BA.4和BA.5病毒株是Omicron变种的亚种，从5月份开始，一直在加拿大被检测到。此外，BA.2.12亚种自3月以来一直显示增长。
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周五（6月17日），加拿大首席公共卫生官谭咏诗博士（Dr. Theresa Tam）表示，已经注意到这些病例数量的增加。与Omicron变种和其他病毒株相比，这些亚种显示出增长优势和额外的免疫逃逸能力。
谭咏诗在简报中说：“在过去两年里，COVID-19已经告诉了我们，未来可能会有更多出乎意料。”
“这些病毒仍然在加拿大和全球传播，预计病毒进化和免疫力下降等因素，会影响COVID-19活动的发展。”
本周早些时候，美国疾控中心（CDC）报告称，截至6月11日，BA.4和BA.5亚种估计占美国新冠病毒变种的8.3%和13.3%。
这两个快速传播的亚种于今年3月被添加到世界卫生组织的监测名单中，并且在欧洲也被指定为“关注变种”。
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欧洲疾病预防机构在周一（6月13日）表示，随着新的亚种在欧洲大陆占据主导地位，他们比其他变种传播得更快，这可能导致更多的住院和死亡。
葡萄牙也看到新的COVID-19感染激增，其中绝大多数是由BA.5亚种引起的。上个月，BA.4和BA.5病毒株推动了南非第五波COVID-19疫情。
根据在线发布的最新加拿大数据，截至5月22日，被识别为BA.4和BA.5亚种的COVID-19病例百分比，从5月15日的2.1%，上升至7.6%。此外，BA.2.12.1亚种也被发现具有高度传播性，可以逃避以前的免疫，占加拿大COVID-19变种病例的27.8%。
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然而，谭咏诗在周五表示，加拿大的COVID-19病例数一直呈下降趋势，这使得卫生官员对夏季疫情感到“谨慎乐观”。
谭咏诗说：“夏季马上就要开始了，流行病学指标的稳步改善是可喜的积极消息，我支持继续放宽和暂停COVID-19限制措施。”
但是，她补充说，在加拿大大西洋地区和萨省的部分地区，最近几周出现了一些关于COVID-19活动增加的预警。
这就是为什么联邦卫生官正在密切关注加拿大新出现的变种，以及美国和欧洲病例的增加。这也是为什么他们不排除夏季疫情激增的可能性。
副首席卫生官Dr. Howard Njoo周五在简报会上说：“你在美国、欧洲和葡萄牙看到了这些情况。在接下来的几周内，加拿大疫情可能会复发。”
此外，他强调了及时更新COVID-19疫苗的重要性，尽管这些新毒株已经显示出逃避免疫的能力。即使疫苗不能预防感染，但还能帮助减少因病毒而导致的重病、住院或死亡。
“所以，请及时接种加强剂，特别是如果今年夏天疫情死灰复燃的话。”