分析人士过去曾估计，全球近10亿个人脸辨识摄像机有半数码于中国。
《纽约时报》周二（6月22日）公布了一项调查报告，内容指出中国正在以前所未有的规模大量收集公民个人数据，公安部门正通过手机信号追踪、监视器取得民众生物特征辨识，建立世界上最大的DNA数据库。
《纽约时报》调查团队花费一年多的时间，分析超过10万份的政府招标文件，研究当局对于监控产品需求和预算规模，甚至是采购背后的战略方针。报道做出结论，即中国最终目的是设计一个系统，使国家能最大限度地瞭解一个人的身份、活动和社会关系，有助于政府维持威权统治。
无所遁形
分析人士告诉《纽约时报》，全球近10亿个监控摄像头中，有一半以上在中国，而公安单位除了将监控摄像头放置在公共场所外，还会安装在私营企业或住宅内，最大限度地去增加人脸辨识的数据收集。比如：福州警方在一家酒店大厅安装警用监视器，并将数据输入到强大的分析软件中，进而去辨识一个人的种族、性别，甚至是戴口罩或眼镜。
另外，手机追踪设备的安全漏洞也成为中国采集私人信息的管道。监控设备Wi-Fi嗅探器可用来捕获无线网络上的流量，IMSI捕捉器可以拦截移动电话流量、通话以及追踪手机用户的动向。《纽约时报》称，这两者可让公安跟踪目标的行动，将一个人的数码足迹、现实身份和实际位置联系到一起。
《纽约时报》调查发现，在过去七年间，中国当局在手机追踪技术的推广上取得了惊人进展。截至目前，有31个省份和地区全都使用了手机追踪设备。
中国公安使用人脸辨识摄像机上的录音设备收集声纹，声称人、声结合有助迅速锁定犯罪嫌疑人。
锁定维族建立数据库
《纽约时报》指出，中国公安正在以追踪罪犯的名义购买设备，建立大规模的虹膜样本与DNA数据库，甚至利用脸部辨识镜头上的录音设备来收集声纹。公安宣称将声纹与人脸分析结合，可以更快锁定犯罪嫌疑人。
报道提到，中国于2017年在大多数维吾尔人居住的新疆，建立首个区域性的虹膜数据库。而同一家承包商后来还获得全国各地政府的合同，协助打造大型虹膜库。但该公司没有回应《纽约时报》的置评请求。
公安还开始收集男性的DNA样本，并试图将这些信息收集到一个单一的政府数据库中。目前已至少有25个建立了此类数据库。
《纽约时报》取得一份招标文件中，提到政府在积极寻找能够增强数据整合能力的产品和服务，藉此打造适用于所有人的个人档案。这种档案未来也许各地执法人员都可以访问。
中国公安部没有回復《纽约时报》置评请求，调查中提及的地方公安部门和政府办公室也没有做出回应。
个资隐忧
根据《外交政策》六月份发布的报告“人工智能和数字监控采用的地缘政治影响”，结论提到人工智能和数字监控对人权和隐私带来隐忧，而中国是主要开发且提供这项技术的领导国家之一。
撰文者提到，即便是平凡地点也可能要小心，像是在银行、健身房进行的验证一对一验证。收集到的数据将有助于提高脸部辨识的准确性，而这些数据可能帮助专制国达成各种目的