其实西方内部的情况非常复杂微妙，从上世纪起，美国人就有意无意地喜欢贬低欧洲、抬高中国，在基辛格博士的回忆录里特别明显。如此的倾向一旦溢出西方，世界各地曾经深受欧洲殖民侵害的人们当然要感兴趣，乐意推波助澜。
不过，抬高清朝，在西方人那里，有着多种重要功用。第一是把西方人塑造成中华帝国的受害者——是的，我们中国人一直没有察觉。第二，是否定中国革命，否定1840年以来中国人民的牺牲和奋斗。这一条又和第三条紧密相连：欺骗全世界人民，让他们相信，“帝国”是人类文明最高形态，是人类唯一的出路。
在我们这里，“帝国”始终是个罪恶的概念。殊不知，在“9·11”之后，西方右派把帝国变成了完全正面的形象，还创造了一套理论，如利用“蒙古和平”、“大英和平”、“美国和平”，确立“帝国和平”的意义。再如宣扬每一个时代都需要依靠一个帝国负责给世界提供“公共产品”，包括秩序和安全。
然而，在那之前，西方文化早就把“帝国”打造成了最神圣的概念，几乎与“上帝”差不多。可以说，当宗教的影响减弱之后，西方人造了一个世俗的神，那就是“帝国”，他们狂热崇拜“帝国”，其实建立了一种无形的“帝国神教”。只要想一想那些著名的罗马帝国史名著，再想一想好莱坞电影里的罗马帝国，《星球大战》里的宇宙帝国，就能明白“帝国”在西方人的心里变成了怎样一种日常存在的神性物。
西方资本主义在施行帝国主义的过程中，在向全世界展开殖民和扩张的过程中，在中国这里遭遇到了最坚决和有效、最有组织的抵抗。占主流的右翼拒绝接受现实，拒绝承认中国革命，于是，西方汉学界就发明了一整套伪中国史观，可称为“中央王国说”、“中华·帝国说”，那套学说的核心观点是：
中国文明之所以长存，是因为它获得了帝国的形式。也就是说，是帝国，而不是别的，让中国文明能够长久。
也不能说西方人创造“中华帝国”的神话，是百分百清醒的战术行为。从基辛格博士等人的著作看，那是很多西方人的心理幻觉，他们是真的相信人类历史上有那样的“中华帝国”。但不管怎样，推崇“中华帝国说”，是非常高明的一招战术：
它把“中华·帝国”变成了“帝国神教”的镇坛神兽和吉祥物。不管历史上的中国还是现代的中国，成就越高，就越证明了“帝国”的神圣性。
它告诉全世界：中国能够复兴，不是因为中国人民的奋斗，不是因为中国革命，而是因为帝国是不朽的。
所以，新中国越是国力上升，西方就越是抬高清朝，到今天终于开始推销“大清帝国”的概念。
