澳大利亚战略政策研究所（ASPI）周三（7月20日）发布一项新的研究，发现中国共产党正在利用科技、社交媒体和假信息来宣传有利于其新疆政策的消息，试图藉此影响各国政府与国际公众对新疆情势的认知，而受影响最深的是中东与非洲。
报告作者张羽杨（Albert Zhang）与Tilla Hoja搜集了各种语言的资料，包含13301个Facebook帖子、6,780,809条推特和转发，以及494,710篇媒体文章，并对中国政府的文件与发言和中国政府在联合国人权理事会发布的声明等内容进行分析。
报告指出，中共的大外宣行动成功地使各国政府、国际企业和民间社会组织对新疆议题大致上保持沉默，并阻止他们批评中共在人权方面的记录和相关行动。报告写道：“最值得注意的是，对新疆议题保持沈默的主要是穆斯林占多数的国家和非西方国家。在伊斯兰合作组织的57个成员国中，只有阿尔巴尼亚和土耳其谴责了中共在新疆的政策。”
此外，中国政府运用假信息和胁迫性的公共外交说服或胁迫一些受众公开支持中共的新疆政策。在联合国人权理事会上支持中共政策的国家大多在非洲或中东地区，而谴责中共政策的国家大多是西方国家或民主国家。
张羽杨在接受德国之声访问时表示，他们发现中国政府针对不同的国家和地区采用了不同的策略和叙述方式。他说：“针对在拟定对中东国家与非洲国家的论述时，试图利用这些国家人民的反种族主义和反殖民主义情绪来否认关于新疆人权侵犯的说法。北京把记者、学者或维权人士揭露中国在新疆侵犯人权的事实，解释为西方国家尝试以右翼或白人至上主义来抹黑中国，以及西方国家尝试干预中国国内的安全问题。”
他相信这些说法，以及中国与这些国家现存的政治和经济关系，是说服中东和非洲政府官员的关键。相反地，中国在拟定对西方与民主国家的论述时，主要将策略目标定在转移国际公众对中共在新疆侵犯人权行为的注意力。他说：“中国在社交媒体上使用‘那又怎么说主义’‘情感动员’或‘情感胁迫’作为一种有效的策略。”
外宣行动在脸书成效最佳
另一方面，西方社交媒体公司也采取了不同的方法来减轻中国政府透过其平台来进行大外宣的能力，这导致中国以新疆为主轴的外宣行动在脸书上比在其他平台上的成效更好。
例如，在互动最多的400个脸书帖子中，60.3%是由中国国家媒体和外交官发布的。在互动最多的1000条推特推文中，只有5.5%是由中国国家媒体和外交官发布的，4%是来自被推特封锁的帐户。报告指出，社交媒体数据显示，中国政府与其附属的实体可能正在透过假账号来扩大其公共外交与传播假信息的能力。
报告作者表示，北京把记者、学者或维权人士揭露中国在新疆侵犯人权的事实，解释为西方国家尝试以右翼或白人至上主义来抹黑中国，以及西方国家尝试干预中国国内的安全问题。
张羽杨指出，中国的信息操作之所以在脸书上会比较成功，可能是因为脸书上反驳中国新疆论述的声音较少。他说：“推特是记者、维权人士和学者们分享新疆事实的首选平台。与推特相比，脸书上有更多来自中东或非洲的用户，这也让中国政府在脸书的行动更为成功。”
他还提到，推特也公开了更多其平台的数据，让研究人员可以识别出中国尝试在该平台上推动的假信息行动。张羽杨告诉德国之声：“这种行为对于民间社会组织缓解推特上的中共信息行动至关重要。 ”
亚洲语言更正面报道
而不同语言的媒体文章，在报道新疆议题时的语气也有很大差异，报告作者认为这反映了全球公众对中共新疆政策的不同看法。他们分析超过65种语言的494,710篇文章的结果显示，中文文章更有可能对中国的国家政策和对其在新疆实施的行动作出正面评价。此外，他们对乌尔都语、日语、泰语和土耳其语文章进行的分析，也得出了类似的结果。
张羽杨表示，由于多数关于中国在新疆侵害人权的报道以英文为主，而亚洲国家的受众不一定会接触到英文报道，所以中国可以在亚洲国家的信息环境中，放入对其新疆政策的正面描述。他说：“相关内容包含新疆经济繁荣和穆斯林少数民族过著“幸福”的生活，而中国政府也不必在这些亚洲国家直接回应外界对其人权侵犯行为做出的指控。”
ASPI的报告评估，随著美国社交媒体平台删除越来越多与中共有关联假帐户，中共将通过进一步接触海外华人社区团体来加强其对外宣传，影响海外高级政治领导人对新疆的看法。
张羽杨说，外界没有广泛理解中国这些外宣行动产生的影响，而国际社会也未能充分应对中共快速发展的宣传和假信息行动所带来的全球挑战。他表示：“中国共产党的公共外交得到了秘密和胁迫性活动的支持，而他们试图透过这些活动限制国际实体对中国政府在新疆和香港的人权记录以及其他敏感问题提出批评。”
报告作者认为，国际社会应该对中共的外宣行动做出反击，以减轻中共的跨国镇压和信息战的全球运动。他们写道：“要实现这一目标，政府和公民社会与社交媒体平台和媒体需要更紧密地合作，阻止和揭露中国的宣传组织和人员。各国政府必须与具有共同利益的盟友和伙伴协调，领导这一决策过程。”
ASPI过去几年发布了多份与中国在新疆人权迫害相关的报告，而中国外交部也多次公开批评该组织为“热衷于炮制和炒作各种反华议题，意识形态色彩非常浓厚，实际上是反华势力的‘急先锋’，学术信誉受到严重质疑”。