塔玛拉·拉尼尔（图片来源 美联社）
据悉，塔玛拉是位黑人，她的祖先曾是黑人奴隶，而她祖先的照片被哈佛大学收藏并用来制作书籍的封面。塔玛拉认为有关于自己祖先的照片不是在他们自愿的情况下拍摄的，不应该被哈佛大学沿用至今。自2019年开始，塔玛拉因哈佛大学未考虑此举给她的家人造成了情绪上的困扰，起诉哈佛大学。
据悉，哈佛收藏了1850幅塔玛拉祖先的照片。塔玛拉说：“学校利用这些肖像牟利，但哈佛不是这些照片的合法拥有者。”
该诉讼曾被下级法院所驳回，当地时间6月23日，马萨诸塞州最高法院撤销了下级法院的这一判决。
塔玛拉的律师表示，本次裁决是“历史性的胜利”，因为这标志着法院第一次裁定被奴役的人的后代可以为他们祖先所经历的事，追究责任。
哈佛发言人雷切尔·戴恩（Rachael Dane）表示，该校正在审查这一决定。她还强调，原始的照片保存在档案库中，15 年多来也没有出借给其他博物馆。她在一份声明中表示：“哈佛将继续努力解决其与奴隶制的历史联系，并将这种调查视为其核心学术使命的一部分。”
据悉，哈佛今年四月曾发布一份报告，承诺将花费1亿美元来研究和弥补其与奴隶制的广泛联系。