2014年为了更好地维护我南海主权，我国对南沙中的六个岛礁进行了填海造岛。
其中华阳礁被升级为华阳岛后，岛上驻军和农业人员克服巨大困难将岛上由一片荒芜之地变成今日的森林。
可以说我国在南海的基建不但维护了主权，也为改善南海的生态环境作出了巨大贡献。
华阳岛
华阳礁露出水面仅弹丸之地，地理非常却非常重要南海是中国最大的边缘海，而南沙群岛是面积最大、控制海区最大的陆地支撑点。
虽然我国早在汉朝时就不断有渔民在南沙活动，这也是我国主张南沙主权的重要依据；但进入上世纪70年代由于我国海军实力不足，拥有地理优势的越南、菲律宾等国强占了南沙多数岛礁。
之后受制于国力限制和维护南海和平稳定的需要，我国只在1988年夺回了6个岛礁。
华阳岛的前身华阳礁本是南沙一个并不出名的岛礁，位于北纬8度51分的南沙群岛南部。中国渔民古称此礁为“铜铳仔”，1935年中国政府公布名称为“克德朗礁”，直到1947年中国政府公布“九段线”时才更名为“华阳礁”[1]。
华阳礁礁盘面积不大呈纺锤形或新月形，礁台长5.5公里、宽约2公里。面积为7.6平方公里，其大部分位于水面以下，只有在落潮的时候才能露出一点。
华阳礁
华阳礁的自然环境说不上优秀，本身甚至未能发育出可供渔船避难的泻湖。但是由于我国在收复南沙时将永暑礁列为南沙行政中心，从而使华阳礁地位得到了陡然提升。
从南海岛礁整体地理位置来看，华阳礁是南沙中尹庆群礁的组成部分。其与西侧的东礁距离仅为17.4公里，然后是中礁，西礁并共同组成了尹庆群礁。华阳礁西南部86.4公里是南海自然状态最好的柏礁，北部75.25公里处是永暑礁。
目前我驻军的其余五个岛礁都在华阳礁以北，因此该岛礁既显得过于突出又如楔子一样深入敌控制岛礁之间。
当年选择永暑礁作为我南沙中心就是是考虑到永暑礁位于南沙群岛中部靠近国际航道，往返我国大陆航运十分方便。
加上永暑礁位于南海中心，在水文气象的观测上具有代表性。因此位于其南部的华阳礁自然成了我国南沙的“南大门”，战略位置怎么强调都不为过。
永暑岛
夺岛之后艰难守卫，直到2014年才彻底换了模样提到人民海军在南海维护主权的艰难，就忍不住想起张召忠教授参加节目时边哭边说“当年我们受了多少窝囊气”。
上世纪80年代我国虽然已经控制了西沙群岛，但在南沙方向军事力量还是一片空白。
完全是利用1987年4月联合国教科文组织委托中国在南沙群岛建设有人驻守的海洋观测站这一重大机遇，我国政府才决定在南沙寻找合适岛礁施工并以武力维护其安全。
1988年2月从我东海舰队抽调的一艘登陆舰会合南海舰队护卫舰和工程船，组成编队经数昼夜到达南沙后确定永暑礁为海洋观测站落脚点。而当时南沙敌情非常严重，故而又决定控制其南侧的华阳礁作为屏障和前哨站。
西沙群岛
可当时的华阳礁可用面积过于狭小，守军在上面可以说根本没有立足之地。
不过西沙驻军也曾经遇到过相同的问题，于是想出了搭建高脚屋的办法。用张召忠教授的话说所谓的高脚屋，就是类似于看西瓜的小窝棚下边多了支柱而已。
1988年2月18日经过工程人员的艰苦作业一个高脚屋终于立在了华阳礁上，这也标志着我国正式开始对其行使主权。这时越南也得知我国在南沙群岛建设海洋观测站，赶紧派人来侵占我国的岛礁。
1988年1月抢占了我国的西礁，2月抢占了我国的东礁。
3月14日在妄图抢占我国赤瓜礁时，与我军舰队爆发了著名的赤瓜礁海战。我军获得全胜并永久收复了赤瓜、永暑、东门、华阳、南薰、渚碧等六个岛礁，使我国在南沙维护主权有了基本的立足点。
赤瓜礁海战
可惜直到今天与华阳礁隔海相望的东礁仍被越南侵占，外媒报道称越南在东礁上修建了五座礁堡并驻军数十人。
然而对首批上岛的八名勇士来说，进入高脚屋真正的考验才刚刚开始。且不说高脚屋面积极其狭小即便是省略了所有不必要的物资，饮水和食物还是占了整个高脚屋的一半。
八个人每天有两个人负责持枪站岗，其它人只能蜷缩在角落里休息。
南海高温高湿的气候不但令果蔬很快腐烂，甚至连淡水都迅速变味。官兵们为了生存只能强忍着饮用，还要节约这宝贵的淡水。
华阳礁的情况在当时南海岛礁可以说是普遍现象，可更让官兵们感到压力巨大的是其靠近越南在南沙群岛的行政中心南威岛。
南威岛
据估算越南在那里驻军有550人之多，况且东礁上的敌军也经常喜欢做一些挑衅动作。
岛上的我军要么一天对着大海发呆，要么看敌军驻守的东礁愁眉紧锁。到了晚上士兵们除了看几本已经被翻烂的书之外，只能听着波浪的声音来艰难入睡。
一代代官兵就这样忍受着艰苦的环境卫国戍边，直到2012年才迎来重大转机。
那一年菲律宾在黄岩岛附近扣押中国渔船反而遭到了失败，于是其恶人先告状挑起了所谓的“南海仲裁案”。
既然菲律宾破坏了南海长期的稳定，中国也就迅速对包括华阳礁在内的七个岛礁进行填充作业。其中华阳礁的工程在2013年10月就已经开始，到2014年初工程基本结束。
升级而成的华阳岛面积为0.28平方公里，在南海岛礁中面积已经排名第七，甚至与台湾控制的原南沙第一大岛——太平岛不相上下。
华阳岛
华阳岛填海作业的成功为岛上官兵活动提供了最起码的生存空间，现在华阳岛上已经建设了码头、港池、营房、发电厂等保障设施。
目前，岛上设施已日趋完善，生活环境已大为改善，尤其是让官兵们欣慰的是建了更大面积的冷库，彻底解决了长期吃不到新鲜食物的困境。
而在2016年我国广州先进所研发了柴油发电机组，其缸套冷却水废热驱动的海水淡化示范系统使我国海水淡化技术有了飞跃[2]。
因为不需要消耗额外的能源成本更低，据估算一台1000千瓦的柴油发电机靠废热每天就可以生产60吨淡水，可解决300人的日常生活用水问题。
填海作业华阳岛上的军民因此彻底摆脱了之前每天每人10升水的限制，不但提升生活品质更是保障了身体健康。新建码头使补给也从过去三个月一次变成一个月一次，岛上官兵自建的温室使蔬果可以随时供应。
现在驻岛官兵的生活和陆地已经没有多大区别，许多老兵重回华阳岛都直呼不可思议。
当然我国在南沙的基建更多是出于和平目的，尤其是为国际航运和南海渔民服务。
2015年5月至10月，我国在华阳岛和赤瓜岛各建成两座50米高的灯塔。
配置的4.5米灯笼的灯光射程可达22海里，从而为国际海运提供导航等公共服务产品[3]。虽然华阳岛附近活动的渔船很少，但一旦渔民海上遇险我驻岛官兵可随时进行支援。
灯塔
目前只做前哨站，大搞绿化成为海岛森林和其它岛礁相比华阳岛填海面积不算大，目前又被越南所控制的岛礁包围。
作为目前我军驻军最靠南的岛礁，我军在华阳岛建了一座大型雷达站，最远能够看到马六甲海峡附近飞机的活动。
除此之外并没有太多的军事设施，这也和其在永暑岛前哨的定位有关。但是很快外媒关注到中国在填岛后使其绿化率达到了90%，几乎使其变成了南海中的森林公园。
提到种树，大家首先想到的都是在沙漠边缘和严重缺水的西北和华北地区进行植树造林。但事实上南海的许多岛礁在没有人工干预的情况下，自然生态居然与荒漠无异。
植树前的岛屿
这是因为南海地区虽然高温高湿有利于植物生长，但南海岛礁几乎都是由死亡的珊瑚虫骨骼堆积而成。故而其土壤偏碱性同时有机物极少，再加上每年夏季台风肆虐严重影响了植物发芽生长。
曾经有我军战士形容，在南海岛礁种活一棵树像养大一个孩子那样困难。
早在1974年我军完全收复西沙之后，就开始研究在南海岛礁进行绿化作业。当然早期的目的是为了改善官兵们的生活，毕竟人都要吃绿叶蔬菜。靠补给船几个月一次运输，经常满足不了官兵最低需要。
于是我守岛官兵利用从陆地上带来的少量泥土和珊瑚砂混合后反复试验，首先解决了种菜的问题。之后我军和农业人员也开始尝试将沿海地区，一些耐盐碱植物运到南沙岛礁进行试验种植。
植树前的岛屿
近几年从大陆移栽过来的木麻黄、椰子树等热带植物终于实验成功，在岛上呈棋盘布局密集种植。
今天的照片显示华阳岛除了人工建筑之外就几乎全是密密的森林，和其它岛礁的颜色已成为鲜明对比。事实上我国之所以下决心对华阳岛如此大规模绿化，也是因为目前其缺少继续扩大规模的条件。
按照二战之后所形成的海空作战理论，控制岛礁最根本的办法是要在上面修筑机场并部署航空兵；然后利用航空兵获取制空权和制海权，这样才能将敌对势力彻底从附近驱除出去。
目前永暑岛在南沙所发挥的就是这样一个航空枢纽作用，而华阳岛到现在也没有修建机场和直升机停机坪。同时由于没有现成的泻湖，我军也就没有驻扎更多的海空军兵力。
华阳岛上设施
既然没有大规模基建的要求，和其它岛礁相比就有了更多进行植物种植的空间。除此之外我国在华阳岛上大面积种树，还有着巨大的生态方面考虑。
南海地区是我国海洋生物最丰富的地区，除了水里游的各种鱼虾还有需要在陆地上繁殖的海龟，和需要有落脚点的大量海鸟。
我国进行岛礁吹填作业扩大岛礁面积，也为海龟和海鸟的活动提供了空间。但是海鸟对于机场来说却是巨大的麻烦，这在每个机场都有专门的驱鸟人员可见一斑。
而我国在永暑岛建设了有3000米跑道的大型机场，为了防止鸟害甚至刻意降低了绿化水平。
在这种情况下在华阳岛进行大规模绿化把海鸟全部吸引过去，这样在改善南沙地区生态的同时也避免了给永暑岛带来麻烦。
永暑岛南海资源战我国完胜，未来收复岛礁后华阳岛仍有特别价值南沙的问题直到今天仍然让许多中国人心痛，毕竟中国岛礁被别人占领实在是耻辱。但是随着我国海空军力量的稳步发展和南海资源争夺战中的逐步胜利，未来定能逐步收获全部被占领岛礁。
而和华阳岛咫尺之遥的东礁礁盘东西长13公里，宽2至4公里；面积 41.6平方公里，可填陆地面积20平方公里以上。其中潟湖面积 16.5平方公里，水深8至15米可建优质良港。
我军驻守在华阳岛上就能够威慑越南使其不敢在东礁上进行类似的填海作业，这就为我国未来收复东礁在内的整个尹庆群礁提供了可能。
事实上随着我国造岛工程的完工，整个南海地区斗争的逻辑已经被颠覆。比如单纯对比南威岛和华阳岛的军事力量，似乎越南的驻军能够随时将我驻军赶走。
中国驻守岛屿
但事实上除1988年我军因实际困难而放弃的小型礁盘外，越南未采取任何行动来武力夺岛。而我国现在在华阳岛上大兴土木，不开一枪就对附近越南军队产生了巨大的威慑。
据退役的越军说过去他们从南威岛出发后，要到达华阳礁很近的位置才能看到我军的高脚屋。
但是今天他们只能远远的看华阳岛上我军的大型建筑，非常清楚他们在南沙横行霸道的时代一去不复返了。
无论是我国还是越南在南沙岛礁驻军，根本目的还是为了获取附近的资源。而目前越南在南海的石油开采已经进入枯竭期，其在双方争议海域的石油勘探屡次被我方破坏。
现在的华阳岛
同时越南渔民也发现即使新造了铁壳渔船，其在南海捕鱼也经常因被我方执法船驱逐而亏本。一旦经略南海变得彻底无利可图，越南上下也不会再和中国在南沙问题上寸土必争。
华阳岛附近并没有海底石油，渔业资源有限未来也没必要继续填岛。但未来我国以华阳岛为跳板逐步收复其它岛礁后，在华阳岛上所栽培的植物就可以迅速被移植到新收复岛礁上。
因此我国意图将华阳岛打造为森林公园，并非单纯为了绿化也是为十几年后做打算。
参考文献[1] 中华人民共和国国务院公报．中国知网．2016-03-20
[2] 南海岛礁最大难题解决．新浪．2016-02-18
[3] 我国在南海华阳礁、赤瓜礁开工建设两座50米高灯塔．网易．2015-05-27