高中时,我随父母来到加拿大。我从父母心中的乖乖女变成“叛逆小孩”,不学会计去学建筑,一边打工一边上学,竟然因此考进了知名大学的热门专业。
上大学后我不停探索自我和人生意义,通过实习和创业,还没毕业就被硅谷大公司留下,给出20万美金的年薪,现在已经年收入400万人民币。
然而财富从来都不是我奋斗的目的,只是在探索的过程中产生的附加品。人生意义究竟是什么?生命对每个人都提出了这个问题,而我们必须通过对自己生命的理解来回答它的提问。
(参加纽约women in tech峰会,如今的我充满自信)
我爸妈都是会计师,家境还算不错。高二之前,我是他们唯一的孩子,从小就被他们寄予厚望。
小学时,我是一个乖乖女,但不是那种特别聪明的孩子,需要很努力学习,才能考到班级前十名。因此爸妈在学习方面把我盯得很紧,不希望我在学习以外的事情上分心。
表面上我很听他们的话,但相比于枯燥的学习,我更喜欢做手工、摄影这种有创意性的事情。我经常在晚上背着爸妈偷偷做自己喜欢的手工,或者在业余时间偷偷溜出去四处拍照。
那时我性格开朗,经常在不同活动中做小主持人,还常作为学生代表在各种活动中献词。当年中国人大开了一个少年班,我甚至通过了海选推荐,在那里学了一年的新闻。
可以说,小学那段时光,是我人生中的一个高光时段。然而上了初中以后,一切都变了。
(2005年我成为山东新闻人物最小颁奖嘉宾)
步入青春期以后,我身边好像多了不少关于容貌的话题。我长得不算丑,也不算多漂亮,所以有人会夸我好看,也有人不屑,认为我没那么好看。初中时候学校规定一定要剪短发,我又是自然卷,看起来就更加不好看了。
我登录初中学校论坛时,看到很多人在质疑,为什么有人会觉得小羊好看,她的嘴巴长得像个鸭子;还有人说我像农村里长大的孩子,类似这种莫名其妙带着一些攻击性的评论层出不穷。我一度对自己的容貌感到很焦虑,人也没那么自信了。
碰巧上初中后,我又交了一个性格内向的好朋友。也许是因为共情能力较高的原因,我不好意思在她面前总是那么没心没肺地傻乐,慢慢也变得内向起来。
(2007年初中,必须剪短发)
上了高中以后,因为性格内向,我的朋友很少,最喜欢的就是自己一个人读书和上语文课。高二那年,爸妈突然告诉我,他们要带着我去加拿大工作。一时间,我所擅长的文科变得一无是处。
这个突如其来的消息打乱了我的生活节奏,也让我展开了一段以前从未想过的精彩人生。
爸妈事先没多了解加拿大这边的学校情况,不知道加拿大的高中需要选课。我又在国内上了几个月,2010年年底一家人才在加拿大安顿下来。
加拿大的高中跟国内的不一样,在这里你想上大学的话,高中要根据你的理想专业选择相应的课程。
而我们到达加拿大的时候,已经错过了一个学年开头的选课时间,余下的都是一些别人挑拣剩下,而且跟大学专业没多大关系的课程。
(2010年我在国内上高一)
刚到加拿大上高中的下半年,我学的都是摄影表演类的课程。我性格内向、英语也不好,那段时间学得特别痛苦。可现在回头看看,那大概是我第一次真正站到了舒适圈之外。
当时爸妈希望我能选择会计专业。在他们看来,女孩子做会计是个非常好的选择,工作稳定不说,同为会计的他们还能帮我找到工作。
认真了解过会计专业后,我真心觉得这不适合我。虽然这些年都顺从了下来,但一想到这个决定可能影响我的一生。我就不想再走他们给我安排好的道路,即使心里很清楚,这样的人生可能更加轻松。
爸爸大怒,脱口而出一些气话,既然你这么不听话,以后就自己养活自己。我年轻气盛,把他的话当了真,一气之下真的开始利用业余时间打工,自己挣钱学起了建筑。
我一边上学一边打工,一心奔着考建筑专业这个方向去努力。期间爸妈生了个弟弟,一时间无暇顾及我的“叛逆”行为。
有段时间外婆病重,妈妈回国照料直至外婆去世。我还要抽出时间照顾弟弟,忙得脚后跟直打后脑勺。
(高中时期的街拍)
可以说高中时期我过得并不好。由一个熟悉的环境突然被丢到异国他乡,首先要克服语言问题。还要一边上课,一边私底下学美术,积累将来考建筑时需要的作品集。又要打工挣钱,帮忙照顾弟弟。
日子过得特别忙碌就罢了,我还受到了来自华人圈一些女孩子的轻微霸凌。这些女孩经常要求我帮她们写作业,由于我不会拒绝,大多数情况下都会答应。有时候实在没空,偶尔拒绝一次,就会遭到她们的排挤。
高中对我而言,是一段暗无天日的日子。然而正是这段时间的痛苦煎熬,打造出了一个焕然一新的我,一个比别人多走了一小步的我。
高中时期有两件事对我的影响最为深远,一个是靠自己打工挣钱,尝到了经济独立的甜头;另一个是参加了很多义工活动,为大学时的创业和实习打下了深厚的基础。
(2016年和同事一起做义工建房子)
刚开始打工时,因为英语不好,也没有其他技能,我找了好多体力活。比如在农场里割南瓜、在餐馆里端盘子、在冰球店里做咖啡。
干得时间最久的一份体力工作,是在一家寿司店里当服务员。我一天要站七八个小时,不仅要端盘子,还要打扫卫生和厕所。有一天店里的一个姐姐坚持带病上班,关门后我看她不舒服,准备帮她把属于她的活也给干了,可是姐姐却“不领情”,拦住我对我进行了一番“说教”。
她的原话是这样的:“小羊,你别管这些,你的时间可以用在更重要的地方。你在这里打工的时间,本应该用在学习上,或者干一些更重要的事情。”
当时我心里有点不舒服,回去后仔细回味,却不得不承认姐姐说得很对。我所谓的经济独立是建立在牺牲了学习时间的基础上,建立在牺牲了尝试新事物的机会上。不久后,我辞职了,利用业余时间自学了网站设计。
后来我有机会帮这家店做了一个网站,几个小时就挣到了之前一个月才能挣到的钱。这时候我真正意识到,挣钱是有机会成本的,如果挣钱不以提升自己为目的,其实就是在浪费生命。
(2017年去斯里兰卡看望自己资助的孩子)
我并不歧视体力活,甚至支持别的孩子跟我一样,先去体验一下靠体力挣钱多么辛苦。
干体力活真的很累,我经常累得浑身酸痛起不来床。最可怕的是,这种工作没有出头之日,每一天都是前一天的重复,让你累到没有精力去做别的事情。
尝试过很多体力活后,我暗暗在心里发誓,将来一定要靠脑子工作挣钱。
在外打工的日子,我的英语越来越好。高中毕业时,我们学校还专门给我立了一个奖项,名为“英语进步奖”,让我特别意外。
打工让我开始独立,而义工则让我找到了真正热爱的东西。加拿大的高中除了要选课外,还有一点跟国内不同:学生必须参加40个小时的义工。
我从这强制性的40小时义工做起,做着做着竟然爱上了这种能够给社会创造价值的感觉,一做就停不下来。短短两年时间,一共做了四五百个小时的义工。
(2017年在缅甸做义工教英语)
做义工不仅能帮助别人,而且可以让你接触到很多职业。当时我当过老师,做过活动策划等很多工作。这些经历还帮我考上了滑铁卢大学。
滑铁卢大学是一所比较出名的学校,以学习与实习并重的合作教育而闻名世界。当时我想考建筑专业没考上。一时间不知道该选哪个专业,思来想去,觉得数学与工商管理的双学位这个专业涉及范围很广,于是尝试着报了这个专业。
其实滑铁卢大学的数学专业很有名,敢报这个专业的学生都是那种特别喜欢数学的人。而我初生牛犊不怕虎,在国内经过应试教育的打磨后,发现国外高中的数学竟然如此简单,天真地以为大学的数学也不会难到哪里去。
我的高中成绩不算好也不算差。也许是因为学校看重我在高中时有着非常丰富的打工经历,所以才把我录取了。然而大学几年里,我经常被数学虐得死去活来,每次考试都在及格线上徘徊。
(2017年在缅甸做义工)
我们学校非常鼓励学生通过实习去探索自己的未来职业发展方向。大学期间我一共实习过六次,每次长达三四个月,从来没有给自己放过一个暑假。
一开始找实习工作特别难。当时我投了50多份简历,只拿到两个面试,最后进了一家本地规模较小的咨询公司。
但是之后我再找实习工作,一次比一次容易,找到的公司也越来越好。第三次我成了一家游戏公司的产品经理,第四次进了美国知名的以F开头的社交网络服务公司,第五次进了硅谷一家以U开头的以打车为主业的科技公司,最后一次就是我目前工作的公司。
从咨询行业一步步走到网络科技行业,缘于我小时候产生的一个想法。一直以来,我都认为自己是个很幸运的人,家里虽说不算特别有钱,但至少能让我衣食无忧,安心地接受教育。
作为一个幸运的人,我从小就想回报社会,甚至想过以后去偏远山区支教一辈子。这种想法埋藏在我心底,直到大学时的一堂课彻底点燃了它。
(2017 Uber实习年会)
当时老师在课上提到一个社会型企业的概念。它不像慈善企业那样单纯地给钱,而是创造一个生态系统,给更多的人提供以前接触不到的机会。这种企业不但可以帮助别人,还不需要通过募捐来维持自己的正常运营。
就像中国的那句老话说的那样:“授人以鱼不如授人以渔。”比金钱更重要的东西有很多,比如提升自我的渠道,比如眼界的扩大,比如与知名大公司接触的机会,还有探索和寻找自己热爱的事业。
听完这节课后,我的心情久久无法平静。它点燃了我的激情,也照亮了我未来的路。我是那种既然决定要去做某件事,就会当机立断采取行动,并且要把它做到最好的人。
为了追求我的理想,我开始寻找伙伴一起创业。由于创业的伙伴很多都跟互联网行业有关。我逐渐发现,互联网是个很好的媒介,一小部分人做的事情,可以通过互联网影响到很多很多人。
(2018参加福布斯30under30峰会)
在我看来,真正有能力的人,应该尽可能地提升自己的能力,然后去帮助更多人受益。这也是我大学毕业时选择全职工作的公司时所持有的信念。
当然,这个目标不是从一开始就非常明确的,我也是通过一次次的探索才确定了自己的想法。
在创业的过程中,由于合作伙伴大部分都是学编程的。我身为创始人,既然对技术方面没有贡献,就必须搞定其他方面的问题,特别是那些他们不想做但却不得不做的事情。
尽管我是个社恐,可是为了发挥自己在团体中的作用,不得不硬着头皮学了很多自己不懂的东西。比如主动走出去谈客户,公开演讲去拿融资等等。
那时我经常参加各种宴会,站在一群家世很好的白人男性面前,跟他们侃侃而谈,说服他们投资我们的项目。
我经常在一些很小的事情上看到我与他们之间如同鸿沟般的差距。比如第一次发现外国有钱人吃沙拉时,也会双手拿着刀叉,优雅地进食。之前我从未接触过这些餐桌礼仪,可是此时此刻却不得不假装自己也很如鱼得水,逼着自己走出舒适圈跟他们社交。
(2019年参加公司年会)
大学期间我创建了一个非盈利的义工平台,最后被联合国基金会注意并且采纳了,成了他们现如今平台的雏形。接着我又和硅谷一些公司合作,成立了一个大学生创业求职平台,帮助他们寻找创业伙伴,或者接触业内知名的大公司。
为了完成这个项目,我直接把这些大公司当成客户来交谈,说服他们进驻我们的平台。他们的人事部门可以通过我们的平台,寻找那些优秀的、有意提升自己的学生。而我们也会组织这些大学生去大公司里参观学习,了解他们心仪的行业,确定自己是否真的热爱这个行业。
有些时候,人们可能会误以为自己热爱一种职业,但事实上你对这个职业并不了解。通过这样的接触尝试后,这些学生会慢慢发现,感兴趣和热爱是有区别的。
我就是这样一个很好的例子。刚开始我以为咨询行业很有趣,实习后发现不是这样的,接着又去做了市场营销、游戏公司产品经理等等,但全都跟我想象的不一样。
(2019年公司年会与同事合影)
这些行业无法像创业那样,带给我一种热血沸腾的感觉。我希望能给社会带来正向的影响。在创业做产品的过程中,我真切地感受到自己的创造,能真实地影响到他人的生活,让一些人因为我,改变了他们的人生。
爱出者爱返,福往者福来。在创业的过程中,我并没有挣到多少钱,但是却收到了很多他人的感激和志同道合的朋友。
我从自身的经历中,深深地体会到了创业带给我的巨大好处。尽管我的初心是想去帮助别人,可不得不说,创业和实习结合的方式,真的让我飞快地成长起来了。
我能在第四次实习时就进入知名大公司,很大程度上归功于我的创业经历。这些大公司非常在意你白手起家做出一个东西的经历。
加入F公司做产品运营的时候,我对未来的职业选择还不明确,只是觉得从未去过这种大公司。如果能在这里实习,会是一个很好的经历。
此时我考虑得更多的还是提升自己的技能。但是到大学毕业时,我认为F公司和U公司的理念跟我的不怎么相合,因此没有重新回去应聘。
最后一次实习还没结束时,我收到了公司的邀请,让我接替刚转组的上司,成为所在团队的产品经理。我对这个邀请进行了深入的思考,最终决定留在这家公司。
(2020 希腊米洛斯远程工作)
那时因为我工作出色,被大领导注意到,他直接去找了我的顶头上司,要求后者把我留下来。于是顶头上司单独找了财务部,走了提前招人的特殊流程,当即给了我相当于职场人的20万美金的年薪。
按照正常流程,毕业生进公司要从产品经理助手做起,年薪大概十一二万美金,两年后才有可能成为产品经理。我成了那个例外。
现在回头看看,过往的每一个经历都是财富,真的就像乔布斯说的那样:“生命里的每一个点,都会最终连成线。”
做那些事情的时候,我并没有意识到自己在铺路,现在回头一看,当时走的每一步都是有意义的。即使是高中时被排挤,一边打工一边上学的经历,也是一种磨炼。
大学时的创业给我带来的收获最大,它让我不再对自己的能力设限,不再相信宿命论,不会认为暂时不会做的事,以后永远都学不会。现在我的心态是,只要我想做的事情,努努力都可以做到。
(我在加州优胜美地赏枫)
大学时期是试错成本最低的时光,这时你有无限的可能,通过探索可以找到擅长同时又能成就你的行业。
现在我虽然已经年收入400万人民币(包括年薪、股票和奖金),但平时并不会乱花钱,挣的钱除了提升自己之外,多数都用在全球旅行上。
旅行这件事,是从大学时开始的。有人曾经问余秋雨,读万卷书和行万里路两者的关系,他是这么回答的:“没有两者。路,就是书。”这就是旅行的意义,也是我探索世界的动力。
我经常单独出国旅行,父母很不赞同我的做法,但是却对我无可奈何。经过这些年的成长,他们越来越信任我的能力,为我感到自豪。爸爸还经常跟别人说:“幸好当初她没听我的。”
上学时我曾经一个人去缅甸、以色列、印度这些国家,遇到了很多有意思或者惊险的事情。旅行同时我还经常做义工,在一个地方待上一个月左右才会离开。
(2018 秘鲁独行)
为了兼顾学业,我尽量在网上边学习,抓紧一切机会跟上学校的课程进度。旅行的经历在以后也帮我成为一个更好的产品经理,因为时间管理的能力对产品经理很重要。
只不过女孩子如果迫不得已一个人出国旅行,一定要做好攻略,尽量避免危险的发生,不要让家人朋友担心。
疫情之后,我已经两年没有去公司上班了。大家都开始远程工作,公司很人性化,没有裁员,只是在最困难的时候全体减薪15%。
居家办公给了我更多探索自我的机会,也有了更多时间环球旅行。这两年我出门旅行,选择的都是一些比较安全,网络稳定,而且疫情不严重的国家,这样就可以一边工作,一边游玩。
现在我不仅能够兼顾工作和旅行,还开拓了一个副业,那就是成长教练。国内的朋友或许对这个职业不太熟悉,其实我也是从美国老板那里听说的。
(2021 摩洛哥马拉喀什)
成长教练在美国高管中很常见,我之所以接触到,还是因为公司的大老板觉得我发展得很好,特意指点我。如果我想追求更大的职业发展,可以考虑找一个成长教练,然后还把自己的教练推荐给了我。
我尝试了一下,发现虽然成长教练收费不菲,但的确能够加速我的成长。他可以帮助我探索心目中的理想生活,最大化地激发我的潜能。
身为一个团队的领队人,我认为成长教练能够帮助团队成员更快地进步,于是自己去学习并考下了成长教练的证书。
拿到证书后,为了学以致用,我开始帮身边的朋友排忧解难,慢慢地越来越多人经过介绍找到我。
看到这么多人都处于迷茫中,我心想,能不能把自己的经历分享到网上,帮助更多网友找到并实现自己的目标呢,所以开了自媒体账号,把我知道的东西对网友倾囊相授。
(2020 夏威夷SUP冲浪)
爸妈并不支持我这个做法,他们害怕我泄露私人信息,也怕我听到一些质疑甚至是诋毁的言论。事实上,的确有很多人质疑我的收入,他们不相信一个年轻女孩子能够凭借努力和一些方法,拿到这么高的收入。也有人讽刺我是借了父母的光,家境决定了我的起点从一开始就比很多人高。
可我的本意并不是炫耀物质意义上的成功,毕竟这个收入在我的圈子里不算什么。我心里很清楚,自己是站在父母的肩膀上才有了今天的些许成绩,但是这些成绩里也有很多我的汗水和努力。
我从小到大遇到困难都不愿意退缩,所以即使听到这些不同的声音也没有逃避。但让我欣慰的是,慢慢地我的视频收到了很多粉丝的好评。这些粉丝开心地留言告诉我,我的内容真的帮到了他们。
我不会因为一些质疑就放弃去做自媒体,原本做自媒体也不是为了挣钱。我一直很害怕自己因为外界的杂音而忽略了内心的声音,如果有一天我放弃了某件事,也希望是因为自己的缘故。
(2021 摩洛哥撒哈拉沙漠的日落)
未来永远处在变化当中,如今我仍然走在探索自我的道路上,不断积攒各种技能。这样不管将来想做什么,都有更多的能力去实现自己的目标。
阿德勒曾说过:“什么是真正的人生意义?它必须是公共意义,是别人能够分享的意义,也是能够被别人认可的意义。能够解决自己人生问题的好方法,必然也能够帮助别人解决类似的问题。”
我的人生意义,也许就是帮助别人找到他们的人生意义吧!