美国在乌克兰战争中的目标究竟是什么？美国鹰派有自己的想法，美国防部长劳埃德·奥斯汀最近宣布，美国希望俄罗斯被削弱到无法再次发动类似军事行动。文章称，美国的确将承诺付诸实施。近日，美国国会几乎全票通过了乌克兰版租借法案，借鉴了二战期间美国向英国等盟国提供军事援助的类似方法。拜登总统也正在寻求一笔330亿美元的对乌额外援助。上月，约40个国家的国防部长齐聚德国拉姆施泰因空军基地，但讨论的焦点不是俄乌冲突的和平解决，而是帮助乌克兰取得彻底的军事胜利，或者至少是“永久削弱”俄罗斯的军事实力。随着战争的继续，狂热情绪在高涨，文章写道，“我们最好明确自己的目标”。致力于与俄罗斯进行一场旷日持久的代理人战争，不仅会给乌克兰民众带来严重后果，也会影响美国及其盟友的安全利益，不符合美国家利益。
美国智库外交关系委员会专家、《国家》杂志出版人、本文作者卡特里娜·范登赫维尔。
首先是乌克兰人在战争中的悲惨命运。范登赫维尔称，乌克兰人的抵抗英勇壮烈，但人们不应该因此对战争带来的巨大的生命财产损失视而不见。据报道，28%的乌克兰人流离失所，战争带来的难民遍布国内外，如果战争继续下去，难民危机将进一步恶化。乌克兰经济也遭受了毁灭性打击，大约三分之一的乌克兰基础设施——公路、铁路、桥梁——已经被损坏或摧毁，而这种破坏还在继续。预计乌克兰的经济规模今年将收缩近一半，即使战争在明天结束，重建家园和恢复到战前的经济水平，也需要数年时间和数千亿美元。
2022 年 4 月 18 日，一名抱着孩子的乌克兰难民在抵达罗马尼亚和乌克兰之间的 Siret 过境点后哭泣。
其次，俄乌冲突和对俄制裁进一步加剧了世界性的经济混乱，而动荡的全球经济早已饱受新冠疫情摧残。文章写道，2021年，俄罗斯是全球最大的天然气出口国、第二大原油出口国和第三大煤炭出口国，也是核电用浓缩铀领域的主要供应国。自冲突爆发以来，国际能源价格持续飙升，美欧洲盟友遭受的冲击尤为严重。与此同时，美国民众也感受到了恶性通胀带来的影响，国际市场上，钢铁、铝、汽车电池、电脑芯片等价格快速上涨。对世界经济的破坏，将不可避免地削弱对战争的支持，维持战争的成本也在显著增加。
第三，俄乌冲突长期化有可能引爆世界粮食危机。根据联合国世界粮食计划署的数据，俄罗斯和乌克兰向全球市场供应了30%的小麦和20%的玉米，以及世界上四分之三的葵花籽油和三分之一的大麦。俄罗斯也是化肥原料的主要生产国。范登赫维尔称，在西半球，许多拉丁美洲国家已经面临化肥短缺，以巴西农业所受影响最为严重。根据联合国粮农组织的数据，俄罗斯和乌克兰小麦占据了14个非洲国家市场总计50%左右的份额，其中厄立特里亚(100%)、索马里(90%以上)和埃及(近75%)位居前列。专家估计，俄乌冲突长期化，可能会额外导致4700万人陷入严重饥荒。
俄乌冲突核风险笼罩全球。
第四，核战风险逐渐浮出水面。范登赫维尔强调，当前冲突愈演愈烈，这进一步强化了美俄各自内部的鹰派势力，并使得除军事对抗以外，任何的解决方案都更加难以实施。当事各方的战争成本在不断上升，为了证明各自决策的合理性，各方开始鼓动爱国情绪，反复强调战局胜败攸关存亡，在这种战争狂热的背后，一场核战危机正日益浮现。在长达数十年的冷战中，华盛顿及其盟友竭力避免对苏开战，即便苏联人曾出兵捷克斯洛伐克和匈牙利，西方依然袖手旁观。因此，国防部长奥斯汀等高级官员公开鼓吹永久削弱俄罗斯是极其鲁莽的。
乌克兰对于美国的国家利益而言究竟有多重要？如果拜登成功拿到330亿美元的额外援助资金，自冲突爆发以来，包括武器援助在内，美国对乌援助总额将累计高达470亿美元。这个金额几乎相当于整个美国国务院的年度预算，比拜登政府承诺解决气候变化问题的预算还要多。范登赫维尔认为，这就是为什么我们必须从激昂的战争情绪中抽身出来，评估美国真正应该关注的重点。美国面临着更为宏大的安全挑战——包括疫情、气候变化、中国带来的挑战，以及重中之重的重建美国经济与民主等。乌克兰人的英勇抵抗博得了美国人的关注和同情，但在衡量俄乌冲突的重要性时，美国人最好能把乌克兰问题和前述重大挑战放在一起，通盘考虑。
俄军一路南下，誓要拿下顿巴斯地区。
那么，美国应当如何从俄乌冲突中抽身？如果俄罗斯能够占领整个顿巴斯，如同普京计划的一样，俄罗斯将很有可能准备进行和谈，范登赫维尔写道。乌克兰总统泽连斯基、美国和北约将不得不决定是否积极参与谈判。泽连斯基在冲突爆发的第一周就提出过解决冲突的妥协方案，但随着战局的不断变化，他的立场愈发强硬。在结束战争的道路上，华盛顿可能需要朝着本国利益迈进，而非不惜一切代价帮助乌克兰进行抵抗。当然，任何的解决方案都需要包含俄罗斯撤军，交换条件可能是未来的乌克兰保持中立和丧失部分领土主权，比如承认俄罗斯对克里米亚的合法控制，承认乌克兰东部分裂省份的某种联邦成员地位，以及解除对俄制裁。美国及其盟国现在应该向泽连斯基、俄罗斯明确表示——即承认未来安全架构的地缘政治——我们欢迎一项既能保护乌克兰主权又能尽快结束战争的解决方案。那才是我们真正的安全利益所在。