现场视频显示，事故发生后，冲天火光瞬间淹没了整个天空，随后滚滚浓烟升起。几声巨响也惊醒了金山区不少市民。
上海石化化工部乙二醇装置区域突发火情 图源：中新图片网
附近一位居民称，她在睡梦中被剧烈的爆炸声吓醒，自家的窗户和门也在抖动，“以为发生了地震”；还有居民称，公寓走廊的天花板被震塌，周围商户的玻璃门碎一地，本是晴空万里的天气，浓烟盖了半边天，于是赶紧关紧了窗户。
火灾发生后，上海市119指挥中心接警后迅速调派金山、奉贤、化工区等救援力量至现场进行扑救。另据“上海石化在线”官方微博通报，事故发生后该公司立即启动一级预案，截至18日9时左右，火势得到有效控制，现场正实施保护性燃烧。
睡梦中传出爆炸声
老西门花苑小区距离事故发生地较近。凌晨4点多，老徐起床上厕所，刚躺下没多久，就听到一声巨响，“还想着月亮这么亮，怎么会打雷呢”。他从窗口发现，外面已经火光冲天，很快，小区老年活动室的大门玻璃全部碎了，窗框也掉了下去，厨房的锅碗也在震动中“咣当咣当响”。
老徐告诉中国新闻周刊，事故发生后，烟味持续了一段时间，不少居民担心有污染危害，驾车离开小区。由于小区老人居多，还有其他区的年轻人过来接走老人。不过，事故得到控制后，一部分人又陆陆续续回了家。
6月18日，航拍上海石化化工部乙二醇装置发生火情区域。图源：中新图片网
6月18日中午，中国新闻周刊来到老西门花苑小区，还可以闻到燃烧产生的略带刺鼻味道。目前小区看起来一切如常。
在上海石化生产封闭区域一号门，进出大门的车辆在工作人员的引导下有序进出。远远望去，里面已经看不到明火，不过仍有浓烟飘向空中。现场一名工作人员解释称，外界看的烟，其实是燃烧不充分导致。目前他们采取了保护性燃烧。
上海化学工业区消防救援支队相关人员表示，截至18日9时许，火势基本被控制，但处置难度较大，预计可能仍会保护性燃烧一段时间。
什么是保护性燃烧？
发生火情的区域为乙二醇装置。中国石油教授级高级工程师常晓昕告诉中国新闻周刊，乙二醇是一种重要的化工原料，用途十分广泛。主要用于聚酯生产并用作染料/油墨等的溶剂，有一定毒性，燃烧后主要生成二氧化碳和水，但不完全燃烧会生成有害的一氧化碳。
另据北京青年报报道，化工专家表示，企业在生产、运输、储存乙二醇时一般都会制定安全细则，但如果执行不到位，比如有人违反安全细则在厂区抽烟，就可能引发火灾。因此严格遵守安全细则非常重要。
常晓昕进一步解释，乙二醇生产工艺主要是环氧乙烷水合，环氧乙烷极易燃易爆。一般在装置发生火灾后，会切断原料来源，但装置中残存的原料依然十分危险，处理不当可能造成二次爆炸，造成抢险人员的重大伤亡，国内外类似案例很多。
他说，保护性燃烧，就是让残存物料可控制地烧完，再进行下一步抢险工作，这也是大型化工炼油装置着火通常处理方式。
据悉，火情发生后，中石化上海石化同步启动了环境应急预案，对公司厂界及外部区域持续进行环境监测，挥发性有机物监测正常。已经安排加强雨水排口采样、监控，目前未发现对周边水体环境造成影响。
前述上海石化工作人员表示，根据现场检测数据，目前暂时未对环境产生大的影响，“现在已经做到了有效控制”。
头天刚举办50周年大会，上月曾检修改造
就在火灾前一天，6月17日，上海石化举办了成立50周年纪念大会。在这次大会上，上海石化董事长吴海君讲话中提及，要树立“合规意识”，坚守“发展红线”。他说，要“算好安全环保账，算准长远发展账，保持战略信心与耐心，强化体系思维和领导引领力，坚持依法从严治企、合规经营，牢牢守住风险底线，扎实推动公司向本质安全跃升”。
不久前，上海石化还进行了检修改造工作。其公众号信息显示，5月，为保障大修期间施工单位驻地和人员的生活防疫安稳有序，公司在涤纶东区、涤纶西区、环保水务部西区及化工部乙二醇区域设置四个大修承包商临时驻点。
针对当日上海市金山区中石化上海石化有限公司化工部发生的火灾，应急管理部已派出由消防救援局负责同志带领的专家工作组赶赴现场协助指导处置。
事故发生后，当地消防救援队伍立即调派563名消防救援人员、113辆消防车赶赴现场处置。目前现场火势已经得到有效控制，处置工作仍在进行中。