第五代战机将可能成功制止解放军的两栖攻击。因为‘歼-20’的数量尚不多,无法成功于空中掩护两栖作战,那么超过13架的F-35即可取得空中优势。”

五角大楼认为,“从距离台湾大约500英里的冲绳基地,出动大量F-35,或可抵销解放军的快速推进。”

换言之,美军从来不认为台军能在台海战场上发挥作用,这个区域的海空作战,是美军与其盟军的舞台,所以F-35是给日韩的,不是给台湾的。台湾,只需要做焦土战的准备。

说到底,在美国眼里,台湾只是平时的提款机,战时的廉价消耗品。

因此,即便是最极端的地缘政治紧张,美国也不会卖F-35给台湾,他们会认为这是浪费,甚至是“资敌”。